Emperatriz Masako

Masako ( japonés :雅子; nacida Masako Owada (小和田雅子, Owada Masako ) ; 9 de diciembre de 1963) es emperatriz de Japón como esposa del emperador Naruhito .

Nacida en Minato, Tokio , Masako estudió en la escuela secundaria Belmont en Massachusetts , Estados Unidos, antes de ingresar a la Universidad de Harvard . ^{[ 1 ]} También estudió derecho en la Universidad de Tokio y relaciones internacionales en el Balliol College de Oxford . Tras finalizar sus estudios, trabajó como diplomática para el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón.

Masako conoció al príncipe heredero Naruhito en 1986. Se casaron en 1993 y su única hija, Aiko, la princesa Toshi , nació en 2001. El nacimiento de la princesa Aiko avivó el debate sobre la sucesión imperial japonesa , lo que llevó a algunos políticos a favorecer la derogación de la primogenitura agnaticia impuesta por los Aliados de la Segunda Guerra Mundial en la Constitución de Japón . Sin embargo, con el nacimiento del hijo del hermano de Naruhito, Fumihito , en 2006, no se realizaron enmiendas y la princesa Aiko sigue sin poder heredar el trono.

La presión por tener un heredero varón afectó la salud de Masako. En 2004 le diagnosticaron un trastorno de adaptación , lo que la obligó a retirarse periódicamente de la vida pública. Como princesa heredera y posteriormente emperatriz, Masako acompañó a su esposo en visitas oficiales al extranjero y en ceremonias en la corte imperial. ^{[ 2 ]}

Masako Owada (小和田雅子, Owada Masako ) nació el 9 de diciembre de 1963 en el Hospital Toranomon en Toranomon, Minato, Tokio . ^{[ 3 ]} Es la hija mayor de Yumiko Egashira (n. 1938) y Hisashi Owada (n. 1932), diplomático de alto rango y expresidente de la Corte Internacional de Justicia . Tiene dos hermanas menores, las gemelas Setsuko y Reiko (n. 1966). ^{[ 4 ]}

Masako se fue a vivir a Moscú con sus padres cuando tenía dos años, donde asistió a la guardería Detskiy Sad (jardín de infancia en ruso) n.° 1127. ^{[ 5 ]} A los cinco años, la familia de Masako se mudó a la ciudad de Nueva York , donde asistió al jardín de infancia en la Escuela Pública 81 en Riverdale . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1971, los Owada regresaron a Japón y se mudaron con los abuelos maternos de Masako en Meguro, mientras que Hisashi regresó a la oficina del Ministerio de Relaciones Exteriores. ^{[ 8 ]} Ella ingresó en Futaba Gakuen, una escuela privada católica para niñas en Den-en-chōfu , Tokio. ^{[ 9 ]} Fundada por la Congregación del Santo Niño Jesús en 1872, la madre y la abuela materna de Masako también se habían graduado de esta escuela. ^{[ 9 ]} Fue allí donde Masako aprendió a tocar el piano y el tenis, se unió a un club de manualidades y se interesó por los animales, cuidando a varios después de la escuela y decidiendo convertirse en veterinaria . ^{[ 10 ]} Masako también estudió su cuarto y quinto idioma, francés y alemán . ^{[ 11 ]} Con una amiga de la escuela, Masako revivió el equipo de sóftbol de Futaba, jugando como tercera base y, después de tres años, llevando a su equipo al campeonato de distrito. ^{[ 12 ]}

En 1979, su segundo año de bachillerato , Masako y su familia se mudaron a Estados Unidos y se establecieron en Belmont, Massachusetts , un suburbio de Boston , donde su padre se convirtió en profesor invitado de derecho internacional en el Centro de Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard . ^{[ 13 ]} En 1981, se graduó de Belmont High School , donde fue presidenta de la Sociedad Nacional de Honor ^{[ 14 ]} y participó en el equipo de matemáticas y el club de francés de la escuela. ^{[ 13 ] [ 15 ]} Masako se unió al equipo de sóftbol de la escuela y ganó un premio de la Sociedad Goethe por su poesía en alemán . ^{[ 13 ]} Masako participó en una producción de M*A*S*H . ^{[ 13 ]}

