Proyecto Adam

El Proyecto Adam fue un plan propuesto por el Ejército de los Estados Unidos para un vuelo suborbital tripulado en cohete. Se desarrolló en 1958, en paralelo con el Proyecto Manhigh de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , y se denominó inicialmente Proyecto Man Very High . Sus dos objetivos principales eran recopilar datos científicos sobre vuelos a gran altitud y realzar el prestigio nacional tras el exitoso lanzamiento del Sputnik 1 de la Unión Soviética . Otro objetivo era investigar la posibilidad de transportar tropas mediante misiles balísticos. ^{[ 1 ]}

El plan consistía en utilizar hardware comercial para enviar a un pasajero en un vuelo balístico pronunciado desde Cabo Cañaveral , con un amerizaje en el Atlántico Norte. El vehículo de lanzamiento habría sido un Redstone Jupiter-C modificado . El astronauta habría estado alojado en una cápsula inspirada en la góndola Manhigh de la USAF, modificada para un aterrizaje en el agua, sin posibilidad de control manual. En el apogeo del vuelo, el astronauta habría experimentado seis minutos de ingravidez. ^{[ 2 ]} El primer vuelo tripulado habría estado precedido por una serie de vuelos con primates . ^{[ 3 ]}

El Proyecto Adam fue ideado por la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército y se propuso a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada el 11 de julio de 1958. Sin embargo, aunque el Secretario del Ejército, Wilber M. Brucker, apoyó el proyecto, principalmente como una demostración psicológica, el Subsecretario de Defensa, Donald A. Quarles, creía que tenía "aproximadamente el mismo valor técnico que el truco circense de disparar a una joven desde un cañón". ^{[ 3 ]} El plan no fue aprobado formalmente, aunque después de la formación de la NASA el 29 de julio de 1958, algunos elementos del hardware se incorporaron al Proyecto Mercury .