Proclamación 4483

La Proclamación 4483 , también conocida como la Ley de Indulto por Violaciones de la Ley del Servicio Militar Selectivo , fue una proclamación presidencial emitida por Jimmy Carter el 21 de enero de 1977. Otorgó indultos incondicionales a todos los estadounidenses que evadieron el servicio militar obligatorio durante la Guerra de Vietnam al violar la Ley del Servicio Militar Selectivo . Fue implementada mediante la Orden Ejecutiva 11967 .

La evasión del servicio militar obligatorio era común durante la guerra de Vietnam , especialmente entre pacifistas , objetores de conciencia y miembros del movimiento antibelicista . Los presidentes habían recurrido a indultos generales en el pasado para conceder clemencia tras tiempos de guerra, y la posibilidad de amnistía para los desertores se convirtió en un tema polémico durante las elecciones presidenciales de 1976 , cuando la participación de Estados Unidos en Vietnam finalizó durante el segundo mandato de Richard Nixon .

El presidente Gerald Ford promulgó la Orden Ejecutiva 11803, que permitía a los desertores de Vietnam recibir amnistía condicional. Carter debatió el tema durante su campaña presidencial de 1976 , decidiendo que los indultos generales e incondicionales eran necesarios para que el país superara la guerra de Vietnam. Los grupos de veteranos se mostraron divididos respecto a la proclamación, que fue generalmente celebrada por pacifistas y grupos a favor de la amnistía; sin embargo, algunos la criticaron porque no indultaba a los desertores .

El artículo dos de la Constitución de los Estados Unidos otorga al presidente la facultad de conceder indultos por delitos federales . En el contexto de la Guerra Civil estadounidense , el Congreso aprobó una ley en 1862 que otorgaba al presidente la facultad de conceder indultos y amnistías generales. ^{[ 1 ]} Abraham Lincoln y Andrew Johnson utilizaron esta facultad para indultar a los secesionistas. Harry S. Truman invocó la facultad de conceder indultos generales después de la Segunda Guerra Mundial y durante la Guerra de Corea para indultar a quienes desertaban , así como a los delincuentes convictos que luego prestaban servicio militar. ^{[ 2 ]}

La Corte Suprema dictaminó en Ex parte Garland (1867) que los indultos absuelven completamente de culpa al receptor, ^{[ 2 ]} y en Knote v. United States (1877) que los indultos y las amnistías son lo mismo bajo la ley federal. ^{[ 1 ]} Otros casos en los siglos XIX y XX determinaron que quienes reciben indultos no están obligados a aceptarlos, y que los indultos presidenciales no pueden ser modificados por el Congreso. ^{[ 3 ]}

La Ley de Nacionalidad de 1940 imponía la pérdida de la ciudadanía a los ciudadanos estadounidenses que huyeran de Estados Unidos para evitar el servicio militar en tiempos de guerra o que fueran sometidos a consejo de guerra por deserción. ^{[ 4 ]} Posteriormente, la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 permitió la restitución de la ciudadanía en estas condiciones si la persona regresaba para servir en las fuerzas armadas en tiempos de guerra. ^{[ 5 ]} También especificó que abandonar Estados Unidos tras incumplir el Sistema de Servicio Selectivo indicaba un intento de evitar el servicio militar. En 1976, la Ley de Emergencias Nacionales derogó las leyes de nacionalidad que permitían la pérdida de la ciudadanía por huir del servicio militar en tiempos de guerra, pero no especificó el estatus de quienes huyeron durante la Guerra de Vietnam. ^{[ 6 ]}

Hubo 1.857.304 hombres reclutados para la Guerra de Vietnam , y aproximadamente 210.000 de ellos eludieron el servicio militar obligatorio mediante la violación de la Ley del Servicio Selectivo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El cuatro por ciento de los desertores fueron condenados. ^{[ 8 ]} Los desertores y desertores que huyeron del país se dirigieron principalmente a Canadá o Suecia . ^{[ 9 ]} Decenas de miles de desertores huyeron a Canadá. ^{[ 10 ]}

La guerra de Vietnam fue sumamente controvertida en Estados Unidos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La reacción popular contra la guerra creó un ambiente donde la evasión del servicio militar obligatorio se consideraba una postura política legítima, en contraposición a un acto de cobardía o traición. Surgió una distinción entre quienes evadieron el servicio militar antes de unirse a las fuerzas armadas y quienes se unieron y luego desertaron. Los primeros eran principalmente blancos y de clase media, mientras que los segundos eran principalmente de clase baja y tenían más probabilidades de ser minorías raciales en relación con su distribución demográfica como ciudadanos estadounidenses. Las minorías raciales y los pobres a menudo no podían evadir el servicio militar obligatorio porque no tenían suficiente dinero para refugiarse en otro país. Los evasores del servicio militar obligatorio siguieron siendo el foco principal de los movimientos de protesta, liderados por organizaciones de derechos civiles y grupos estudiantiles predominantemente blancos y de clase media. Los desertores recibieron menos atención en el discurso público. ^{[ 12 ]}

