Parque de la Prohibición

Prohibition Park , también llamado National Prohibition Park , ^{[ 1 ]} fue un pueblo y parque de la templanza utilizado como colonia de verano en el distrito de Staten Island de la ciudad de Nueva York , precursor del moderno barrio de Westerleigh . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El parque y la comunidad fueron fundados después de la compra del terreno en 1887 por miembros del Partido Nacional de la Prohibición (sirviendo como sede del partido) durante un movimiento de templanza anterior a la prohibición federal en los Estados Unidos , con la especificación de que no se permitiría el consumo de alcohol en el área. ^{[ 5 ] [ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} En su apogeo, el parque se extendió por casi 150 acres, pero decayó en la década de 1900 junto con el movimiento de la templanza, y gran parte del terreno se vendió a miembros ajenos al movimiento. ^{[ 2 ]} El terreno restante del parque fue adquirido por la ciudad en 1907, sobreviviendo como Westerleigh Park y Northerleigh Park administrados por el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El área de Prohibition Park y la moderna Westerleigh comenzó como parte de la finca de 5100 acres de Thomas Dongan , gobernador colonial de Nueva York bajo ^el dominio británico, comprada en 1683. ^{[ 2 ]} El terreno fue comprado en 1848 por el político neoyorquino John Vanderbilt . ^{[ 6 ]} Entre 25 acres (100 000 m² ⁾ y 56 acres (230 000 m² ) de terreno fueron comprados a la hija de Vanderbilt en 1887 por Christopher S. Williams y el pastor metodista de Manhattan William H. Boole en nombre del Partido Nacional de la Prohibición . El partido tenía la intención de fundar un retiro de verano aislado en respuesta a la aparente delincuencia generalizada y la decadencia en la ciudad atribuidas al consumo de alcohol. ^{[ 2 ] [ 6 ]} El parque fue inaugurado el 4 de julio de 1888 y fue operado por la National Prohibition Campground Association (más tarde National Prohibition Park Company). ^{[ 5 ] [ 2 ] [ 6 ]} En su primer año de existencia, 60 000 personas visitaron el parque. ^{[ 2 ]} Un auditorio de 4000 asientos llamado University Temple abrió sus puertas en 1891. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para 1897, el parque había crecido hasta alcanzar 150 acres (610 000 m² ⁾ de tamaño, con una asistencia anual de 200 000. ^{[ 2 ]}   

El parque constaba de un campamento , una arboleda de picnic, canchas de tenis, campos de béisbol, establos para caballos y otras instalaciones recreativas. Los visitantes se alojaban en tiendas de campaña ancladas a plataformas de madera. Los terrenos baldíos no utilizados para acampar se destinaron a la construcción, dando lugar a edificios permanentes, entre ellos una bolera, un gran hotel llamado Park Hotel y varios hoteles pequeños. ^{[ 5 ] [ 2 ] [ 6 ]} Los eventos que se realizaban en el parque incluían manifestaciones por la templanza, reuniones religiosas y sobre la templanza, conferencias educativas y espectáculos de Chautauqua . ^{[ 5 ] [ 8 ]}

El parque contaba con una línea de tranvía de superficie (operada por la Port Richmond and Prohibition Park Electric Railway Company) en Jewett Avenue desde 1892, con origen en Port Richmond . Esta línea conectaba con los transbordadores en la costa norte de Port Richmond, o con la línea North Shore Branch del ferrocarril de Staten Island y con un servicio adicional de tranvía hacia la terminal de Saint George . ^{[ 4 ] [ 2 ]}

• William H. Boole , fideicomisario del parque y miembro del jurado que murió allí en 1896. ^{[ 9 ]}