Princesa Der Ling

Lizzie Yu Der Ling ^{[ 3 ]} ( chino :裕德齡; pinyin : Yù Délíng ; Wade–Giles : Yü Tê-ling ; 8 de junio de 1881 – 22 de noviembre de 1944), más conocida como la "Princesa" Der Ling , y también conocida como Elisabeth Antoinette White después de su matrimonio con Thaddeus C. White, fue la primera dama de compañía de la Emperatriz Viuda Cixi . Su padre fue el diplomático chino Yü Keng ; y su madre fue Louisa Pierson, quien a su vez era hija mestiza de un comerciante de Boston que trabajaba en Shanghái. ^{[ 4 ]} Aunque no era miembro de la familia real Qing, Der Ling recibió el título de "princesa de la comandancia" mientras servía como dama de compañía de la Emperatriz Cixi. Fue autora fantasma de varios libros y artículos de revistas con temática china. 

El padre de Der Ling, Yu Keng ^{[ nota 1 ],} fue miembro del Cuerpo de la Bandera Blanca de Hanjun Plain y, según su hija, ostentaba el título de Lord. Esto es dudoso. Tras servir como ministro chino en Japón, fue nombrado ministro de la Tercera República Francesa durante cuatro años en 1899. Era conocido por sus ideas progresistas y reformistas; por su determinación de educar a sus hijos, incluidas las niñas, en escuelas occidentales, algo muy inusual en su generación; y por su apoyo incondicional a la emperatriz viuda Cixi . En 1905, Yu Keng falleció en Shanghái . Según el biógrafo de Der Ling, su madre, Louisa Pierson, era hija de un estadounidense nacido en Boston y una mujer china. Sin embargo, en el libro, independientemente de su origen, otras personas se refieren a ella repetidamente como manchú .

Las hijas de Yü Keng, Der Ling y Roung Ling (1882-1973, la futura Madame Dan Pao-tchao de Pekín ), recibieron una educación occidental, aprendiendo francés e inglés, y estudiando danza en París con Isadora Duncan .

Der Ling era católica y fue bautizada por el obispo francés Alphonse Favier . Siendo niña, viajó con su padre a Roma y recibió la bendición papal de manos del Papa León XIII durante un encuentro privado. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A su regreso a China, Der Ling se convirtió en la primera dama de compañía de la emperatriz viuda Cixi , además de servirle de intérprete cuando recibía visitas extranjeras. Der Ling permaneció en la corte hasta marzo de 1905. En 1907, se casó con Thaddeus C. White, un estadounidense. Tuvieron un hijo, Thaddeus Raymond White, quien falleció a los 20 años en 1933 a causa de una neumonía. Der Ling tenía un hermano, John Yu Shuinling , quien estudió fotografía en Francia y posteriormente tomó las únicas fotografías de la emperatriz viuda Cixi que aún se conservan. ^{[ 5 ]}

Utilizando el título de Princesa, que le acarrearía controversia tanto en China como en Estados Unidos, Der Ling plasmó sus experiencias en la corte en sus memorias Dos años en la Ciudad Prohibida , publicadas en 1911. En su libro, afirma que el título de Princesa, otorgado por la Emperatriz Viuda, solo era válido dentro del palacio. Dado que el Emperador Guangxu , bajo arresto domiciliario, nunca confirmó el título, este carecía de validez fuera de él. Dos años ofrece una perspectiva única de la vida en la corte manchú y del carácter de la Emperatriz Viuda, un mundo que terminó abruptamente con la Revolución de 1911 que derrocó a la dinastía manchú o Qing . Der Ling continuó escribiendo y publicó siete libros más.

