ejército permanente

El antiguo Egipto estableció uno de los primeros ejércitos profesionales permanentes del mundo. El Imperio Antiguo de Egipto (2700-2200 a. C.) fue una de las épocas doradas de la historia egipcia. Gracias a esta prosperidad, el gobierno pudo estabilizarse y, a su vez, organizar un ejército funcional . ^{[ 4 ]} Durante este período, la mayoría de los conflictos militares se limitaron a la consolidación del poder dentro de Egipto y a la defensa de sus territorios. El ejército egipcio se transformó en una fuerza de combate profesional y permanente durante los Imperios Medio y Nuevo (aproximadamente 2000-1500 a. C.), lo que permitió a los faraones construir un vasto imperio. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Durante el reinado de Amenemhat I y Ramsés II , el ejército egipcio fue el primero en utilizar divisiones especializadas, armamento estandarizado y carros de guerra. Se utilizó para asegurar las rutas comerciales y construir un vasto imperio en Oriente Medio y África. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se cree que Sargón de Akkad , fundador del  Imperio acadio , formó el primer ejército profesional permanente. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Tiglatpileser III de Asiria (que gobernó entre 745 y 727 a. C.) creó el primer ejército permanente de Asiria. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tiglatpileser III disolvió las milicias y, en su lugar, pagó a soldados profesionales por sus servicios. Su ejército estaba compuesto principalmente por soldados asirios, pero se complementaba con mercenarios extranjeros y estados vasallos. El ejército permanente que creó fue la institución administrativa y económica más sofisticada de su época, y fue el motor de la economía asiria, que capitalizaba la guerra. ^{[ 13 ]}

Ciro el Grande formó el primer ejército profesional de Persia. La composición del ejército varió y evolucionó. ^{[ 14 ]} Los grandes ejércitos del imperio eran, como el imperio mismo, muy diversos. Su ejército permanente estaba compuesto por persas (el pueblo más valiente del imperio, según Heródoto) y medos. Este ejército permanente, que pudo haber sido revisado anualmente por el rey o su representante, se denomina kāra en las inscripciones. ^{[ 15 ]} En el corazón de este ejército se encontraba su guardia de élite, los 10.000 Inmortales . Heródoto describe que si alguno de estos guardias caía debido a la muerte o enfermedad, se proporcionaba un sustituto de inmediato y el número se completaba de nuevo. ^{[ 16 ]} Miles de estos 10.000 guardias formaban la guardia real en el palacio; sus insignias eran manzanas o granadas de oro en las bases de sus lanzas (por consiguiente, Heráclides Cumaeo los llama «portadores de manzanas» ). ^{[ 15 ]}

En la antigua Grecia , los ejércitos de las ciudades-estado ( poleis ) eran esencialmente milicias ciudadanas reclutadas. ^{[ 17 ]} La excepción era la antigua Esparta , que contaba con un ejército permanente que se entrenaba durante todo el año (y no solo en verano). Hasta el siglo V a. C., constituían los únicos soldados profesionales de la antigua Grecia, aparte de los mercenarios. Sin embargo, el ejército espartano solía estar formado por ilotas (siervos), que superaban considerablemente en número a los espartanos , así como por numerosos aliados de Esparta. ^{[ 18 ]}

Filipo II de Macedonia instituyó el primer ejército helénico verdaderamente profesional, con soldados y jinetes pagados por su servicio durante todo el año, en lugar de una milicia de hombres que en su mayoría cultivaban la tierra para su subsistencia y ocasionalmente se movilizaban para campañas. ^{[ 17 ]}

La dinastía Zhou Occidental mantuvo un ejército permanente, lo que les permitió controlar eficazmente otras ciudades-estado y extender su influencia. ^{[ 19 ]} A diferencia de la Zhou Occidental, la dinastía Zhou Oriental inicialmente no tenía un ejército permanente. En su lugar, reclutaban milicias de alrededor de 150 ciudades-estado. Si bien la dinastía Zhou Oriental no mantuvo inicialmente un ejército permanente, el estado de Jin fue el primero en hacerlo en el 678 a. C. ^{[ 19 ]} El primer ejército profesional en China fue establecido por la dinastía Qin en el 221 a. C., lo que marcó el comienzo de la China imperial. ^{[ 20 ]} Bajo la dinastía Qin, las guerras eran libradas por soldados profesionales entrenados en lugar de depender de soldados temporales. ^{[ 21 ]}

En la India antigua , la guerra se documentó por primera vez durante el período védico. Sin embargo, en tiempos de conflicto, la guerra se libraba principalmente entre diversos clanes y reinos, exclusivamente por la clase kshatriya. ^{[ 21 ]} Los verdaderos ejércitos permanentes en la India se desarrollaron bajo los Mahajanapadas , que contaban con soldados profesionales asalariados durante todo el año. ^{[ 22 ]} El más prominente de los Mahajanapadas fue el Reino de Magadha . Se acepta que el primer ejército permanente de la India fue creado en Magadha por el gobernante Bimbisara . ^{[ 23 ]}