Para la década de 1970, el tema de la amnistía para los desertores era un asunto político polarizador. ^{[ 13 ]} La amnistía se debatió en las elecciones presidenciales de 1972 , donde causó luchas internas dentro del Partido Demócrata . ^{[ 13 ]} Los partidarios de la amnistía, como William P. Dixon, dijeron que beneficiaría a los pobres y a las personas de grupos minoritarios que no tenían bajas honorables . ^{[ 14 ]} El candidato presidencial del partido, George McGovern, basó su campaña en la amnistía para los desertores. Finalmente perdió las elecciones. ^{[ 13 ]} Su oponente, Richard Nixon del Partido Republicano , se opuso firmemente a la amnistía. ^{[ 15 ]} Algunos opositores a la amnistía, como los congresistas William Jennings, Bryan Dorn y Sonny Montgomery , temían que socavara futuros reclutamientos porque la gente evadiría el servicio militar con la expectativa de un indulto. ^{[ 16 ]}

La participación estadounidense en la guerra de Vietnam terminó el 29 de marzo de 1973. ^{[ 17 ]} El presidente Gerald Ford, del Partido Republicano, firmó la Orden Ejecutiva 11803 el 16 de septiembre de 1974, que otorgaba amnistía condicional a los desertores si aceptaban trabajar en el servicio público durante dos años. ^{[ 14 ]} También permitía la revisión de condenas anteriores por evasión del servicio militar. ^{[ 8 ]} El encuestador Louis Harris informó en ese momento que la amnistía para los desertores contaba con el apoyo del 56 por ciento de la población de Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Se creó una junta para procesar 18.354 solicitudes, aunque solo el 15 por ciento de las solicitudes cumplían con los requisitos de elegibilidad. ^{[ 14 ]} El programa de clemencia recibió múltiples prórrogas hasta su cierre el 31 de marzo de 1975. ^{[ 18 ]}

Jimmy Carter apoyó la guerra de Vietnam durante más tiempo que la mayoría de los demócratas, manteniendo su postura hasta 1974, un año después de que terminara la participación de Estados Unidos. Estaba abierto a apoyar a los desertores y consideraba injusto que la guerra la libraran más estadounidenses pobres en relación con su distribución demográfica entre los ciudadanos estadounidenses. ^{[ 19 ]} No apoyó la amnistía cuando comenzó su campaña para las elecciones presidenciales de 1976 , pero pidió a su personal que le trajera literatura sobre el tema. ^{[ 11 ]} Entre los escritos que le trajeron estaban el Consejo Nacional para la Amnistía Universal e Incondicional, la Hoja Informativa del Congreso sobre la Amnistía, Amex-Canada, Declaraciones Religiosas sobre la Amnistía, la Actualización de Americans for Amnesty sobre la Semana Nacional de la Amnistía, la Hoja Informativa sobre la Amnistía del Servicio de Información de Amnistía, transcripciones de testimonios del Congreso y recortes de prensa. ^{[ 20 ]} Sus hijos adultos también le expresaron su apoyo a la amnistía. ^{[ 21 ]}

Carter planteó la clemencia para los desertores como una solución práctica para reducir las tensiones de la era de Vietnam, más que como una cuestión de principios ideológicos. ^{[ 21 ] [ 22 ]} También quería que los desertores pudieran participar en la sociedad sin temor a ser procesados, ^{[ 23 ]} describiendo los años en el exilio como un "castigo adecuado". ^{[ 18 ]} Carter la calificó como la "decisión más difícil" de su campaña. ^{[ 11 ]} Se opuso a la clemencia para los desertores basándose en que abandonar el servicio militar activo ponía en peligro la vida de otros soldados. ^{[ 24 ]}

Para evitar las fuertes connotaciones asociadas con el término amnistía, Carter describió su política como indultos generales, que especificó que se otorgarían sin juicio ni comentario. ^{[ 25 ]} La amnistía se veía como una validación o aceptación del movimiento antibelicista, mientras que los indultos se veían como un perdón hacia los desertores sin aprobar ningún motivo para evadir el servicio militar. Carter enfatizó estas definiciones durante su campaña para obtener la aprobación de los indultos generales. ^{[ 26 ]} La campaña de McGovern cuatro años antes había sido ridiculizada como "amnistía, aborto y ácido", y Carter deseaba evitar que se repitiera esto. ^{[ 27 ]} Carter prestó menos atención al tema de la amnistía después de recibir la nominación del Partido Demócrata , ya que sus encuestas mostraron que no era un tema importante. ^{[ 28 ]} Su oponente Ford estaba en contra de más clemencia, ^{[ 27 ]} pero el propio programa de clemencia fallido de Ford lo desincentivó a plantear el tema contra Carter. ^{[ 28 ]} Carter ganó las elecciones presidenciales y surgieron dudas sobre si indultaría a los desertores junto con los que habían evadido el servicio militar. Sus asesores más jóvenes apoyaban los indultos para los desertores, mientras que los asesores más cercanos a su edad advertían en contra de ello. ^{[ 29 ]}

