Promastax

Promastax es un género de "saltamontes mono" perteneciente a la extintafamilia monotípica Promastacidae y que contiene una única especie, Promastax archaicus . La especie se remonta a la etapa del Ypresiense del Eoceno temprano y solo se ha encontrado en la localidad tipo en el centro este de la Columbia Británica.

El fósil holotipo de Promastax archaicus fue recolectado por Lawrence Lambe de los afloramientos de Horsefly Shales en la mina Horsefly el 20 de julio de 1906, y luego descrito por Anton Handlirsch en 1910. La descripción del tipo fue publicada en su Canadian Fossil Insects. 5. Insects from the Tertiary lake deposits of the southern interior of British Columbia , junto con varias otras especies de insectos de Okanagan Highlands. Handlirsch no incluyó la derivación etimológica de los nombres de género o especie en el volumen. ^[1]

Handlirsch inicialmente agrupó a Promastax en la superfamilia de ortópteros Acridioidea sin hacer una colocación más precisa. Notó una gran similitud con la subfamilia Acridinae como se definió entonces, pero que difería en la venación del ápice del ala. La corta región cubital la comparó con los géneros " Mastacinae ", pero nuevamente notó las diferencias significativas dentro de la venación de Promastax archaicus como razón para no colocar el género allí. ^[1] El género no fue discutido en profundidad nuevamente hasta que Kevan y Wighton (1981) describieron una serie de fósiles de ortópteros de la Formación Paskapoo del Paleoceno en el centro de Alberta. Junto con el monotípico Promastacoides , Promastax fue referido por Kevan y Wighton (1981) a una nueva familia Promastacidae que colocaron en la superfamilia Eumastacoidea . ^[2] Kevan y Wighton identificaron a Promastacoides como un miembro muy primitivo de Eumastacoidea y junto con Promastax compartían una relación cercana con la familia " Eruciidae ". Sin embargo, Promastacoides fue posteriormente identificado como un insecto palo Susumaniinae ^[3] dejando a la familia Promastacidae solo con Promastax . ^[4] La calidad de los caracteres definidos para la erección de Promastacidae fue señalada como escasa y de mala calidad por Schubnel et al . (2020), y afirmaron que la familia debería ser revisada. ^[5]

Promastax archaicus vivió en los bosques que rodean el sistema lacustre Horsefly Shales ^{[1] [2] durante el} óptimo climático del Eoceno temprano . ^[6] Las pizarras Horsefly no han sido datadas radiométricamente, pero basándose en taxones florales y faunísticos compartidos encontrados en otros sitios de Okanagan Highlands de la edad del Eoceno temprano , Ypresiense , se supone que Horsefly es contemporáneo. ^{[7] El lago estaba sujeto a} la floración estival de algas de la diatomea Eoseira wilsonii , y se sugiere que el limo polisacárido cultivado por E. wilsonii mejoró la calidad de conservación de los organismos que estaban cubiertos con películas de limo antes del sepultamiento en el fondo del lago. ^[8]

