Monumento a la Batalla de Princeton

Una ley del Congreso del 8 de junio de 1906 asignó $30,000 para ser entregados a la Asociación del Monumento a la Batalla de Princeton para la erección de un monumento que conmemorara la Batalla de Princeton. La asociación, que data de 1887 e incluye a notables locales como Allan Marquand y Moses Taylor Pyne , estaba obligada a igualar los $30,000 con una suma igual recaudada de forma independiente. ^{[ 3 ]} El 24 de febrero de 1908, habiendo recaudado los fondos necesarios, la asociación encargó al prominente escultor de Beaux Arts Frederick MacMonnies la construcción del monumento. ^{[ 4 ]} El diseño arquitectónico fue realizado por Thomas Hastings de la aclamada firma Carrère y Hastings .

Fue difícil encontrar una ubicación adecuada para el monumento, y en un principio se planeó ubicarlo en el terreno situado en la esquina de las calles Mercer y Nassau. Esa parcela triangular fue demolida en 1913, pero finalmente se utilizó para el Monumento Conmemorativo de Guerra de Princeton. En 1914, la Princeton Inn Company donó un terreno. La posada, que se encontraba en el lugar donde actualmente se ubica el Ayuntamiento de Princeton , donó un tramo de 150 metros (500 pies) entre Bayard Lane y Morven, desde la calle Stockton hacia el norte hasta la hilera de castaños frente a la posada. Esta propiedad no solo proporcionó suficiente espacio para el monumento y un parque, sino también una ubicación muy visible donde el monumento podía erigirse al final de una larga vista desde la calle Nassau. ^{[ 5 ]} 

El diseño de MacMonnies es un bajorrelieve gris claro con George Washington a caballo como figura dominante. Washington aparece rechazando con firmeza la derrota e inspirando a sus tropas, exhaustas por la batalla, hacia la victoria. Debajo de Washington se encuentra una joven que personifica la Libertad , con un gorro frigio y sosteniendo una bandera para animar a los soldados a seguir adelante. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Está flanqueada por soldados y un tamborilero del Ejército Continental . ^{[ 8 ]} Debajo se puede ver la muerte del general Mercer, de quien el condado local recibiría su nombre. La estructura originalmente iba a ser de bronce y granito, pero en 1918 se decidió que la piedra caliza de Indiana sería preferible. ^{[ 9 ]}

El monumento, esculpido in situ por los hermanos Piccirilli , ^{[ 10 ]} se completó en 1922 y fue inaugurado por el presidente Warren G. Harding . Una salva de 21 cañonazos a cargo del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) de la Artillería de Campaña de la Universidad de Princeton y una invocación del reverendo Paul Matthews, obispo de la Diócesis Episcopal de Nueva Jersey , marcaron las festividades. El presidente recibió un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Princeton ese mismo día. ^{[ 11 ]}

La iluminación nocturna del monumento formaba parte del plan original para su construcción, pero no fue hasta 2007, 85 años después de su finalización, que finalmente se pusieron en marcha los trabajos de iluminación tras una exitosa campaña de recaudación de fondos de la Princeton Parks Alliance. Charles Stone, de la firma neoyorquina Fischer Marantz Stone, diseñó el esquema de iluminación. Tras años de abandono y restauraciones fallidas, el monumento fue sometido a un tratamiento de conservación profesional en 2006 y 2007 como parte de la iniciativa de preservación histórica del Estado de Nueva Jersey. El tratamiento fue realizado por Aegis Restauro, LLC, dirigida por los conservadores Zbigniew Pietruszewski y Joanna Pietruszewski, y Farewell, Mills and Gatsch Architects. ^{[ 12 ]} En septiembre de 2007, el Monumento fue reinaugurado solemnemente cuando se encendieron las luces por primera vez. ^{[ 13 ]}

En 2023, la organización sin fines de lucro Sustainable Princeton recaudó $36,000 para comenzar la revitalización de los jardines que rodean el monumento y el parque. El objetivo del proyecto era eliminar las especies de plantas invasoras y plantar especies nativas de flores, arbustos y pastos para embellecer el área y educar al público sobre la importancia de las especies nativas. Los jardines son un Hábitat de Vida Silvestre Certificado y una Estación de Paso para la Mariposa Monarca. ^{[ 14 ]}

La inscripción en la cara posterior del monumento, compuesta por Andrew Fleming West , dice:

Una frase en latín dice: