Finca del priorato

Priory Estate es un conjunto residencial situado en Dudley , en la región de West Midlands , Inglaterra , que se ha desarrollado en gran medida desde 1929.

La finca Priory recibe ese nombre porque está situada cerca de las ruinas del priorato y del parque Priory. Se asienta sobre los terrenos que antiguamente se extendían a ambos lados de la frontera entre el municipio de Dudley y el distrito urbano de Sedgley , que pertenecían a los condados de Worcestershire y Staffordshire , respectivamente.

En 1926, los límites se desplazaron varios cientos de metros hacia atrás cuando el Ayuntamiento de Dudley adquirió el terreno con el fin de construir viviendas sociales para realojar a más de 2000 familias de los barrios marginales del centro de la ciudad. Si bien ya se habían construido cientos de viviendas sociales en todo el municipio de Dudley durante la década anterior, la urbanización Priory Estate iba a ser el mayor proyecto de viviendas sociales de la zona hasta la fecha, ya que el problema de los barrios marginales de la ciudad aún estaba lejos de resolverse.

Los cambios de límites también significaron que el Castillo de Dudley fue finalmente transferido al municipio de Dudley después de siglos en Sedgley. ^{[ 1 ]}

La primera piedra de la primera casa, situada en el número 9 de Oak Road, se colocó el 16 de julio de 1929.

Las primeras casas se ocuparon en 1930 y, a finales de la década, se habían construido más de 2000 viviendas en las urbanizaciones de Priory y Wren's Nest. También se construyeron casas particulares para propietarios, principalmente en la zona sur de la urbanización, cerca de Priory Park, en los alrededores de Priory Road, Hazel Road, Woodland Avenue, Chesnut Avenue, Somery Road, Forest Road, Paganel Drive y Gervase Drive. Broadway, una nueva vía de enlace entre el centro de Dudley y Sedgley, también se diseñó para incluir más de 200 viviendas particulares.

Tres pubs daban servicio a la urbanización: el Wren's Nest en Priory Road (construido a mediados de la década de 1930), el King Arthur en la esquina de Birmingham New Road y Priory Road (construido en 1939) y el Caves en Wrens Hill Road (construido en la década de 1950). Sin embargo, el Wren's Nest (que pasó a llamarse Duncan Edwards en 2001) cerró a finales de 2005 y fue demolido un año después tras un grave incendio provocado. El King Arthur cerró en 2011 y, tras ser demolido también por un incendio, el edificio permaneció vacío hasta que Aldi abrió sus puertas en el solar en 2016. El Caves es ahora el único pub que queda en la zona.

Se construyeron tiendas en la urbanización, principalmente en Priory Road, y también se erigieron tiendas más pequeñas en Lilac Road y Thornhill Road. Sin embargo, las tiendas de Lilac Road se convirtieron en viviendas a finales de la década de 2000, y la tienda de Thornhill Road fue demolida en 2009 como parte del proyecto de reurbanización de North Priory.

Priory Park se diseñó en 1932, con una verja de hierro alrededor del perímetro. (Esta se retiró durante la guerra para utilizar el metal en el esfuerzo bélico). Ese mismo año se inauguró Priory Road, que proporcionó a Dudley una conexión vial directa con Birmingham New Road en Coseley , incorporando las ruinas del priorato y Priory Hall (antigua residencia de Sir Gilbert Claughton ). Priory Hall se utiliza actualmente como oficina del registro civil de Dudley y ha estado ubicada allí desde su traslado desde un edificio en Ednam Road alrededor de 1990. El parque fue restaurado entre 2012 y 2013 gracias al apoyo del Ayuntamiento de Dudley , el Heritage Lottery Fund y el Big Lottery Fund . ^{[ 2 ]}

La mayoría de las personas que vivían en las viviendas sociales de la urbanización Priory Estate habían sido realojadas tras el desalojo de barrios marginales del centro de la ciudad . En general, estaban contentas de vivir en casas nuevas que contaban con jardín, electricidad, agua corriente fría y caliente, baños, inodoros, una caldera de combustible sólido, cocina y una despensa contigua.

Pero la urbanización Priory Estate pronto se topó con problemas, ya que el vandalismo , la basura , los grafitis , los robos con vehículos , los hurtos y el tráfico de drogas se generalizaron, sobre todo en la zona norte, hacia la década de 1980. El desempleo en la zona también era relativamente alto. Sin embargo, Priory Estate no se vio tan gravemente afectada por estos problemas como la vecina Wren's Nest, ni como otras zonas del municipio de Dudley y la vecina Sandwell .

Las viviendas de personas mayores eran el objetivo más frecuente de vándalos y otros delincuentes; en 1991, arrojaron una tabla de madera contra la ventana de una habitación en la que dormía una mujer de 90 años.