Bajo el reinado de Augusto , el primer emperador romano , se instituyó gradualmente un ejército profesional permanente del Imperio romano , con un salario regularizado. Esta fuerza profesional de legionarios era costosa de mantener, pero apoyaba la autoridad del imperio, no solo como tropas de combate, sino también como fuerzas policiales provinciales, ingenieros y guardias. ^{[ 24 ]} Los legionarios eran ciudadanos voluntarios con derecho a una bonificación por licenciamiento tras 25 años de servicio honorable; complementando las legiones estaban las auxilias , fuerzas auxiliares compuestas por no ciudadanos de las provincias que generalmente obtenían la ciudadanía como recompensa por su servicio. ^{[ 24 ]}

En la Antigüedad tardía y el período bizantino temprano , este sistema evolucionó hacia una estructura militar más diferenciada, en la que los ejércitos de campaña móviles ( comitatenses ) se complementaban con tropas fronterizas ( limitanei ) encargadas de custodiar y vigilar las fronteras imperiales. ^{[ 25 ]}

Los primeros ejércitos permanentes modernos en suelo europeo durante la Edad Media fueron los jenízaros del Imperio Otomano , que se formaron en el siglo XIV bajo el sultán Murad I. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El primer ejército permanente cristiano desde la caída del Imperio Romano de Occidente , pagado con salarios regulares en lugar de las levas feudales, fue establecido por el rey Carlos VII de Francia en la década de 1430, mientras la Guerra de los Cien Años aún continuaba. Al comprender que Francia necesitaba tropas profesionales y confiables para los conflictos presentes y futuros, se crearon unidades mediante la emisión de «ordenanzas» que regulaban su duración, composición y pago. Estas compañías de ordenanzas formaron el núcleo de los gendarmes franceses que dominaron los campos de batalla europeos a finales del siglo XV y principios del XVI. Estaban acuarteladas por toda Francia y se las convocaba a ejércitos más grandes cuando era necesario. También se previeron arqueros francos y soldados de infantería reclutados entre las clases no nobles, pero estas unidades fueron disueltas al final de la Guerra de los Cien Años . ^{[ 28 ]}

La mayor parte de la infantería para la guerra seguía estando formada por milicias urbanas o provinciales, reclutadas en una zona o ciudad específica para combatir localmente y que recibían el nombre de sus lugares de reclutamiento. Gradualmente, estas unidades se volvieron más permanentes y, en la década de 1480, se reclutaron instructores suizos y algunas de las «bandes» (milicias) se unieron para formar «legiones» temporales de hasta 9000 hombres. Estos hombres recibían un salario, eran contratados y recibían entrenamiento.

Enrique II regularizó aún más el ejército francés mediante la creación de regimientos de infantería permanentes que sustituyeron a la milicia. Los primeros, los Regimientos de Picardía, Piamonte, Navarra y Champaña, se denominaron colectivamente «Les Vieux Corps» (Los Viejos Cuerpos). Era habitual disolver los regimientos tras el fin de una guerra para ahorrar costes. Los Vieux Corps y las tropas de la guardia personal del rey (la Maison militaire du roi de France ) fueron los únicos que sobrevivieron.

El Ejército Negro , establecido en 1462 por el rey húngaro Matías Hunyadi , fue el primer ejército permanente de Europa Central y Oriental. ^{[ 29 ]} Sin embargo, si bien el Ejército Negro fue sin duda el primer ejército de campaña permanente en esa parte de Europa, Hungría había mantenido un ejército permanente en forma de guarniciones de fortalezas fronterizas desde la década de 1420. ^{[ 30 ]}

Matías reconoció la importancia y el papel clave de las primeras armas de fuego en la infantería, lo que contribuyó enormemente a sus victorias. ^{[ 31 ]} Uno de cada cuatro soldados del Ejército Negro tenía un arcabuz , una proporción inusual para la época. El alto precio de la pólvora medieval les impidió aumentarla aún más. ^{[ 32 ]} Las tropas principales del ejército eran la infantería, la artillería y la caballería ligera y pesada. La función de la caballería pesada era proteger a la infantería ligera blindada y a la artillería, mientras que los demás cuerpos lanzaban asaltos esporádicos y sorpresivos contra el enemigo.

