Prisioneros del poder

Prisioneros del poder , también conocida como La isla habitada ( en ruso : Обитаемый остров , romanizado :  Obitaemyy ostrov , pronunciado [ ɐbʲɪˈtaɪmɨj ˈostrəf ] ), es unanovela de ciencia ficción escrita por los autores soviéticos Arkady y Boris Strugatsky . Fue escrita en 1969 y publicada originalmente ese mismo año en la revista literaria Neva (1969, n.° 3, 4 y 5, publicación de la División de Leningrado de la Unión de Escritores Soviéticos ). Apareció en forma de libro en 1971, con una gran cantidad de cambios según lo exigido por la censura estatal; La traducción al inglés se publicó en 1977. La edición rusa de 1992 eliminó la mayoría de los cambios impuestos por la censura, con la excepción de algunos que los autores, en retrospectiva, consideraron útiles. El protagonista es un joven, Maxim Kammerer , que proviene de la versión de la Tierra que existe en el Universo del Mediodía y queda varado en un planeta desconocido llamado Saraksh .

Maxim Kammerer es un joven explorador espacial aficionado de la Tierra, considerado un fracaso por sus amigos y familiares, ya que esta actividad no se considera una vocación seria. La novela comienza cuando aterriza forzosamente en Saraksh, un planeta inexplorado habitado por una raza humanoide. Las condiciones atmosféricas de Saraksh son tales que sus habitantes creen vivir dentro de una esfera. El nivel de desarrollo tecnológico del planeta es similar al de la Tierra a mediados del siglo XX. El planeta ha sufrido recientemente una gran guerra nuclear y convencional, y la situación de su población es crítica. Mientras Maxim explora los alrededores, los nativos encuentran y destruyen su nave espacial estrellada, confundiéndola con un arma automatizada peligrosa remanente de la guerra.

Al principio, no se toma en serio su situación, imaginándose como un Robinson Crusoe varado en una isla habitada por nativos primitivos pero amigables. Anhela establecer contacto y entablar amistad con la población del planeta. Sin embargo, la realidad resulta ser mucho más compleja. El lugar del accidente de Kammerer se encuentra cerca de un campo de trabajos forzados . Es capturado por un grupo armado de prisioneros; el oficial al mando del campo lo confunde con un amnésico inusual y lo envía a un instituto de investigación gubernamental donde es tratado como un paciente psiquiátrico. Escapa accidentalmente y se encuentra en la capital de un estado totalitario, perpetuamente en guerra con sus vecinos. La ciudad es lúgubre y contaminada, con policías y militares omnipresentes.

Se hace amigo de la gente común que vive en la privación y la miseria, mientras que dos veces al día todos son invadidos por repentinos e inexplicables ataques de entusiasmo extático, proclamando su lealtad total y gratitud eterna a los gobernantes ocultos del país, conocidos como los Padres Desconocidos (en las versiones censuradas, los Creadores Portadores de Fuego ), de quienes se dice que tienen en mente los mejores intereses del pueblo, sirviendo como baluarte contra las amenazas extranjeras y nacionales, principalmente de los llamados degens (degenerados), los enemigos implacables del pueblo, los terroristas que a veces hacen explotar las torres de misiles antibalísticos (ABM) dispersas por todo el país.

Todo esto resulta incomprensible para Maxim, ya que su propia sociedad está libre de guerras, hostilidades, delincuencia y escasez material. Aún confundido por la ideología oficial, Kammerer es convencido por un nuevo amigo para alistarse como gendarme, para servir y proteger al estado y a su gente. Recibe la orden de ejecutar a algunos degenerados capturados, entre ellos una mujer. Al negarse, es fusilado por insubordinación y dado por muerto, pero sobrevive y se une a la resistencia, compuesta por los degenerados que sufren fuertes dolores de cabeza dos veces al día. Los degenerados creen que la radiación de las torres ABM les causa estos dolores de cabeza y refuerza su condición de marginados.

Maxim participa en un ataque terrorista degenerado que destruye una de esas torres. Capturado, juzgado y enviado a un campo de trabajos forzados en el Sur, el mismo donde había desembarcado, finalmente descubre la verdad sobre las torres gracias a un compañero de prisión que es un miembro de alto rango de la resistencia. Resulta que las torres emitían una señal de control mental, empleada por los Padres para controlar a la población.

Una transmisión constante de baja intensidad suprime el pensamiento crítico de la mayoría de la gente, lo que hace que la propaganda del régimen, omnipresente en todo el mundo, sea mucho más efectiva. Además, dos veces al día, una señal intensa alivia el estrés mental causado por la desconexión entre la propaganda y la realidad observada, induciendo euforia en la mayoría susceptible y fuertes dolores de cabeza en quienes son inmunes al poder coercitivo de la señal. Estas son las únicas personas con capacidad de razonamiento en el país, incluyendo tanto a los degenerados clandestinos como a los propios Padres.

Asombrado y horrorizado por esta revelación, Kammerer se propone erradicar el sistema de control mental del planeta. Varios de sus planes fracasan porque la cura podría ser peor que la enfermedad. Huye al páramo radiactivo del sur con la esperanza de formar una fuerza de invasión, pero los mutantes que habitan allí se niegan a unirse a él, pues cualquier posible resultado del plan de invasión de Kammerer probablemente destruiría su sociedad. La siguiente idea de Kammerer es utilizar al poderoso vecino de ultramar del estado, el Imperio Insular, pero abandona ese plan tras descubrir pruebas de que el ejército del Imperio perpetra habitualmente masacres y otras atrocidades.