El padre de Masako fue destinado a Moscú después de su graduación de la escuela secundaria, pero Masako permaneció en Boston para continuar su educación; ^{[ 16 ]} En 1981 se matriculó en Harvard College , ^{[ 17 ]} donde presidió la Sociedad Japonesa de la escuela, "se hizo muy amiga del entonces cónsul japonés en Boston y se ofreció como una especie de diplomática y embajadora cultural autoproclamada" ^{[ 18 ]} a raíz de la creciente tensión comercial entre Japón y Estados Unidos . ^{[ 19 ]} A Masako le gustaba esquiar y viajaba al extranjero durante las vacaciones, alojándose con una familia anfitriona en Francia y estudiando en el Goethe-Institut . ^{[ 16 ]} Masako habla inglés y francés con fluidez, idioma que aprendió en 1983 en el Centro Universitario de Estudios Franceses de la Universidad Grenoble Alpes . ^{[ 20 ]} Masako trabajó con Jeffrey Sachs para obtener una licenciatura magna cum laude en economía en marzo de 1985. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Tras su graduación, Masako regresó a Japón, donde durante seis meses (de abril a octubre de 1986) estudió derecho en la Universidad de Tokio para prepararse para el examen de ingreso del Ministerio de Asuntos Exteriores japonés . ^{[ 23 ] [ 24 ]} De 800 solicitantes, solo 28 aprobaron; ^{[ 24 ]} Masako fue una de ellas, junto con otras dos mujeres. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

"Primero, fue asignada a la División de Organizaciones Internacionales, de nombre peculiar, que se ocupa de las relaciones de Japón con agencias internacionales, como la OCDE , un club de 30 países ricos comprometidos con el libre comercio y el desarrollo. Entre sus tareas se incluía el trato con el comité de asuntos ambientales de la OCDE... según todos los testimonios, se desempeñó bien —su dominio de idiomas hablados, tan poco común en Japón, fue una gran ventaja— y era popular entre la mayoría de sus compañeros de trabajo." ^{[ 26 ]} Durante su tiempo libre, Masako asistía a clases de cocina para, según entrevistas con su instructor, "poder cocinar platos japoneses adecuados cuando agasajaba a [extranjeros]." ^{[ 27 ]}

Dos años después, en 1988, Masako fue elegida por el Ministerio para recibir una beca de dos años para estudios de posgrado en el extranjero, al igual que su padre Hisashi años antes. ^{[ 28 ]} Masako "deseaba fervientemente regresar a Harvard para hacer su maestría". Según su antiguo asesor de Harvard, Oliver Oldman, ella "intentó volver a matricularse para obtener un título de Doctora en Jurisprudencia. Sin embargo, los burócratas de Harvard no le convalidaron el tiempo de estudio que había pasado en la Universidad de Tokio". ^{[ 29 ]} Por lo tanto, Masako se matriculó en su segunda opción, estudiando relaciones internacionales con Sir Adam Roberts ^{[ 30 ]} en el Balliol College de Oxford . ^{[ 31 ]} Sin embargo, por razones desconocidas, Masako no terminó su tesis ^{[ 32 ]} y regresó a Japón en 1990.

El recién casado príncipe heredero Naruhito y la princesa heredera Masako con atuendos tradicionales japoneses, el príncipe vistiendo un sokutai y la princesa un jūnihitoe , 1993.

Una moneda de 500 yenes emitida para conmemorar la boda imperial.

Fenotipo carmesí de la rosa japonesa 'Ramanas', Rosa rugosa , insignia personal imperial designada de Masako.

