Resolución de proyectos

El Proyecto Resolve es el nombre de un consorcio formado por Chantier Davie Canada , ^{[ 1 ]} Aecon Pictou Shipyard de Pictou, Nueva Escocia y NavTech , una firma de arquitectura naval, ^{[ 2 ] [ 3 ]} para desarrollar un buque de suministro de flota provisional para la Marina Real Canadiense (RCN) hasta que se completen los buques auxiliares de la clase Protecteur previamente encargados . En 2016, el proyecto adquirió el MS Asterix , un buque portacontenedores comercial , y lo está convirtiendo en un buque auxiliar de reabastecimiento naval que será alquilado por la Marina Real Canadiense. ^{[ 4 ]} Se esperaba que la conversión estuviera terminada y el buque en servicio activo para 2017. A finales de 2017, Davie propuso extender el proyecto mediante la conversión de un segundo buque para garantizar la plena capacidad para las flotas del Atlántico y del Pacífico . ^{[ 5 ]} 

La Marina Real Canadiense tenía previsto reemplazar sus antiguos buques cisterna de reabastecimiento de la clase Protecteur con nuevos buques de apoyo conjunto en 2008. Sin embargo, ese programa fue cancelado poco antes de las elecciones federales de 2008 por los conservadores después de que las ofertas presentadas por los astilleros interesados ​​resultaran demasiado elevadas. ^{[ 6 ]}

El programa para reemplazar la clase Protecteur se reactivó como parte de la Estrategia Nacional de Adquisición de Construcción Naval . Se pretendía que los nuevos buques auxiliares de la clase Protecteur entraran en servicio en 2020. ^{[ 7 ]} Se pretendía que Protecteur estuviera en servicio hasta 2017 y Preserver hasta 2016, ^{[ 8 ]} sin embargo, un incendio catastrófico a bordo de Protecteur en 2014 llevó a su desmantelamiento anticipado ^{[ 9 ]} y una inspección de ingeniería descubrió altos niveles de corrosión en Preserver que llevaron a que se mantuviera atracado en Halifax . ^{[ 8 ]} Esto dejó una brecha operativa significativa para la RCN. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La Armada se dispuso a tratar de llenar la brecha, alquilando los servicios de reabastecimiento de otras armadas, específicamente el chileno Almirante Montt en la costa del Pacífico ^{[ 11 ]} y para la costa del Atlántico, investigando el alquiler de un buque de España . ^{[ 12 ]} En 2014, Chantier Davie presentó un plan no solicitado para un buque de suministro provisional al gobierno conservador. Posteriormente, Seaspan e Irving Shipbuilding también presentaron propuestas que finalmente no tuvieron éxito. ^{[ 7 ]} El plan de Chantier Davie fue elegido y el gobierno conservador comenzó a estudiar su propuesta. ^{[ 13 ]}

En junio de 2015, el gobierno conservador modificó una línea en las normas de contratación que rigen el gasto del Gabinete , lo que les permitió adjudicar un contrato de fuente única cuando fuera necesario desde el punto de vista operativo y para satisfacer una necesidad provisional. ^{[ 14 ]} Poco después se anunció que el gobierno había entablado conversaciones con Chantier Davie Canada sobre la posibilidad de que proporcionara un buque de suministro provisional hasta que los nuevos buques de la clase Protecteur estuvieran listos. ^{[ 15 ]}

Esto llevó al gobierno conservador a firmar una carta de intención con Chantier Davie para explorar un plan para convertir un buque de carga civil en un buque auxiliar provisional. ^{[ 7 ]} Se ofreció un segundo buque convertido a la RCN, pero fue rechazado. ^{[ 16 ]} Chantier Davie siguió adelante con el proyecto, comprando el buque portacontenedores MS Asterix  a Capital Ship Management de Grecia por un valor de 20 millones de dólares. ^{[ 17 ]}

