Carreras de OAK

OAK Racing es un equipo de carreras de resistencia especializado en prototipos deportivos con sede en Le Mans , Francia . En 2013 ganó las 24 Horas de Le Mans en la categoría LMP2 ^{[ 1 ]} y los pilotos y equipos campeones del mundo del FIA WEC 2013 en la categoría LMP2. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 2012, el equipo compitió en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA con prototipos LMP1 y LMP2 (incluidas las prestigiosas 24 Horas de Le Mans), así como en la European Le Mans Series, reservada exclusivamente para coches LMP2. Tras varios años de éxito en la categoría LMP2 , el equipo ascendió a la categoría reina LMP1 en 2011.

Los colores de la decoración del equipo son naranja y azul, los colores de competición de Gulf Oil en ambos campeonatos gracias a su colaboración con CAR OIL, distribuidor exclusivo de Gulf Lubricants para Francia, Bélgica y Luxemburgo. Impulsado por motores Honda Performance Development (LMP1) y Nissan (LMP2), OAK Racing ha sido el equipo oficial de desarrollo LMP1 de Dunlop desde 2009 y utiliza los neumáticos de la compañía en ambas categorías de prototipos.

En 2012, OAK Racing se convirtió en fabricante de coches de carreras a través de su división Onroak Automotive . Tras la creación de su Oficina de Diseño en 2010, la compañía fue la primera en encargarse del OAK/Pescarolo LMP1 actualizado, que compitió en 2011, antes de desarrollar el nuevo Morgan 2012 LMP2, adaptado a la normativa de costes limitados de la ACO, a tiempo para la temporada 2012. Los equipos privados han podido adquirir el chasis desde diciembre de 2011.

Desde finales de 2006, OAK Racing es propiedad del empresario y piloto de carreras Jacques Nicolet a través de su holding Everspeed .

Fundado por Serge Saulnier en 1980, el equipo comenzó su andadura en el campeonato francés de Fórmula 3 como Promatecme antes de convertirse en Saulnier Racing en el año 2000, cuando entró en la World Series by Nissan y, posteriormente, en su sucesora, la World Series by Renault. En 2006 centraron su atención en los prototipos deportivos y en las Le Mans Series , compitiendo en la categoría LMP1.

Nicolet tomó el control del equipo a finales de 2006, permaneciendo en la LMS y pasando a la categoría LMP2 para la siguiente temporada. En 2008, OAK Racing emprendió un programa más ambicioso al alinear dos Pescarolo-Judd, uno en LMP1 y otro en LMP2. Esto se vio recompensado con un tercer puesto en la categoría LMP2 en las 24 Horas de Le Mans, donde el equipo presentó una de las tripulaciones más jóvenes que jamás haya competido en la carrera, con una edad promedio de 24 años, y también contó con el primer piloto chino en participar en el evento.

El equipo se convirtió oficialmente en OAK Racing en 2009. En ese momento se formó una alianza con Mazda Automobiles France, y OAK Racing inscribió dos Pescarolo-Mazda LMP2 en las Le Mans Series y las 24 Horas de Le Mans de 2009, además de participar en las dos pruebas de las Asian Le Mans Series en el circuito de Okayama, Japón. Al final de la temporada, el equipo había logrado seis podios en ocho carreras, incluyendo un podio en la categoría LMP2 en las 24 Horas de Le Mans y una victoria en las Asian Le Mans Series.

En diciembre de 2009, OAK Racing llegó a un acuerdo con Pescarolo Sport para hacerse cargo de la fabricación de sus productos. En consecuencia, OAK Racing asumió el desarrollo y la construcción del chasis, la carrocería y las piezas de repuesto de los prototipos de Pescarolo, así como todas las actividades comerciales. ^{[ 4 ]}

En 2010, el equipo presentó dos OAK-Pescarolos con motor Judd y especificaciones LMP2 tanto en la Le Mans Series como en las 24 Horas de Le Mans, además de participar en la nueva Copa Intercontinental de Le Mans de la ACO. Sus esfuerzos se vieron recompensados ​​con numerosos títulos y podios, incluyendo un tercer podio consecutivo en las 24 Horas en la categoría LM P2 (obteniendo el segundo y cuarto lugar), cuatro podios en cinco eventos de la LMS, el título de la clase LMP2 de la ILMC y el trofeo Michelin Green X Challenge en la LMS y la ILMC.