Masako conoció al príncipe Naruhito en un té para la infanta Elena de España , en noviembre de 1986, ^{[ 33 ] [ 34 ]} durante sus estudios en la Universidad de Tokio . El príncipe quedó inmediatamente cautivado por ella ^{[ 25 ] [ 35 ]} y organizó encuentros entre ellos varias veces durante las semanas siguientes. ^{[ 36 ]} Debido a esto, fueron perseguidos sin descanso por la prensa durante todo 1987. ^{[ 4 ] [ 37 ]} Sin embargo, el nombre de Masako desapareció de la lista de posibles novias reales debido a la controversia en torno a su abuelo materno, Yutaka Egashira, quien mientras trabajaba para el Banco Industrial de Japón fue asignado para hacerse cargo de la gestión de uno de sus deudores, la Corporación Chisso , para evitar su colapso financiero. ^{[ 38 ]} Chisso, construida en la década de 1930, vertió el metilmercurio utilizado para fabricar acetaldehído (un producto químico presente en el plástico) en las aguas que rodean Minamata y otras ciudades, causando la tristemente célebre enfermedad de Minamata y el consiguiente escándalo. ^{[ 38 ]}

A pesar de esta controversia y de que Masako viajara al Balliol College de la Universidad de Oxford durante los dos años siguientes, Naruhito siguió interesado en ella. Masako se negó a casarse con el príncipe porque la obligaría a renunciar a su prometedora carrera diplomática y restringiría severamente su independencia y libertades. ^{[ 25 ]} Masako finalmente aceptó su tercera propuesta el 9 de diciembre de 1992. ^{[ 25 ]} Se informó que él argumentó que servir como Princesa Heredera de Japón sería solo "otra forma de diplomacia" antes de que ella finalmente aceptara esta tercera propuesta. ^{[ 39 ]} El Consejo de la Casa Imperial anunció formalmente el compromiso el 19 de enero de 1993; la ceremonia de compromiso se celebró el 12 de abril de 1993. Aunque muchos se sorprendieron con la noticia, ya que se creía que el príncipe y Masako se habían separado, el compromiso fue recibido con una oleada de renovada atención mediática dirigida hacia la familia imperial y su nueva princesa.

Masako se casó con el príncipe heredero Naruhito en una ceremonia nupcial tradicional el 9 de junio de 1993. ^{[ 40 ]} En virtud del matrimonio, Masako Owada asumió el estilo formal de Su Alteza Imperial la Princesa Heredera de Japón . Como dicta la tradición, al ingresar a la familia imperial y como otros miembros, recibió la flor de la rosa endémica japonesa de hojas rizadas Ramanas ( o-shirushi (お印) ): Rosa rugosa ( hamanasu , berenjena de playa (ハマナス) ) ^{[ 41 ] [ 42 ]} como emblema personal imperial , que es de color malva-lila a carmesí o blanco (raramente con cultivares de amarillo completo o explosivo), ^{[ 43 ]} mientras que su insignia como Princesa Heredera lleva las formas del antiguo crisantemo blanco con trazos dorados de la casa imperial. ^{[ 44 ]} Además, fue colocada en el Orden Imperial de Precedencia Japonés (utilizado para las ocasiones más formales) detrás de su suegra, la emperatriz Michiko , y su abuela política, la emperatriz viuda Nagako . La orquídea Dendrobium , variedad Masako Kotaishi Hidenka, fue nombrada en su honor para celebrar la boda. ^{[ 45 ]}

Masako se convirtió en la tercera plebeya en casarse con un miembro de la familia imperial, después de su suegra, la emperatriz emérita Michiko (Michiko Shōda), y su cuñada, la princesa heredera Kiko (Kiko Kawashima).