Las tierras altas del Eoceno mayor de Okanagan probablemente tenían un clima mesotérmico superior mésico a mesotérmico inferior , en el que las temperaturas invernales rara vez bajaban lo suficiente para que nevara, y que eran estacionalmente equitativas. ^[9] El paleobosque de las tierras altas de Okanagan que rodea los lagos ha sido descrito como precursor de los bosques templados latifoliados y mixtos modernos del este de América del Norte y el este de Asia. Con base en las biotas fósiles, los lagos eran más altos y más fríos que los bosques costeros coetáneos preservados en el Grupo Puget y la Formación Chuckanut del oeste de Washington, que se describen como ecosistemas de bosque tropical de tierras bajas . Las estimaciones de la paleoelevación varían entre 0,7 y 1,2 km (0,43 a 0,75 mi) más altas que los bosques costeros. Esto es consistente con las estimaciones de paleoelevación para los sistemas lacustres, que varían entre 1,1 y 2,9 km (1100 a 2900 m), que es similar a la elevación moderna de 0,8 km (0,50 mi), pero más alta. ^[9] Se han obtenido estimaciones de la temperatura media anual a partir del análisis del margen de las hojas (LMA) de las lutitas de Horsefly, y el LMA arroja una temperatura media anual de aproximadamente 10,4 ± 2,2 °C (50,7 ± 4,0 °F). La temperatura media estimada del mes frío durante el invierno se sitúa en aproximadamente 5,3 ± 2,8 °C (41,5 ± 5,0 °F). Estas estimaciones son inferiores a las estimaciones de temperatura media anual dadas para el Grupo Puget costero, que se estima que ha estado entre 15 y 18,6 °C (59,0 y 65,5 °F). El análisis bioclimático de Horsefly sugiere una cantidad media de precipitación anual de 105 ± 47 cm (41 ± 19 pulgadas). ^[9]

Los yacimientos fósiles de Okanagan Highlands, que incluyen las formaciones del Eoceno entre las pizarras Driftwood cerca de Smithers, Columbia Británica, en el norte y la formación montañosa Klondike que rodea Republic, Washington, al sur, se han descrito colectivamente como uno de los "Grandes Lagerstätten canadienses " ^[10] basándose en la diversidad, calidad y naturaleza única de las biotas que se conservan. El bioma templado de las tierras altas preservado a lo largo de un transecto tan grande de lagos registró muchas de las primeras apariciones de géneros modernos, al tiempo que documentó los últimos remanentes de líneas antiguas. ^[10] Se observa que las floras cálidas templadas de las tierras altas en asociación con cuencas lacustres con fallas descendentes y vulcanismo activo no tienen equivalentes modernos exactos. Esto se debe a las condiciones estacionalmente más equitativas del Eoceno temprano, lo que resultó en cambios de temperatura estacionales mucho más bajos. Sin embargo, las tierras altas se han comparado con las islas ecológicas de las tierras altas en las montañas de Virunga dentro del Rift Albertino del valle del Rift africano . ^[11]

El único fósil descrito de Promastax archaicus es el ala anterior holotipo, que está incompleta, ya que le falta la región basal del ala. La longitud preservada es dada por Handlirsch (1910) como 18 mm (0,71 pulgadas) con una longitud completa estimada de 25 mm (0,98 pulgadas) ^[1] aunque Kevan y Wighton (1981) sugirieron que la longitud total podría ser mayor. ^[2] El ala tiene un margen apical redondeado y un ancho que no excede un cuarto de la longitud. A lo largo del margen posterior, el área anal, marcada como A en la ilustración, se extiende menos de la mitad de la longitud del ala, mientras que a lo largo del margen costal la vena costal, marcada como C, también se extiende aproximadamente a la mitad del ala. El área precostal, la región entre la vena costal y el borde del ala se describe como grande, al igual que la región costal, el área entre la vena costal y la subcostal. La subcostal, marcada como Sc, y el radio, marcado como R, discurren cerca uno del otro, con solo un espacio estrecho entre ellos antes de que la subcostal gire hacia arriba y termine en el margen del ala. ^[1] Los radios del sector, marcados como Rs, se bifurcan dos veces, con la vena principal Rs en ángulo hacia arriba hasta el margen costal antes de curvarse ligeramente hacia la parte posterior y terminar en el margen apical del ala. En el lado costal de la Rs principal, una serie de cuatro venas pequeñas se ramifican cerca del final de la vena, mientras que dos ramas más grandes se bifurcan desde el lado posterior más basalmente y se inclinan hacia el margen posterior. Las venas medial, marcada como M, y cubital, marcada como Cu, están separadas cada una por espacios abiertos más grandes, con solo una sola rama de la vena medial bifurcándose en el lado posterior entre ella y la vena cubital. ^[1]