Liga Profesional de Fútbol Americano de Primavera

La Professional Spring Football League ( PSFL ) fue una liga menor de fútbol americano al aire libre que se propuso crear y que estaba programada para comenzar en 1992. La liga fue fundada por Vincent Sette, un ejecutivo de ventas de computadoras, mientras que el ejecutivo de televisión Rex Lardner se desempeñó como comisionado.

El fútbol americano de primavera no era nada nuevo a principios de los 90: la United States Football League jugó tres temporadas entre 1983 y 1985, mientras que la liga menor de la NFL , la World League of American Football , comenzaba su segunda temporada en 1992. A Lardner no le preocupaba el fracaso de la USFL ni la competencia de la WLAF: "Vamos a jugar un nuevo estilo de fútbol americano que generará emoción". Se permitirían las conversiones de dos puntos y la prórroga sería una muerte súbita modificada , con una posesión garantizada para cada equipo. La PSFL también tenía lo que llamaban un "boleto universal" que permitía a los abonados asistir a cualquier partido de la liga en cualquier lugar del país.

Anunciada el 1 de octubre de 1991, menos de cinco meses antes de su partido inaugural programado, la PSFL no tenía contrato televisivo, pero sí emitió un programa previo en SportsChannel America en 1991, donde se presentaron los diez equipos que jugarían. ^{[ 1 ]} Walt Michaels , ex entrenador de los New York Jets y de los New Jersey Generals de la USFL , fue anunciado como Director de Operaciones de Fútbol Americano de la PSFL, pero aparentemente no tuvo ningún papel en la liga en adelante.

La PSFL también contrató a algunos entrenadores de bastante alto perfil (incluidos el ex entrenador de Denver Gold, Craig Morton , y el ex entrenador de Detroit Lions y universitario, Darryl Rogers ), y varios jugadores notables actuales o futuros de fútbol americano de arena y NFL estuvieron en los campos de entrenamiento de los equipos, incluido el corredor de los Miami Dolphins de mediados de los 90 , Bernie Parmalee , el mariscal de campo de la AFL, Ben Bennett , el especialista defensivo de la AFL, Durwood Roquemore , y el receptor abierto/espalda defensiva de la AFL, Barry Wagner . También compitieron por un lugar en la PSFL el ex mariscal de campo de Notre Dame, Tony Rice, y el corredor Timmy Smith , quien corrió para un récord de 204 yardas en el Super Bowl XXII para los Washington Redskins . El tope salarial del equipo se estableció en $2 millones por equipo con plantillas de 50 hombres.

La temporada de la PSFL de 1992 estaba programada para comenzar en Tampa el 29 de febrero, con el partido entre los Utah Pioneers y los Tampa Bay Outlaws. La temporada regular constaría de dieciséis partidos hasta el 14 de junio, dos rondas de playoffs y el partido final (o "Red, White And Blue Bowl"), programado para el domingo 5 de julio en el Robert F. Kennedy Memorial Stadium de Washington, D.C.

La liga fue la primera LLC deportiva , que ha servido de modelo para varias ligas posteriores, como la Major League Soccer y la WNBA . En lugar de ser una organización sin fines de lucro que técnicamente existe para el beneficio de sus franquicias con fines de lucro , la PSFL era una sola corporación (el modelo de "entidad" de organización de ligas deportivas) con socios limitados que operaban los equipos y desempeñaban muchas de las funciones que normalmente realizan los propietarios de los equipos en el modelo tradicional de organización deportiva profesional norteamericana. La idea era eliminar los equipos con problemas financieros, así como el potencial de colusión , ya que todos los jugadores eran contratados por la PSFL y luego asignados a equipos individuales.

Muchas ligas deportivas han desaparecido antes de jugar un solo partido, pero la PSFL probablemente fue la que más cerca estuvo de comenzar su temporada antes de su cancelación; cada equipo ya tenía jugadores en el campamento y entrenando, y las plantillas se habían reducido a 60 jugadores. El 11 de febrero de 1992, el Miami Tribe (que sí había jugado un partido, un encuentro de exhibición contra el equipo del Departamento de Policía de Miami ) se disolvió después de que su equipo fuera embargado como garantía por una factura de hotel impaga en el campo de entrenamiento en Florida. Mientras tanto, los Washington Marauders (cuya operación completa, incluyendo el equipo, se gestionaba desde una sola habitación de hotel en Deland, Florida ) declararon que solo habían vendido 100 abonos de temporada y amenazaron con abandonar la liga si no recibían más dinero. Finalmente, Lardner anunció el fin de la PSFL el 19 de febrero, apenas diez días antes del inicio de la temporada, después de que no apareciera la necesaria inyección de capital de 1 millón de dólares. La liga tenía más de 7 millones de dólares en depósito provenientes de la venta de entradas, ya que los fondos no debían gastarse hasta que se jugaran los partidos y se generaran los ingresos. Esto protegió a los aficionados y patrocinadores de pérdidas o quiebras, y los poseedores de entradas recibieron reembolsos completos. Los equipos cesaron sus actividades el mismo día, una vez que la sede de la liga pagó todos los gastos facturados. La PSFL intentó reorganizarse para la temporada de 1993, pero nuevamente no se consiguió la financiación inicial y la organización de la liga se disolvió.

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