Inicialmente, el plan era que el barco fuera llevado al astillero Aecon en Pictou y luego completado en el astillero de Davie en Quebec. ^{[ 6 ]} Sin embargo, Asterix fue directamente al astillero de Davie en Lévis, Quebec , llegando en octubre. ^{[ 1 ]} El 10 de agosto de 2015, Chantier Davie firmó un acuerdo para trabajar en la conversión con Hepburn Engineering de Ontario, que se especializa en equipos de reabastecimiento marítimo en navegación . ^{[ 18 ]} En septiembre, se anunció que L-3 MAPPS (una subsidiaria de L-3 Communications ) fue seleccionada como socio en la conversión para su Sistema Integrado de Gestión de Plataforma. ^{[ 19 ]} También está previsto reutilizar el equipo de reabastecimiento del Protecteur instalándolo a bordo del Asterix . ^{[ 20 ]} Davie Shipyards eligió a OSI Maritime Systems para instalar su sistema integrado de navegación y táctico a bordo del barco convertido. ^{[ 21 ]}

En octubre de 2015, el gobierno conservador finalizó ese plan, que costaría 700 millones de dólares en siete años ^{[ 7 ],} incluyendo 300 millones para la conversión en sí, ^{[ 22 ]} pero dejó la autorización final hasta después de las elecciones . ^{[ 7 ]} La ​​RCN también tendría la opción de comprar el buque una vez terminado. ^{[ 23 ]}

En noviembre de 2015, tras recibir una carta de James D. Irving, codirector ejecutivo de Irving Shipbuilding, ^{[ 24 ]} el gobierno liberal de Trudeau pospuso la autorización final del proyecto durante dos meses. ^{[ 14 ]} Esta decisión provocó una respuesta de Philippe Couillard , primer ministro de Quebec , donde se ubica el astillero Davie. Couillard declaró que no aceptaría que Ottawa detuviera el proyecto ni realizara ninguna modificación. Otros líderes políticos de Quebec se opusieron con igual vehemencia a cualquier cambio. ^{[ 25 ]} Si el contrato no se hubiera firmado, el Gobierno de Canadá habría estado obligado a pagar a Chantier Davie 89 millones de dólares, según la Carta de Intención firmada a principios de ese año. ^{[ 26 ]}

El 30 de noviembre de 2015, el gobierno liberal dio la aprobación final al proyecto, permitiendo que la conversión siguiera adelante. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Posteriormente, el Gobierno acusó al comandante de la Marina Real Canadiense, el vicealmirante Mark Norman , de filtrar secretos del gabinete a un reportero de la CBC y a un ejecutivo del astillero Davie de Quebec, socavando así los esfuerzos iniciales del Gobierno para cancelar el acuerdo. Los abogados del almirante Norman argumentaron que "su procesamiento tenía motivaciones políticas, y que la Oficina del Primer Ministro, en particular, estaba furiosa por la filtración de información". ^{[ 29 ]} Posteriormente, la Corona suspendió los cargos debido a la insuficiencia de pruebas, y el fracaso del procesamiento le costó al Gobierno casi 1,5 millones de dólares. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

A fecha de octubre de 2016, la conversión en sí estaba adelantada con el 60% de la conversión completada. Se planeó que el barco estuviera disponible para pruebas de mar en septiembre de 2017. ^{[ 31 ]} El 20 de julio de 2017 Davie Shipbuilding presentó Asterix en una ceremonia pública con la tradicional rotura de una botella de champán. Este honor fue realizado por Pauline Théberge, esposa de J. Michel Doyon , el Teniente Gobernador de Quebec . ^{[ 32 ]} El buque fue botado de nuevo el 15 de octubre de 2017 en la ciudad de Quebec. Las pruebas de mar estaban programadas para comenzar el 16 de noviembre en la bahía de Gaspé . ^{[ 33 ]} El buque fue aceptado por la Marina Real Canadiense el 6 de marzo de 2018 en Halifax, Nueva Escocia . ^{[ 34 ]} Se ofreció un segundo buque, que se llamaría Obelix, al gobierno canadiense, pero la oferta fue rechazada en diciembre de 2017. ^{[ 35 ]} El gobierno afirmó que las fuerzas armadas canadienses habían realizado una evaluación y no encontraron necesidad de un segundo buque de suministro. ^{[ 36 ]} Federal Fleet Services intentó venderle al gobierno el segundo buque nuevamente en diciembre de 2018, esta vez a un precio reducido de 500 millones de dólares. ^{[ 37 ]}