Der Ling no pertenecía a la familia real Qing. Aunque Der Ling afirmaba ser de etnia manchú, su padre, Yü Keng, era en realidad un abanderado chino Han ^{[ 6 ]} y no formaba parte de las banderas de etnia manchú. ^{[ 2 ] :6} Su padre no era de la realeza, sino un abanderado, al igual que Der Ling afirmaba ser manchú cuando en realidad era una abanderada china. ^{[ 2 ] :17}

Der Ling murió en un hospital de Berkeley, California, tras ser atropellada por un camionero mientras cruzaba una intersección para entrar al campus de la Universidad de California . ^{[ 7 ]} Había estado enseñando chino a oficiales militares estadounidenses en el Colegio de China de Pekín , que había sido trasladado al campus de Berkeley. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Cixi en 1908, Der Ling manifestó estar tan indignada por lo que consideraba retratos falsos de Cixi que aparecían en libros y periódicos que escribió su propio relato sobre su servicio al "Viejo Buda", al que tituló "Dos años en la Ciudad Prohibida". Este libro se publicó en 1911, justo antes de la caída de la dinastía Qing, y fue un éxito de ventas. ^{[ 8 ]}

En este libro, Cixi no es el monstruo depravado que se describe en la prensa popular y en los relatos de segunda y tercera mano de los extranjeros que vivieron en Pekín, sino una mujer mayor que amaba las cosas bellas, que se arrepentía mucho del pasado y de la forma en que había afrontado las numerosas crisis de su largo reinado, y que, al parecer, confiaba lo suficiente en Der Ling como para compartir con ella muchos recuerdos y opiniones.

Der Ling llegó a ser autora de otros siete libros sobre este período relativamente breve de su juventud, cuando estuvo cerca del corazón del decadente poder imperial chino. Compartir esta historia personal y su costumbre de promocionarse a sí misma y a sus escritos provocaron que la mayor parte de su familia se volviera en su contra. Todo esto ha dificultado la evaluación de la contribución de Der Ling a la historiografía de finales de la dinastía Qing. Sin embargo, lo cierto es que fue la primera mujer china en vivir con Cixi, observarla y luego escribir sobre esa experiencia. Si bien muchos de los recuerdos de Der Ling reflejan las minucias cotidianas de una corte que prosperaba con los detalles y la formalidad, sus escritos no son menos valiosos por centrarse en ellos, sobre todo porque la vida dentro de la Ciudad Prohibida y el Palacio de Verano era un misterio para la mayoría de la gente en China, y mucho más para el resto del mundo. En su opinión, la incomprensión de gran parte de lo que emanaba del trono fue lo que creó muchos de los problemas de los que se ha culpado por completo a Cixi.

Los últimos siete libros de Der Ling (desde Old Buddha hasta Son of Heaven ), así como artículos de revistas en The Saturday Evening Post , McCall's , revistas pulp y otras publicaciones, fueron escritos por su amigo, el escritor de pulp Arthur J. Burks . ^{[ 8 ]} Der Ling y Burks se conocieron en Tientsin en 1927 mientras Burks era oficial en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]}

En 1929, Burks, Der Ling y su colega escritor Robert A. McLean idearon una noticia falsa en un periódico que describía la ficticia Isla Golondrina, una isla que se añadió a mapas reales, hechos que se describen en The Princess, the Speed-King, and the Sultan of Llang-Llang: How Three Writers Pulled Off the Wildest Hoax of the Jazz Age , de John Locke (2026).

• La vida de las hermanas Yu en la corte imperial fue dramatizada en la serie de televisión china de 2006 , «La princesa Der Ling» , en la que Zhang Jingjing interpretó a Der Ling. Se trata de una representación bastante romantizada de la vida de Der Ling, especialmente de su relación con Kevin White (basado en Thaddeus C. White, interpretado por Jonathan Kos-Read ).
• En la serie de coproducción chino-japonesa de 2010 , El Firmamento de las Pléyades , el personaje de la Princesa Shou An (Madame Zhang) está parcialmente inspirado en la Princesa Der Ling.
• Der Ling fue interpretada por Rainky Wai en el drama televisivo de Hong Kong de 2016, The Last Healer in Forbidden City .

• Arthur J. Burks , su principal escritor fantasma.
• Charles Yu Hsingling – hermano mayor de Der Ling
• Robert A. McLean

• Princesa Der Ling | Dos años en la Ciudad Prohibida Archivado el 15/03/2005 en Wayback Machine
• Princesa Der Ling | Dos años en la Ciudad Prohibida
• Sitio web de la princesa Der Ling

• Obras de la princesa Der Ling en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre la princesa Der Ling en el Archivo de Internet
• Obras de la princesa Der Ling en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Sitio web de la princesa Der Ling
• "Mascarada Imperial: La Leyenda de la Princesa Der Ling"