El residente más famoso de la urbanización Priory Estate es el futbolista Duncan Edwards , quien nació a dos millas de distancia en Holly Hall , pero se mudó a 31 Elm Road cuando era niño, asistiendo a la escuela primaria Priory (1941 a 1948) y luego a la escuela Wolverhampton Street . Edwards llegó a jugar 18 partidos con la selección inglesa , además de ganar dos campeonatos de la Football League con el Manchester United , antes de morir en 1958 a la edad de 21 años a causa de las heridas sufridas en el desastre aéreo de Múnich . ^{[ 3 ]} Después de su muerte, se le dedicó una vidriera en la iglesia parroquial de San Francisco en la intersección de Laurel Road y Poplar Crescent. La iglesia fue fundada en 1931 y originalmente estaba ubicada en Priory Hall antes de que el edificio de la iglesia en la urbanización recién construida se inaugurara el 10 de mayo de 1932.

La urbanización contaba con una escuela secundaria desde 1965, cuando se inauguró la escuela Mons Hill en Wrens Hill Road (entre Priory y la urbanización vecina Wren's Nest ) para reemplazar a la escuela Wolverhampton Street. Esta escuela cerró en 1990 debido a la disminución del número de alumnos, y los alumnos restantes se dividieron entre Castle High y Coseley School . Los edificios de Mons Hill pasaron a formar parte de Dudley College , que desocupó la mayor parte del terreno en 2012. Los edificios en desuso fueron demolidos en 2015. Dudley College desalojó la parte restante del terreno en 2018 y este edificio se reutilizó como The Wenlock School.

Priory Primary School es una escuela primaria ubicada en la finca Priory en Dudley , West Midlands , Inglaterra . Incluye una unidad de guardería y está abierta a alumnos de 3 a 11 años. ^{[ 4 ]}

Se inauguró el 1 de octubre de 1930 como una escuela infantil provisional para niños de 5 a 7 años en Priory Hall, trasladándose el 19 de octubre de 1932 a su ubicación definitiva en Limes Road, para dar servicio a la urbanización circundante de Priory Estate, que se encontraba en sus primeras etapas de desarrollo en aquel momento. Lady Astor inauguró una guardería en un edificio de chapa ondulada en el mismo recinto el 8 de marzo de 1938, la primera de su tipo en la zona de Dudley , ya que la mayoría de las escuelas locales no siguieron su ejemplo hasta la década de 1970 y algunas aún carecen de estas instalaciones. La escuela primaria, inaugurada más tarde ese mismo año, fue la fase final. Para entonces, Priory Estate estaba prácticamente terminada.

En septiembre de 1972, la escuela infantil se convirtió en una escuela primaria para alumnos de 5 a 8 años, y la escuela primaria se convirtió en una escuela intermedia para alumnos de 8 a 12 años. Las dos escuelas se fusionaron para formar una sola escuela primaria en septiembre de 1985, y los departamentos de primaria y secundaria volvieron a ser infantil y primaria a partir de septiembre de 1990, cuando la edad de transición a secundaria se fijó en 11 años.

La guardería fue reemplazada a principios de la década de 1990 y el antiguo edificio fue demolido para dar paso a una urbanización de viviendas unifamiliares para jóvenes. El edificio actual de la guardería también alberga un centro infantil.

Antiguos alumnos del colegio publicaron un libro durante el verano del año 2000 para conmemorar el aniversario del centro, en el que antiguos alumnos y personal compartieron sus recuerdos y fotografías del colegio, así como sus recuerdos de la vida en la finca de Priory.

El 2 de marzo de 2006, una empresa consultora contratada por el Ayuntamiento Metropolitano de Dudley recomendó la demolición de entre el 40 y el 100 por ciento de las 260 viviendas de la zona norte de la urbanización. La empresa consultora había estudiado cuatro escenarios. El primero consistía en la rehabilitación de todas las propiedades existentes, muchas de las cuales se encontraban en mal estado y no eran aptas para personas mayores o con discapacidad. Sin embargo, este escenario no alteraría la situación de aislamiento de la urbanización, evidenciada por el hecho de que solo dos de las seis vías de acceso a la misma eran accesibles para vehículos. Tampoco modificaría la estrechez de las calles de la urbanización, una de las cuales ahora es de sentido único. La segunda opción era la reurbanización del 20% a lo largo de Pine Road, que incluiría la rehabilitación de las propiedades restantes, pero sin grandes cambios en el trazado de las calles. La tercera opción era la reurbanización del 40%, que habría supuesto la demolición de todas las viviendas de Pine Road y Berry Road, así como algunas de Thornhill Road. La cuarta y última opción era la reurbanización total. ^{[ 5 ]}

La demolición planificada se consideró necesaria ya que la mayoría de las casas en esta área estaban en mal estado, y el ayuntamiento tenía cada vez más dificultades para alquilar las propiedades y se enfrentaba a una alta demanda de mudanzas por parte de los inquilinos actuales. El entorno ha estado plagado de vandalismo, incendios provocados, basura y grafitis. El informe también criticó la distribución "aislada" de la urbanización, que era accesible desde seis puntos, pero solo dos de ellos eran accesibles en vehículo. La mayoría de las calles de la urbanización son relativamente estrechas (incluida una de sentido único) en comparación con las calles de otras partes del Priorato, lo que no suponía un problema cuando se desarrolló la zona por primera vez, ya que prácticamente ninguno de los residentes locales tenía coche cuando se construyó la urbanización en la década de 1930. El aumento en el número de coches desde que se construyeron las casas ha llevado a muchos residentes locales a aparcar sus coches en las aceras e incluso en los jardines, principalmente debido a las calles estrechas.