El Asterix se utiliza para el reabastecimiento de combustible en alta mar, tanto líquido como sólido, mediante métodos estandarizados por la OTAN y dos grúas para carga y descarga. ^{[ 38 ]} El buque puede suministrar 400 toneladas de agua dulce al día y transportar 7000 toneladas de fueloil. ^{[ 39 ]} El buque dispone de una bodega para contenedores que protege los contenedores durante el tránsito. El buque tiene un doble casco , ^{[ 38 ]} una característica que la clase Protecteur anterior no tenía y que les impedía operar fuera de aguas internacionales. ^{[ 40 ]}

Para fines de misión, el barco cuenta con camarotes para la tripulación e instalaciones médicas/hospitalarias para misiones humanitarias, además de capacidades para ayuda humanitaria y socorro en casos de desastre. Hay un área para tratar y procesar a los evacuados y supervivientes, una gran sala médica dividida en dos áreas con capacidad para atender hasta 60 personas. El barco también ofrece espacio para 350 personas en situaciones de emergencia. ^{[ 39 ]} Asterix , tras su conversión, puede operar hasta ocho embarcaciones más pequeñas con capacidad de lanzamiento y recuperación rápidos. ^{[ 39 ]} Asterix tiene dos hangares para aeronaves ^{[ 38 ]} con capacidad para embarcar dos CH-148 Cyclones , ^{[ 39 ]} y una cubierta de aterrizaje con capacidad para algunos de los helicópteros más grandes, incluido el CH-147F Chinook . ^{[ 38 ]}

Davie ofreció una segunda conversión, el MV Obelix , que podría estar lista en 24 meses. ^{[ 41 ]} El gobierno federal rechazó la segunda conversión y optó por seguir adelante con los buques de la clase Protecteur . ^{[ 42 ]}

Otros dos astilleros canadienses presentaron propuestas al gobierno para convertir un buque de carga civil en un buque de reabastecimiento naval. Ambas propuestas, una de Irving Shipbuilding y la otra de Seaspan, fueron rechazadas inicialmente por el gobierno conservador. Irving Shipbuilding envió una carta al nuevo gobierno de Trudeau, solicitando que revisaran el proyecto y afirmando que podían ofrecer una opción más económica que la propuesta por Davie. ^{[ 43 ]}

Irving criticó el plan de Davie, alegando que un buque portacontenedores era "incorrecto" y que requeriría "demasiadas modificaciones... demasiado arriesgado, demasiado caro y no ofrece la gran capacidad de carga interior necesaria". En su lugar, Irving presentó un diseño basado en un buque de carga rodada que "sería capaz de reabastecer de combustible a dos buques simultáneamente, así como de permitir el aterrizaje de helicópteros y la entrada y salida de camiones grandes y vehículos de emergencia". ^{[ 43 ]}

Los astilleros Victoria de Seaspan reafirmaron su propuesta en noviembre, afirmando que lo harían a un costo menor que el ofrecido por los astilleros Davie. Presentaron dos opciones al gobierno: una de suministro de combustible únicamente y otra de suministro y apoyo. ^{[ 44 ]}

Federal Fleet y Chantier Davie han iniciado una campaña para la construcción de buques auxiliares de reabastecimiento de combustible (AOR) adicionales de la clase Resolve. Davie señala que la clase Resolve posee características de rendimiento y capacidad que igualan o superan las de los buques de apoyo conjunto ( clase Protecteur ) por tan solo el 25 % del costo de uno de estos últimos. El costo real de Davie Shipbuilding para los AOR de la clase Resolve es inferior a 500 millones de dólares por buque, en comparación con el costo estimado de 2 mil millones de dólares por buque para los buques de apoyo conjunto. ^{[ 45 ]}

• Página principal del Proyecto Resolve de los Servicios Federales de Flota