Ahora se centra en intentar encontrar y destruir el Centro de Control desde donde se originan las transmisiones de control mental. Mientras tanto, los Padres deciden librar una pequeña guerra victoriosa contra Honti, uno de los vecinos del norte del país. Kammerer se rinde a los gendarmes locales y es asignado a un batallón penal que debe liderar la invasión del Norte. En esta acción fallida, muchos de sus amigos perecen, mientras que el propio Kammerer, a pesar de su intento de desertar antes de la batalla, apenas sobrevive a una explosión nuclear. Con la ayuda de un agente que trabaja para un poderoso Padre conocido como el Errante, Kammerer regresa a la capital, obtiene rehabilitación estatal y se le ofrece un puesto de alto rango en un instituto de investigación secreto. Al mismo tiempo, inicia una carrera política en la clandestinidad y aboga por una estrategia revolucionaria más eficaz.

Un Padre conocido como el Inteligente se da cuenta de que Kammerer no se ve afectado por las transmisiones y planea usarlo para dar un golpe de estado y tomar el control del estado. Su plan es que Kammerer capture el Centro de Control y use sus transmisiones para incapacitar a sus rivales e instalarlo como el nuevo gobernante en la mente de la población. El centro está protegido por un intenso campo de transmisión local que induce depresión, lo que hace imposible que cualquier nativo lo penetre. El Inteligente revela la ubicación del centro a Kammerer, quien le sigue el juego; sin embargo, tras penetrar en el centro, Kammerer lo destruye, desactivando así todo el sistema a nivel nacional.

Se revela que el poderoso Padre, el Errante, es en realidad un progresista humano llamado Rudolf Sikorski , que trabaja en secreto para mejorar gradualmente la situación de los habitantes de Saraksh. Tras ver sus planes arruinados, el Errante finalmente alcanza a Maxim y lo reprende duramente por su intromisión. Describe las consecuencias imprevistas de las acciones precipitadas de Kammerer: hasta un 20% de la población podría enloquecer debido a la abstinencia de la señal de control mental; Saraksh se enfrenta a una crisis económica, hambruna, anarquía, contaminación radiactiva generalizada, escasez de médicos y suministros médicos, y una inminente invasión del continente por parte del Imperio Insular, que el Errante había planeado detener emitiendo una señal de control mental que induce depresión. El Errante ordena a Kammerer que abandone el planeta, pero Maxim se niega y se queda para ayudar a estabilizar la situación. A pesar de las numerosas convulsiones que Saraksh tiene por delante, se alegra de haber destruido el Centro de Control porque ahora la gente puede hacerse cargo de su propio destino.

Según las memorias posteriores de Boris Strugatsky, ^{[ 1 ]} los hermanos Strugatsky planeaban escribir una secuela de La isla habitada . Sin embargo, tras la muerte de Arkady Strugatsky, el hermano superviviente sintió que no podía escribir la novela. La novela se habría titulado "Ferz Blanco" ("Белый Ферзь"). Ferz es el término ruso para reina en ajedrez , que tiene género masculino en ruso. La novela habría seguido la historia de la infiltración de Maxim Kammerer, ahora un progresista, en el corazón del Imperio de la Isla.

Boris Strugatsky escribió:

Era en esta novela en la que ABS estaba pensando durante su última reunión en Moscú en enero de 1991. Recuerdo muy bien que nuestra discusión fue lenta, reticente, sin ningún entusiasmo. Eran tiempos de ansiedad e incomodidad. La Operación Tormenta del Desierto comenzaba en Irak, el grupo Alpha había asaltado el centro de televisión en Vilna , el absceso del inminente golpe de Estado estaba a punto de estallar , y las aventuras de Maxim Kammerer en el Imperio Insular no nos parecían nada emocionantes; era extraño, e incluso de alguna manera indecente, pensar en ellas. ^{[ 1 ]}

Existen otras dos secuelas, Beetle in the Anthill y The Time Wanderers , pero sus tramas son casi independientes del primer libro: si bien comparten a los personajes Maxim Kammerer y Rudolf Sikorski, los sucesos de Inhabited Island solo se mencionan brevemente. Los acontecimientos que los autores planeaban describir en White Ferz tuvieron lugar en algún momento entre los sucesos de Beetle in the Anthill y The Time Wanderers .

Se han publicado tres juegos para PC basados ​​en la novela en 2007: el juego de aventuras Inhabited Island: Earthling desarrollado por Step Creative Group, el juego de estrategia Galactic Assault desarrollado por Wargaming ^{[ 2 ]} y el juego de disparos en primera persona Inhabited Island: Prisoner of Power de Orion Games. ^{[ 3 ]}

Una adaptación cinematográfica rusa en dos partes, titulada Dark Planet , se estrenó en diciembre de 2008 y abril de 2009.

La primera traducción al inglés, realizada por HS Jacobson, se basa en la versión censurada de la novela, ya que la versión original no estaba disponible para el traductor.

La segunda traducción al inglés, realizada por Andrew Bromfield , se basa en la versión original. ^{[ 4 ]}