El consejo votó a favor de una remodelación total del complejo residencial el 4 de diciembre de 2006, y el realojo de los inquilinos comenzó a principios de 2007, con el objetivo de completarlo en 18 meses y comenzar las obras de demolición antes de finales de 2008. A medida que el realojo cobraba ritmo durante 2007 y 2008, las propiedades vacías del complejo fueron blanco frecuente de vándalos e incendiarios, al igual que varios vehículos estacionados en la zona.

Sin embargo, en enero de 2009 aún quedaban seis familias en la urbanización, y el último inquilino no la abandonó hasta mayo de ese mismo año, un mes después de que comenzaran las obras de demolición. Los últimos edificios fueron demolidos en octubre de 2009 y las obras en la urbanización comenzaron 12 meses después, finalizándose en 2014. La urbanización remodelada, que incluye una combinación de viviendas públicas y privadas, cuenta con un trazado vial completamente rediseñado y nuevas denominaciones para las calles.

En la comunidad local existía un gran temor de que otras partes de la finca Priory fueran demolidas una vez finalizada la remodelación de North Priory, pero el ayuntamiento optó en cambio por mejorar las propiedades más antiguas de la finca. ^{[ 6 ]}

La urbanización Priory Estate siempre ha tenido un índice de criminalidad muy elevado.

En octubre de 2003, unos pirómanos incendiaron un palomar en el jardín de una casa en Linwood Road y mataron a nueve palomas. ^{[ 7 ]} En otra parte de la urbanización, el comportamiento antisocial estaba causando tantos problemas que una familia concedió una entrevista al periódico regional Express and Star criticando abiertamente al ayuntamiento por no responder a sus demandas de traslado. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2004, la oficina del registro civil de Dudley (ubicada en Priory Park) fue incendiada por pirómanos. Cien bomberos tardaron toda una noche en extinguir el fuego. ^{[ 9 ]}

También en marzo de 2004, una viuda de 90 años de la urbanización criticó a un juez por no imponer una pena de prisión al adicto a la heroína y delincuente habitual que irrumpió en su casa y robó 80 libras de su bolso. ^{[ 10 ]}

En abril de 2006, un incendio provocado causó graves daños al pub Duncan Edwards en Priory Road. El pub había sido reformado tan solo cinco años antes y rebautizado en honor a Duncan Edwards, pero había cerrado poco tiempo antes a pesar de su popularidad en la comunidad local. ^{[ 11 ]} El edificio fue demolido y ya se han presentado planes para urbanizar el terreno con viviendas y locales comerciales, pero las obras aún no han comenzado.

El realojo de los residentes de North Priory en preparación para la demolición provocó que los chatarreros registraran las propiedades vacías con la esperanza de encontrar objetos de valor, a pesar de que los trabajadores municipales ya habían retirado los tanques y las tuberías de cobre. La mayoría de las propiedades vacías fueron vandalizadas de alguna manera, varias sufrieron daños por incendios provocados y al menos dos residentes vieron sus coches dañados en incendios intencionados en propiedades vecinas que ya habían sido desocupadas. El complejo también se convirtió en un lugar frecuentado por personas que arrojaban basura ilegalmente y por conductores que abandonaban coches robados en los días previos a su demolición.

El 1 de mayo de 2003, el Partido Nacional Británico obtuvo uno de sus primeros concejales, cuando Simon Darby fue elegido para el distrito de Castle and Priory (que incluye la finca de Priory) en las elecciones municipales. Anteriormente, la zona había estado representada por tres concejales del Partido Laborista .

Un año antes, Darby había obtenido el 26,2% de los votos en Castle y Priory, y al ser elegido consiguió casi la mitad de los votos emitidos.

En 2003, Castle and Priory era el distrito más desfavorecido de todo el municipio de Dudley, y se encontraba entre el 7% de los distritos más desfavorecidos de Inglaterra.

Muchos vecinos también veían al BNP como la solución a los numerosos problemas sociales de la urbanización Priory Estate. Las reparaciones de las viviendas no se realizaban con eficiencia, el centro juvenil local rara vez abría y la oficina de la urbanización había cerrado, dejando a los residentes sin coche y obligándolos a recorrer largas distancias para pagar el alquiler. Además, existía indignación porque la Unión Europea había invertido millones de libras durante la década de 1990 en la mejora de la vecina urbanización Wren's Nest Estate , mientras que la Priory Estate seguía recibiendo relativamente poca inversión.

Sin embargo, la popularidad de Darby entre el electorado duró poco. Dimitió al año siguiente, y una vez más Castle y Priory se convirtieron en un bastión laborista.

• Sitio web oficial de la escuela primaria Priory

52°31′20″N 2°5′16″O / 52.52222°N 2.08778°O / 52.52222; -2.08778