El 15 de octubre de 2010, durante la venta de activos de Pescarolo Sport, Nicolet, propietario de OAK Racing, y Joël Rivière, de Prestige Racing, unieron fuerzas para adquirir los lotes, que posteriormente se entregaron a Henri Pescarolo, permitiéndole así reactivar su equipo.

Para la temporada 2011, el equipo inscribió dos prototipos OAK-Pescarolo LMP1 y culminó la temporada de la Copa Intercontinental de Le Mans con un tercer puesto en la clasificación general de las 6 Horas de Silverstone . OAK Racing también inscribió un OAK-Pescarolo LMP2 en la ILMC y otro LMP2 para las 24 Horas de Le Mans. Además, el equipo finalizó segundo en la clasificación general de la categoría LMP2.

Para 2012, OAK Racing separó las divisiones de diseño, fabricación y ventas del equipo en una empresa independiente llamada Onroak Automotive . Onroak lanzó un LMP2 revisado que, además de ser utilizado por el equipo, estaría disponible para la venta a equipos privados antes de la temporada 2012. Tras una asociación con Morgan Motor Company , el coche fue bautizado como Morgan LMP2 .

Tras una ausencia de 20 años, el Campeonato Mundial de Resistencia, sancionado por la FIA, se reanudó en 2012. OAK Racing inscribió inicialmente un solo coche en ambas categorías de prototipos y vio cómo su Morgan-Judd 2012 LMP2 número 24 conseguía la pole position y terminaba segundo en su debut en las 12 Horas de Sebring, la primera carrera de la temporada.

Un segundo Morgan 2012 LMP2 (n.º 35), con motor Nissan, participó en las siguientes rondas de Spa, las 24 Horas de Le Mans, Silverstone, São Paulo y Bahréin, lo que finalmente llevó a que el coche n.º 24 también cambiara a motor Nissan a partir de la ronda británica. Mientras tanto, numerosos problemas de fiabilidad del motor llevaron al equipo a retirar su coche LMP1 del campeonato después de Le Mans. Tras la instalación de un nuevo motor HPD, el coche regresó a la competición del WEC para las dos últimas rondas en Asia.

En las 24 Horas de Le Mans de 2013 , OAK Racing se alzó con la victoria en la categoría LMP2 con un doblete (7.º y 8.º en la general). El coche n.º 35 obtuvo el primer puesto, con los pilotos Martin Plowman , Ricardo González y Bertrand Baguette . El coche n.º 24 quedó en segundo lugar, con los pilotos Olivier Pla , Alex Brundle y David Heinemeier Hansson . El coche n.º 35 completó un total de 329 vueltas en el Circuito de la Sarthe . El coche n.º 24 quedó una vuelta por detrás. La carrera se disputó en condiciones meteorológicas muy adversas y se produjeron varios accidentes graves, lo que dio lugar a un récord de doce periodos de precaución con el coche de seguridad . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

OAK Racing obtuvo ambos títulos en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA de 2013 , el primer y segundo lugar en la categoría de Trofeos de Resistencia para Pilotos y Equipos LMP2. El auto n.° 35 (Plowman, González y Baguette) obtuvo el primer lugar y el auto n.° 24 (Pla, Brundle y Hansson) el segundo. ^{[ 7 ]}

En 2014, el equipo se unió al recién formado Campeonato United SportsCar en Estados Unidos con los pilotos de temporada completa Olivier Pla y Gustavo Yacaman , ganando su primera carrera en Canadian Tire Motorsport Park .

• Sitio web de OAK Racing archivado el 20 de febrero de 2019 en Wayback Machine.