En África Occidental, el Imperio Songhai, bajo el reinado de Askia Mohammad I (1493-1528), contaba con un cuerpo de 40 000 guerreros profesionales a tiempo completo. Al-Sa'di, el cronista que escribió el Tarikh al-Sudan , comparó el ejército de Askia Mohammad I con el de su predecesor: «Él distinguía entre civiles y militares, a diferencia de Sunni Ali [1464-1492], para quien todos eran soldados». Se dice que Askia Mohammad I tenía una actitud cínica hacia los reinos que carecían de ejércitos profesionales como el suyo, especialmente en referencia a los reinos vecinos de la región de Borgu . ^{[ 33 ]}

Un observador chino registró que la talasocracia de Majapahit contaba con 30 000 tropas profesionales a tiempo completo, cuyos soldados y comandantes recibían un salario en oro. Esto demuestra la existencia de un ejército permanente, un logro al que solo un puñado de imperios del sudeste asiático podían aspirar. ^{[ 34 ] : 185 [ 35 ] : 467} Además de estos soldados profesionales, Majapahit se fortaleció con tropas de países subordinados y líderes regionales. ^{[ 36 ] : 277} Como era común en el sudeste asiático, Majapahit también utilizaba un sistema de levas; de hecho, la mayoría de las tropas de Majapahit eran levas. ^{[ 37 ] : 111–113}

Rusia estuvo aislada de las guerras de Europa Central y Occidental durante siglos como resultado de las conquistas mongolas del siglo XIII . ^{[ 38 ]} Iván el Terrible reformó el aparato estatal y centralizó su poder. ^{[ 38 ]} Mientras tanto, la presión externa de Polonia y Suecia en el oeste, y de los kanatos tártaros en el este, lo llevó a reformar el ejército y establecer la primera fuerza militar permanente de Rusia, los streltsy , a mediados del siglo XVI. ^{[ 38 ]}

Los tercios del Imperio español fueron las primeras unidades permanentes españolas compuestas por soldados profesionales. Su composición de picas y mosquetes les aseguró la supremacía en los campos de batalla europeos desde el siglo XVI hasta la primera mitad del siglo XVII. Si bien otras potencias adoptaron la formación de tercio, sus ejércitos no alcanzaron la temible reputación de los españoles, cuyo núcleo de soldados profesionales les otorgaba una ventaja difícil de igualar para otros estados. ^{[ 39 ]}

Antes de la influencia de Oliver Cromwell , Inglaterra no tenía un ejército permanente, sino que dependía de milicias locales, séquitos nobiliarios y mercenarios extranjeros. Durante la Guerra Civil Inglesa , Cromwell creó el Nuevo Ejército Modelo profesional de 50 000 hombres, que demostró ser mucho más eficaz que la milicia. Sin embargo, el Parlamento lo disolvió tras la Restauración en 1660, ^{[ 40 ]} . No obstante, Carlos II formó entonces cuatro regimientos de guardia, que constituyeron el núcleo del ejército británico permanente. En 1688, bajo el reinado de Jacobo II, contaba con más de 34 000 hombres ^{[ 41 ]} . La Declaración de Derechos de 1689 puso el control del ejército permanente bajo el Parlamento ^{[ 42 ]} , aunque Guillermo III lo amplió posteriormente a 94 000 hombres en 1694. Temiendo el poder real, el Parlamento, durante la Controversia del Ejército Permanente, redujo el ejército a 7 000 súbditos nacidos en Inglaterra en 1698. ^{[ 43 ]}

En las Trece Colonias de la América británica , existía una fuerte desconfianza hacia un ejército permanente que no estuviera bajo control civil. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La Constitución de los Estados Unidos ( Artículo 1, Sección 8 ) limita las asignaciones federales a dos años y reserva el control financiero al Congreso, en lugar de al Presidente. Sin embargo, el Presidente conserva el mando de las fuerzas armadas cuando se forman, como comandante en jefe . ^{[ 1 ]} La sospecha de los Padres Fundadores hacia un ejército permanente se refleja en el requisito constitucional de que el nombramiento y ascenso de oficiales militares de alto rango (al igual que los funcionarios civiles) sean confirmados por el Senado de los Estados Unidos . ^{[ 46 ]} En la Convención Constitucional de 1787 , Elbridge Gerry argumentó en contra de un gran ejército permanente, comparándolo con un pene erecto: «Una excelente garantía de tranquilidad interna, pero una peligrosa tentación a la aventura en el extranjero». ^{[ 47 ]} Después de la batalla de Bladensburg en 1814, durante la cual las milicias estadounidenses de Maryland y Virginia fueron derrotadas contundentemente por el ejército británico, el presidente James Madison comentó: «Nunca podría haber creído que existiera una diferencia tan grande entre las tropas regulares y una fuerza de milicia, si no hubiera presenciado las escenas de ese día». ^{[ 48 ]}

Los beneficios de un ejército permanente se distribuyen de manera desigual, por lo que, a lo largo de la historia de Estados Unidos, el apoyo ha variado según la región. Por ejemplo, la expansión naval fue apoyada por el Noreste para promover sus intereses en el transporte marítimo comercial a principios del siglo XIX. Los sureños costeros también apoyaron el gasto naval, pero quienes vivían más hacia el interior preferían mejoras internas como canales, ferrocarriles y carreteras. El apoyo a la expansión naval se generalizó durante las décadas de 1840 y 1850 con el auge del Destino Manifiesto , con especial interés en el Sur. Los frustrantes compromisos sobre la esclavitud provocaron que figuras como William Walker hablaran seriamente de expandir el territorio esclavista del país hacia el Caribe . ^{[ 49 ] : 11–12}