Niños

El primer embarazo de Masako se anunció en diciembre de 1999, pero sufrió un aborto espontáneo . ^{[ 17 ]}

El Emperador y la Emperatriz tienen una hija: Aiko, Princesa Toshi (敬宮愛子内親王, Toshi-no-miya Aiko Naishinnō ; nacida el 1 de diciembre de 2001 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio ) . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En 1994, la pareja visitó Arabia Saudita , Omán , Qatar y Bahréin . Visitaron Kuwait , los Emiratos Árabes Unidos y Jordania en 1995, y volvieron a viajar a Jordania en 1999. ^{[ 51 ]} En 1999, también fueron a Bélgica para asistir a la boda del príncipe Felipe, duque de Brabante . ^{[ 51 ]} En 2002, hicieron una visita a Nueva Zelanda y Australia . ^{[ 51 ]} En 2006, el príncipe heredero y la princesa heredera fueron a los Países Bajos con su hija, la princesa Aiko, por invitación de la reina Beatriz para una visita privada. ^{[ 52 ]}

El 30 de abril de 2013, el Príncipe Heredero y la Princesa Heredera estuvieron presentes en la investidura del Rey Guillermo Alejandro de los Países Bajos , que fue la primera aparición oficial en el extranjero de la Princesa Heredera en once años. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} En octubre de 2014, estuvo presente en un banquete celebrado en honor del Rey Guillermo Alejandro y la Reina Máxima en el Palacio Imperial de Tokio, que fue su primera aparición en una ceremonia de este tipo en once años. ^{[ 56 ]} Dio la bienvenida a la pareja durante una ceremonia oficial en el palacio, que fue su primera aparición en una ceremonia de bienvenida después de cinco años. ^{[ 56 ]} En julio de 2015, la Princesa Masako viajó a Tonga con el Príncipe Heredero para asistir a la coronación del Rey Tupou VI . Más de 40 miembros de los medios de comunicación japoneses cubrieron el evento, durante el cual la Princesa Heredera, de aspecto feliz, fue recibida calurosamente. ^{[ 57 ]}

Tras la abdicación del suegro de Masako, el emperador Akihito de la era Heisei , el 30 de abril de 2019, su hijo mayor, el príncipe heredero Naruhito, se convirtió en el 126.º emperador de Japón , y su esposa, Masako, en emperatriz consorte el 1 de mayo. El emperador y la emperatriz de la era Reiwa fueron entronizados ( Sokui Rei Seiden no Gi ) en el Palacio Imperial de Tokio el 22 de octubre de 2019.

El primer viaje al extranjero de Naruhito y Masako como emperador y emperatriz tuvo lugar en septiembre de 2022, al Reino Unido para asistir al funeral de Estado de la reina Isabel II . ^{[ 58 ] [ 59 ]} Visitaron Indonesia en junio de 2023, su primera visita de Estado. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En marzo de 2024, Masako y Naruhito visitaron Wajima y Suzu , dos ciudades afectadas por el terremoto de Noto . Posteriormente, la pareja visitó un centro de evacuación en Anamizu el 12 de abril. ^{[ 62 ]}

Masako y Naruhito emprendieron una visita de Estado de tres días al Reino Unido a finales de junio de 2024, por invitación del rey Carlos III . ^{[ 63 ]} La pareja imperial había planeado originalmente visitar el país en 2020 como invitados de la reina Isabel II, pero la visita de Estado se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 64 ]} La visita reprogramada se llevó a cabo a pesar de la preocupación por un posible aplazamiento debido a la campaña para las elecciones generales británicas que comenzó a finales de mayo. ^{[ 65 ]} Fue la primera visita de Estado en la era moderna que tuvo lugar durante una campaña electoral activa. ^{[ 66 ]}

El 7 de abril de 2025, la pareja imperial visitó Iwo Jima para conmemorar el 80.º aniversario de la Batalla de Iwo Jima , en la primera visita a la isla de un monarca japonés desde 1994. ^{[ 67 ]} En julio de 2025, la pareja imperial realizó una visita de estado de ocho días a Mongolia por invitación del presidente Ukhnaagiin Khürelsükh . ^{[ 68 ] [ 69 ]}

