Proyecto Papa

El Proyecto Papa es una novela de ciencia ficción del autor estadounidense Clifford Simak , publicada en 1981 por Ballantine Books . La novela narra la historia de un grupo de robots y humanos que habitan un planeta llamado el Fin de la Nada. Su misión es explorar el universo y otras dimensiones en busca de la verdadera religión y el conocimiento. Recopilan la información que obtienen y la introducen en su Papa, una supercomputadora robótica , para crear una autoridad infalible sobre todo el conocimiento y la religión. La novela fue nominada al Premio Hugo a la Mejor Novela y al Premio Locus a la Mejor Novela de Ciencia Ficción en 1982.

En un planeta desolado llamado el Fin de la Nada, en el borde de la galaxia , un grupo de robots y sus asistentes humanos forman la institución religiosa llamada Vaticano 17. Este grupo está involucrado en un proyecto secreto para crear al Papa infalible definitivo, un robot supercomputador que contiene todo el conocimiento que se puede recopilar de este universo y otras dimensiones .

Parte de esta información proviene de psíquicos humanos llamados Oyentes, quienes pueden viajar mentalmente a otros planetas y dimensiones. Sus experiencias se registran en "cubos de conocimiento" y, finalmente, se transmiten al Papa. Basándose en la interpretación que el Papa hace de todo el conocimiento, tanto material como espiritual, los robots esperan establecer una religión verdaderamente universal.

Se desata una crisis religiosa cuando una de sus oyentes, llamada María, afirma haber encontrado el cielo . La "facción teológica" de robots solicita la canonización de María . Pero otra facción de robots duda de la autenticidad del cielo de María. El Vaticano teme el fin del programa de búsqueda. María enferma y es atendida por el recién llegado Dr. Jason Tennyson. Al llegar al planeta, rápidamente entabla amistad con Jill Roberts, una reportera que desea escribir una historia formal de la Colonia .

Mientras exploraba el nuevo planeta, Tennyson conoció a Thomas Decker, quien suele ir acompañado de Susurrador. Susurrador pertenece a una especie originaria del planeta. Tiene la capacidad de comunicarse con Decker y pronto descubre que puede comunicarse telepáticamente con Tennyson con mayor facilidad que con Decker.

Decker le dice a Tennyson que cree saber dónde está el cielo de María. Mientras tanto, Decker es asesinado por uno de los robots de la facción teológica para mantener su ubicación en secreto. Tennyson, Jill y Whisperer descubren la ubicación del cielo de María gracias a los seres de la ecuación, extraterrestres de otra dimensión. Se encuentran con varios extraterrestres únicos y extraños, incluyendo una tríada de extraterrestres formada por un montón de heno con 13 ojos, una burbuja llamada Smokey y una criatura parecida a un pulpo en constante movimiento apodada Plopper. Para su sorpresa, también se encuentran con Decker, o más bien con un duplicado suyo. El cielo de María resulta ser una especie de centro de estudios galácticos que recolecta muestras físicas de formas de vida de toda la galaxia. Tennyson y los demás luchan por regresar al Vaticano con pruebas de que el cielo de María es esta biblioteca galáctica, no el cielo real.

El grupo es transportado de regreso al Fin de la Nada, incluyendo la tríada de extraterrestres, lo que proporciona prueba de que el cielo de María no es el cielo real. Los cardenales del Vaticano aceptan esta evidencia y el Programa de Búsqueda se restablece. ^{[ 1 ]}

• Thomas Decker: un viajero humano que aterrizó forzosamente en el planeta y vive en soledad.
• Susurrador: un Duster, una criatura cuya forma física es como polvo de diamante y que puede comunicarse telepáticamente.
• Jill Roberts: una reportera de investigación que escribe un artículo sobre los poco conocidos 17 del Vaticano y sus proyectos.
• Ecuyer: coordinador del Programa de Búsqueda del Vaticano
• María: la oyente, que es capaz de viajar psíquicamente a otros mundos y dimensiones.
• El Dr. James Tennyson: un médico fugitivo y recién llegado a Fin de la Nada.
• Enoch Cardenal Teodosio: un cardenal robot del Vaticano 17 atrapado entre el partido teológico de los robots y aquellos que apoyan el Programa de Búsqueda ^{[ 2 ]}

Simak estaba atormentado por lo que creía que sería su declaración final (murió siete años después). Esta novela refleja su búsqueda del "Principio", la clave para comprender el universo. ^{[ 3 ]} Esta novela examina la dicotomía entre fe y racionalidad .

En general, la novela fue bien recibida y se considera una de las obras maestras de Simak. ^{[ 4 ]}

En su reseña en Analog Science Fiction and Fact , Tom Easton recomendó la novela. Destaca el estilo amigable y bucólico de Simak, afirmando que «incluso cuando sus temas son cósmicos, los plasma en términos cotidianos». Sin embargo, criticó a Simak por su «extraño uso de los robots», diciendo que «los robots bien podrían ser personas de carne y hueso». ^{[ 5 ]}

• Nominada al premio Hugo a la mejor novela (1982)
• Premio Locus a la mejor novela de ciencia ficción (nominada) 1982

• Simak, Clifford D. (1982). Proyecto Papa . Nueva York: Ballantine Books. ISBN 9780345291387.
• Ewald, Robert J. (2006). Cuando los fuegos arden con fuerza y ​​el viento viene del norte: la ciencia ficción pastoral de Clifford D. Simak . Wildside Press LLC.
• Easton, Tom (noviembre de 1982). "Reseña de Project Pope". Analog Science Fiction/Science Fact . págs. 161–162 . 

• Base de datos de ficción especulativa en Internet : ediciones
• Clifford D. Simak - La bibliografía internacional
• Premios de ciencia ficción y fantasía de 1982
• Robot religioso - Tropes televisivos