Principios de Economía (libro de Menger)

Principios de Economía ( en alemán : Grundsätze der Volkswirtschaftslehre ; 1871) es un libro del economista Carl Menger al que se le atribuye la fundación de la Escuela Austriaca de economía . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue uno de los primeros tratados modernos en impulsar la teoría de la utilidad marginal .

Menger propuso la teoría de que la utilidad marginal de los bienes, y no la mano de obra, es la fuente de su valor. Esta teoría marginalista resolvió la paradoja del diamante y el agua que había desconcertado a los economistas clásicos : el hecho de que la humanidad considere los diamantes mucho más valiosos que el agua, a pesar de que esta última es mucho más importante.

Menger hizo hincapié en la incertidumbre en la toma de decisiones económicas, en lugar de basarse en el " homo economicus " o el hombre racional plenamente informado de todas las circunstancias que influyen en sus decisiones. Esto representó una desviación del pensamiento económico clásico y neoclásico. Menger afirmó que tal conocimiento perfecto nunca existe y que, por lo tanto, toda actividad económica implica riesgo. El papel de los empresarios consistía en recopilar y evaluar información y actuar en función de esos riesgos.

Menger comprendió que el tiempo era la raíz de la incertidumbre en la economía. Dado que la producción requiere tiempo, los productores no tienen certeza sobre la oferta ni la demanda de su producto. Por lo tanto, el precio del producto terminado no guarda relación con los costos de producción, ya que ambos representan las condiciones del mercado en momentos muy diferentes.

La teoría del valor-trabajo fue la explicación propuesta por Adam Smith, entre otros, y la escuela marxista de economía aún se basa en ella. Según esta teoría, el valor de un objeto depende del trabajo invertido en su producción, incluyendo cualquier formación o inversión que lo complemente.

Según los economistas neoclásicos, la teoría del valor-trabajo no podía explicar las fluctuaciones en el valor de los diferentes tipos de trabajo, ni tampoco explicaba cómo los bienes encontrados podían ser más valiosos que los bienes extraídos.

Dado que el precio de una materia prima es el coste medio de producción, incluye el hecho de que solo se puede encontrar una pequeña proporción de dicha materia prima, aunque encontrar productos no es algo típico de los procesos de fabricación modernos.

La utilidad marginal como fuente de valor implicaba que la necesidad percibida de un objeto determinaba su valor a nivel individual, más que general. Esto sugería que la mente individual era la fuente del valor económico.

Aunque Menger aceptó la teoría de la utilidad marginal , se distanció del trabajo de otros pioneros neoclásicos . Lo más importante es que rechazó fundamentalmente el uso de métodos matemáticos, insistiendo en que la función de la economía era investigar la esencia, más que las cantidades específicas, de los fenómenos económicos.

Ludwig von Mises consideró que el libro era la mejor introducción a la Escuela Austriaca de economía .

• Historia del pensamiento económico

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