Priscilla Alden

Priscilla Alden ( de soltera Mullins  , c. 1602 – c. 1685 ) fue una destacada miembro de la Colonia de Peregrinos de Plymouth , Massachusetts , y la esposa de su compañero colono John Alden ( c. 1599 – 1687). Se casaron en 1621 en Plymouth.

Priscilla probablemente nació en Dorking , Surrey , hija de William e hijastra de Alice Mullins. Tenía solo diecisiete años cuando embarcó en el Mayflower . Perdió a su padre, a su madrastra y a su hermano Joseph durante el primer invierno en Plymouth. ^{[ 1 ]} Era entonces la única de su familia en el Nuevo Mundo , aunque tenía otro hermano y una hermana que permanecieron en Inglaterra .

John Alden y Priscilla Mullins fueron probablemente la tercera pareja en casarse en la Colonia de Plymouth. Se sabe que el matrimonio de William Bradford con Alice Carpenter el 14 de agosto de 1623 fue el cuarto. ^{[ 2 ]} El primero fue el de Edward Winslow y Susannah White en 1621. El matrimonio de Francis Eaton con su segunda esposa, Dorothy, sirvienta de los Carver, fue posiblemente el segundo. ^{[ 3 ]}

La última mención de Priscilla en los registros data de 1650, pero la tradición oral afirma que falleció pocos años antes que su esposo (alrededor de 1680). Está enterrada en el cementerio Miles Standish en Duxbury, Massachusetts . Se desconoce la ubicación exacta de su tumba, pero hay una lápida en su honor.

Es conocida en la historia de la literatura como el amor no correspondido del recién enviudado capitán Miles Standish , asesor militar de la colonia, en el poema de Henry Wadsworth Longfellow de 1858, El cortejo de Miles Standish . Según el poema, Standish le pidió a su buen amigo John Alden que le propusiera matrimonio a Priscilla en su nombre, pero Priscilla le preguntó: "¿Por qué no hablas tú mismo, John?".

Longfellow era descendiente directo de John y Priscilla, y basó su poema en una versión idealizada de una tradición familiar, aunque, hasta hace poco, existía poca evidencia histórica independiente que respaldara el relato. La historia básica, al parecer, se transmitió de generación en generación en la familia Alden y fue publicada por el tataranieto de John y Priscilla, el reverendo Timothy Alden, en 1814. ^{[ 4 ]}

Recientemente, los estudiosos han confirmado la importancia del amor romántico en la cultura de los peregrinos ^{[ 5 ]} y han documentado la guerra contra los indígenas descrita por Longfellow ^{[ 6 ]} . También existen pruebas circunstanciales del triángulo amoroso. Miles Standish y John Alden probablemente compartían habitación ^{[ 7 ]} ; Priscilla Mullins era la única mujer soltera en edad de contraer matrimonio ^{[ 6 ]} . Las familias de los supuestos amantes permanecieron unidas durante varias generaciones, mudándose juntas a Duxbury, Massachusetts , a finales de la década de 1620 ^{[ 8 ] .}

Priscilla y John Alden tuvieron diez hijos, y es posible que un undécimo falleciera en la infancia. Se presume, aunque no está documentado, que los tres primeros hijos nacieron en Plymouth y el resto en Duxbury. ^{[ 9 ]} Los hijos fueron:

1. Elizabeth (1624/25–1717) se casó con William Pabodie (Peabody), un líder cívico y militar de Duxbury, donde nacieron sus trece hijos. Se mudaron a Little Compton, Rhode Island , donde Elizabeth falleció en 1717 a la edad de unos noventa y cuatro años. Sus descendientes fueron figuras destacadas en la colonización de Rhode Island y Connecticut . De la línea de Elizabeth desciende Henry Wadsworth Longfellow, a quien más se le atribuye la difusión de la fama de John y Priscilla, en su obra *El cortejo de Miles Standish* .
2. John (1626–1701). Se mudó a Boston y allí se casó con Elizabeth (Phillips) Everill, viuda de Abiel Everill. Tuvieron trece hijos. Fue marinero y llegó a ser comandante naval de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Fue miembro de la Iglesia Old South de Boston y su antigua lápida de pizarra está incrustada en la pared de la iglesia. Quizás el suceso más conocido de su vida fue cuando fue acusado de brujería durante un viaje a Salem , pasando quince semanas en una cárcel de Boston. Escapó poco antes de que nueve de las otras víctimas fueran ejecutadas durante los juicios de brujas de Salem . Alden fue posteriormente exonerado.
3. Joseph (1627-1697) se mudó a Bridgewater, donde se dedicó a la agricultura en tierras que su padre y Myles Standish habían comprado previamente a los indígenas. Se casó con Mary Simmons y tuvieron siete hijos. Joseph falleció tiempo después.
4. Sarah. Su matrimonio con Alexander, hijo de Myles Standish, desmiente cualquier idea de una antigua enemistad entre los Alden y el clan Standish. De hecho, hay muchas pruebas que sugieren que John y Myles mantuvieron una amistad de por vida o, al menos, una relación de conocidos. Sarah y Alexander vivieron en Duxbury hasta la muerte de Sarah, en algún momento antes de junio de 1688. (Alexander se casó posteriormente con Desire Doty, hija del peregrino Edward Doty, que había enviudado dos veces). Tuvieron siete u ocho hijos. Su casa, Alexander Standish House, en Duxbury, aún se conserva.
5. Jonathan se casó con Abigail Hallett el 10 de diciembre de 1672. Vivió en Duxbury hasta su muerte el 14 de febrero de 1697. Fue el segundo propietario de Alden House , que heredó de su padre. La casa pasó entonces a su hijo John, uno de sus seis hijos. En su funeral, Jonathan fue descrito como «un cristiano sincero, cuyo corazón estaba en la casa de Dios incluso cuando su cuerpo se vio impedido de estar allí por las dificultades que lo confinaban en su hogar».
6. Ruth se casó con John Bass de Braintree, Massachusetts , donde vivieron y tuvieron siete hijos. Entre los descendientes más ilustres de esta unión se encuentran los presidentes John Adams y John Quincy Adams . Ruth falleció el 12 de octubre de 1674.
7. Rebecca se casó con Thomas Delano de Duxbury antes de 1667, hijo de Philip Delanoye, uno de los primeros pobladores de Duxbury. Tuvieron nueve hijos. Falleció en Duxbury en algún momento después del 13 de junio de 1688.
8. María se casó con el diácono Samuel Allen, de cuya unión nació al menos un hijo, José. María falleció en 1688. José tendría varios hijos.
9. Priscilla nació en 1628. Se casó con el capitán John Thurber en 1645. Tuvieron 8 hijos. Falleció en 1692.
10. David. Se casó con Mary Southworth, hija de Constant Southworth de la Colonia de Plymouth. Falleció en algún momento de 1719. Tuvo seis hijos. Fue descrito como "un miembro destacado de la iglesia, un hombre de gran respetabilidad y muy ocupado en asuntos públicos".

La empresa Sebastian Miniatures de Prescott W. Baston producía figuritas de peltre de la familia Alden.

• Página de Mayflowerhistory.com sobre Priscilla Mullins
• Descendientes de John y Priscilla Alden (hasta tres generaciones) en Alden Kindred of America