Carter firmó la Proclamación 4483 el 21 de enero de 1977, su primer día completo en el cargo. Se implementó mediante la Orden Ejecutiva 11967, ^{[ 8 ]} la primera orden ejecutiva emitida por Carter. ^{[ 22 ]} Los indultos se aplicaban a todos los desertores, independientemente de si habían sido condenados, ^{[ 8 ]} y, a diferencia del programa de clemencia implementado por Ford, no exigía ninguna condición para ser elegible para el indulto. ^{[ 30 ]} No se aplicaba a las personas que desertaron, cometieron actos de violencia durante protestas o recibieron una baja deshonrosa por conducta inapropiada durante su servicio militar. ^{[ 8 ]}

La Proclamación 4483 se aplicó a quienes "violaron la Ley del Servicio Militar Selectivo mediante actos u omisiones de evasión del reclutamiento cometidos entre el 4 de agosto de 1964 y el 28 de marzo de 1973". ^{[ 31 ]} Aproximadamente 265 650 estadounidenses fueron indultados de alguna forma. La mayoría de ellos, alrededor de 250 000, eran personas que nunca se habían registrado para el reclutamiento. Hubo 7150 evasores del reclutamiento condenados que recibieron indultos, sumándose a los 1600 que ya habían sido indultados bajo el programa de Ford, y se retiraron los casos de otras 3500 personas que estaban siendo procesadas por evasión del reclutamiento. Siete fueron liberados de prisión por la proclamación. A otras 5000 personas que habían salido del país se les permitió visitarlo gracias a leyes de inmigración más flexibles. ^{[ 32 ]} Se limitó a delitos contra la Ley del Servicio Selectivo y no afectó al Código Uniforme de Justicia Militar , que incluye la deserción. ^{[ 23 ]} La proclamación no restituyó la ciudadanía a quienes la perdieron tras huir a otro país para evitar el servicio militar. ^{[ 33 ]}

El Congreso hizo esfuerzos para restringir la financiación de todo lo relacionado con el procesamiento de los indultos. ^{[ 34 ]} Los Veteranos de Guerras Extranjeras estuvieron entre los grupos de veteranos que criticaron la proclamación, diciendo que sería preferible que los desertores regresaran a los Estados Unidos a través del sistema de justicia. ^{[ 22 ]} Barry Goldwater , partidario de la Guerra de Vietnam, se refirió a la proclamación como "la cosa más vergonzosa que un presidente haya hecho jamás". ^{[ 8 ]} Muchos grupos pro-amnistía celebraron los indultos como una mejora. ^{[ 35 ]} Otros acusaron a Carter de proteger a los desertores predominantemente de clase media mientras ignoraba las necesidades de los estadounidenses predominantemente más pobres que habían desertado después del reclutamiento. ^{[ 8 ] [ 36 ]} El Comité de Veteranos Estadounidenses sostuvo esta posición, diciendo que tanto la deserción como las bajas deshonrosas deberían ser indultadas. ^{[ 31 ]} La proclamación fue recibida positivamente por el periódico del Partido Comunista Soviético Pravda , que declaró que Estados Unidos había admitido su culpa. ^{[ 35 ]}

Carter amplió su oferta de clemencia en marzo de 1977 al permitir que los veteranos con bajas deshonrosas apelaran su estatus. Aunque se aceptó el sesenta por ciento de las apelaciones, solo el nueve por ciento de los veteranos elegibles apelaron. Los desertores fueron incluidos en la oferta, pero se les exigió que se entregaran en una base militar, por lo que la mayoría desconfió y no la aceptó. ^{[ 37 ]} El senador Alan Cranston, partidario de la amnistía, y el senador Strom Thurmond, contrario a la amnistía, presentaron juntos un proyecto de ley que haría que los veteranos con bajas apeladas no fueran elegibles para los beneficios de veteranos. Carter lo promulgó en contra del consejo de su gabinete y sus principales asesores, temiendo que un veto pusiera en entredicho un acuerdo con el presidente de la Cámara de Representantes, Tip O'Neill, y que su veto fuera anulado. ^{[ 34 ]}

Para cuando se emitió la Proclamación 4483, los enjuiciamientos y las penas de prisión para los desertores prácticamente habían cesado, y el Departamento de Justicia recibió solo 99 solicitudes de certificados de indulto en los primeros seis meses. Quienes abandonaron el país ya se habían establecido en otros lugares, y solo 85 regresaron en el mismo período. ^{[ 38 ]} Tras la invasión soviética de Afganistán en 1979, Carter restableció el requisito de que los hombres se registraran para el servicio militar obligatorio. ^{[ 39 ]}

La decisión de Carter de conceder indultos a pesar de la reacción política adversa puso de manifiesto el estilo político que practicaba, en el que estaba dispuesto a tomar decisiones sin el apoyo del Congreso ni del público estadounidense. ^{[ 40 ]} Esta decisión tuvo un efecto significativo en su legado presidencial, tanto para sus partidarios como para sus críticos. ^{[ 31 ]} Carter rara vez habló públicamente sobre los indultos en su vida posterior a la presidencia, ^{[ 39 ]} aunque defendió la decisión de concederlos, afirmando que era una extensión del programa de clemencia de Ford y que era «lo correcto». ^{[ 31 ]}