Masako ha estado periódicamente alejada del ojo público, principalmente entre 2004 y 2014, ^{[ 70 ]} supuestamente debido a trastornos emocionales que se especula que fueron causados ​​por la presión de producir un heredero varón y la adaptación a la vida en la Familia Imperial. ^{[ 71 ] [ 72 ]} En julio de 2004, se le diagnosticó un trastorno de adaptación y se informó que estaba buscando tratamiento. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

El 11 de julio de 2008, Naruhito pidió comprensión pública para su esposa enferma. Se encontraba en un viaje de ocho días a España sin ella: ^{[ 76 ]} "Quisiera que el público comprendiera que Masako continúa haciendo todo lo posible con la ayuda de quienes la rodean. Por favor, sigan cuidándola con cariño y a largo plazo". Se percibe que las presiones para tener un heredero varón, para ajustarse a las antiguas tradiciones y a una Ley de la Casa Imperial de 1947 están detrás de su enfermedad, así como la cobertura mediática negativa de su comportamiento, el estrés de la responsabilidad real y la vida pública, y las luchas internas dentro de la Agencia de la Casa Imperial . ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En diciembre de 2012, con motivo de su 49.º cumpleaños, Masako emitió un comunicado agradeciendo al pueblo japonés su apoyo y afirmando que seguía recibiendo tratamiento para su enfermedad. ^{[ 79 ]} La Constitución japonesa no permite que los miembros de la Familia Imperial participen en actividades políticas. Naruhito hizo comentarios controvertidos sobre las descortesías y presiones ejercidas sobre su esposa por la Agencia de la Casa Imperial y el deseo de esta de dedicarse a la vida diplomática. ^{[ 80 ]}

En 2019, Masako acompañó a su esposo en actos oficiales y en sus ceremonias de ascensión al trono. Durante la visita de Estado del presidente estadounidense Donald Trump y la primera dama Melania Trump a Japón en abril, Masako y Naruhito conversaron con ellos sin intérpretes; ambos miembros de la pareja imperial dominan el inglés. Sus médicos afirmaron que aún no se ha recuperado por completo, pero un fuerte sentido del deber la ha ayudado a cumplir con sus responsabilidades. ^{[ 81 ]}

Su padre, Hisashi, desciende del clan Owada , cuyo jefe, Shinroku —el tatarabuelo de Masako ^{[ 100 ]—} , fue llamado a Murakami en 1787 para servir al clan Naito, que el shōgun Tokugawa había instalado como gobernante de la ciudad 67 años antes. ^{[ 100 ]} Tras la caída del shogunato, los Owada participaron en una cooperativa de pesca de salmón, ^{[ 101 ]} cuyos ingresos proporcionaron educación a muchos niños locales, incluidos Hisashi y su padre Takeo. ^{[ 101 ]}

Su madre, Yumiko, desciende del clan Egashira , que servía a los clanes Saga cerca de Nagasaki , en la isla de Kyushu . Uno de los Egashira, Yasutaro, llegó a comandar un acorazado en la guerra ruso-japonesa . ^{[ 3 ]} El padre de Yumiko era un banquero adinerado que, en el momento de su matrimonio, era el director gerente del Banco Industrial de Japón . ^{[ 102 ]}

• Emperador de Japón: Sucesión
• debate sobre la sucesión imperial japonesa
• Princesa Masako: Prisionera del Trono del Crisantemo

• Hills, Ben (2006). La princesa Masako: prisionera del trono del crisantemo . Londres; Nueva York: Jeremy P. Tarcher/Penguin. ISBN 1-58542-568-0OCLC 76074219​​ 

• Sus Majestades el Emperador y la Emperatriz en el sitio web de la Agencia de la Casa Imperial