Prodromus Astronomiae

Prodromus Astronomiae es un catálogo estelar creado por el astrónomo y topógrafo lunar Johannes Hevelius y publicado póstumamente por su esposa y asistente de investigación, Elisabeth Hevelius, en 1690. El catálogo consta de la ubicación de 1564 estrellas, clasificadas por constelación. Se compone de tres partes: un prefacio (titulado Prodromus ), un catálogo estelar (denominado Catalogus Stellarum ) y un atlas de constelaciones (denominado Firmamentum Sobiescianum, sive Uranographia ).

Prodromus describe la metodología y la tecnología empleadas en la creación del catálogo estelar. Proporciona ejemplos del uso del sextante y el cuadrante por parte de Hevelius, junto con las posiciones conocidas del sol, para calcular la longitud y la latitud de cada estrella.

El borrador escrito del Catalogus Stellarum consta de 183 hojas, 145 de ellas ordenadas alfabéticamente según la constelación, que contienen las posiciones de las estrellas. Cada estrella tenía información específica registrada en columnas: el número de referencia y la magnitud hallados por el astrónomo Tycho Brahe , el cálculo de magnitud del propio Hevelius, la longitud y latitud de la estrella mediante coordenadas eclípticas medidas por distancias angulares y altitudes meridianas obtenidas con el cuadrante de Hevelius, y las coordenadas ecuatoriales de la estrella calculadas mediante trigonometría esférica . La versión impresa era similar al borrador escrito, excepto que las dos columnas que describían las coordenadas eclípticas de una estrella estaban combinadas, y solo se proporcionaba el mejor valor para la latitud y longitud de la estrella. Además, la versión impresa contenía más de 600 estrellas nuevas y 12 constelaciones nuevas no documentadas en el borrador escrito, lo que elevaba su total a 1564. Aunque las observaciones del catálogo se basaban únicamente en la observación a simple vista del astrónomo , las mediciones eran tan precisas que se utilizaron en la elaboración de globos celestes hasta principios del siglo XVIII. ^{[ 1 ]}

Firmamentum Sobiescianum , si bien técnicamente forma parte de Prodromus Astronomiae , probablemente se publicó por separado y con una distribución más restringida. Con su propia portada y sistema de numeración de páginas, el atlas constaba de dos hemisferios y 54 láminas a doble página de 73 constelaciones. Tanto el hemisferio norte como el sur estaban centrados en un polo de la eclíptica, y la mayoría de las ubicaciones estelares se basaban en las propias observaciones de Hevelius. Las que no, las estrellas polares del sur, se basaban en un catálogo y mapa publicado en 1679 por Edmond Halley . ^{[ 2 ]}