Pro D2

En agosto de 2016, la LNR publicó un plan estratégico que delineaba su visión para el rugby francés hasta la Copa Mundial de Rugby de 2023. El plan incluye cambios significativos en los niveles superiores del sistema de ligas, con cambios especialmente drásticos en la Pro D2 a partir de la temporada 2017-18. ^{[ 5 ]}

• A partir de la temporada 2017-18, la Pro D2 adoptó un sistema de playoffs idéntico al del Top 14, en el que los seis mejores equipos de la tabla de posiciones se clasifican. Los dos primeros equipos pasan directamente a las semifinales, donde se enfrentarán a los ganadores de los partidos de cuartos de final entre los cuatro equipos restantes.
• Solo los campeones de Pro D2 tendrán asegurado el ascenso al Top 14. El finalista perdedor disputará un partido de acceso contra el penúltimo clasificado del Top 14, y el ganador ocupará el último puesto del Top 14.
• A partir de la temporada 2023-24, este partido de acceso también se disputa entre el penúltimo clasificado de la Pro D2 y el subcampeón de la Nationale, y el ganador se hace con la última plaza de la Pro D2.

A partir de la temporada 2017-18 de la Pro D2, LNR introdujo un nuevo formato de playoffs al que se clasificarían los seis mejores equipos de la tabla. Los equipos que terminaran primero y segundo en la tabla quedarían exentos de la primera ronda, mientras que los equipos del tercero al sexto disputarían la primera ronda de los playoffs, y los ganadores avanzarían para jugar como visitantes en la semifinal. La final de la Pro D2 se celebraría en el campo del equipo mejor clasificado restante; el ganador de este partido se coronaría campeón de la Pro D2 y ascendería directamente al Top 14, reemplazando al equipo que terminó último en la tabla. ^{[ 6 ]}

El subcampeón disputa un partido de acceso en su campo contra el equipo que terminó penúltimo en el Top 14, por el derecho a jugar en el Top 14 la próxima temporada.

A partir de la temporada 2023-24, el penúltimo clasificado de la Pro D2 disputará un partido de acceso similar con el subcampeón de la Nationale, y ambos equipos jugarán por el derecho a jugar en la Pro D2 al año siguiente.

Tras la reducción del Top 16 al Top 14, se modificó el formato de ascenso de la Pro D2 para aumentar la competencia en los playoffs, ya que anteriormente no existía riesgo alguno para el equipo que ya había ganado la liga. A partir de la temporada 2005-06, el equipo que finalizó en la cima de la tabla en la temporada regular fue declarado ganador y ascendió automáticamente al Top 14. Los equipos que quedaron del segundo al quinto lugar disputaron una eliminatoria directa para luchar por el segundo puesto de ascenso.

Durante la temporada 2004-05 se disputó un playoff en la Pro D2; sin embargo, en lugar del ascenso automático, como se esperaba, el ganador del playoff fue sede de un partido de acceso para el equipo que terminó en el puesto 13 del entonces Top 16. Este partido fue ganado contundentemente por Section Paloise, lo que significó que Stade Aurillacois no ascendió. ^{[ 18 ]}

Notas

§ En esta temporada, los 16 mejores equipos descendieron para conformar el Top 14. Por lo tanto, el primer partido de acceso se disputó entre Stade Aurillacois, ganador de los playoffs de la Pro D2, y Section Paloise, el equipo que ocupó el puesto 13 en el Top 16 de ese año. El partido de acceso terminó 13-46, por lo que, a pesar de ganar el formato de playoffs, Stade Aurillacois no ascendió.

Para la primera temporada de la Pro D2 se decidió que el ascenso se otorgaría a los dos mejores equipos de la tabla; sin embargo, después de ese primer año se introdujo un formato de playoffs, en el que los cuatro mejores equipos se clasificaban y jugaban en un cuadro de eliminación directa para decidir al campeón de esa temporada y el posterior ascenso al Top 14. El segundo puesto de ascenso se le otorgó al equipo restante de los playoffs que tuviera la posición más alta en la tabla de la liga. ^{[ 19 ]}