Productos Prometeo

Prometheus Products, Inc. fue un fabricante estadounidense de periféricos informáticos que estuvo activo desde 1981 hasta 1996. Durante la mayor parte de su existencia, la empresa se dedicó principalmente a la fabricación de módems y tarjetas de sonido para ordenadores personales.

Prometheus Products se constituyó en Fremont, California , en enero de 1981. ^{[ 1 ]} La empresa se fundó para capitalizar las computadoras domésticas Apple II mediante la provisión de periféricos y otros productos complementarios. En 1984, la empresa comenzó a centrarse en la producción de módems , tras un avance en el diseño de módems desarrollado dentro de Prometheus que permitió utilizar el relativamente económico Intel 8031 ​​como procesador de señal digital . Esto reemplazó la necesidad de numerosos dispositivos analógicos para los circuitos de procesamiento de señales habituales en el diseño de módems de la época. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 197} En 1984, el consejo de administración de la empresa contrató a Tom McShane como presidente de la empresa; ^{[ 1 ] [ 2 ] : 197} poco después amplió la empresa para ocupar dos edificios, incluyendo una fábrica de producción y una empresa de investigación y desarrollo, dentro de Fremont. ^{[ 1 ]}

Prometheus estaba en camino de generar $7  millones en ventas en 1987 y era uno de los 10 principales fabricantes de módems clasificados por ventas globales. ^{[ 2 ] : 197} Entre 1987 y 1989, la empresa se trasladó fuera del estado a Tigard, Oregón . ^{[ 2 ] : 198 [ 3 ]} En 1992, la empresa se fusionó con Technology Concepts, Inc., un fabricante de módems de fax y voz mejorada con sede en Belmont, California . ^{[ 4 ]} Prometheus se trasladó nuevamente a Tualatin, Oregón , a principios de 1994. ^{[ 5 ]}

A principios de 1994, la compañía presentó su primera serie de tarjetas de sonido , la Aria 16 (que comprendía el producto estrella Aria 16 y la Aria 16se con un conector SCSI-2 para la conexión a unidades ópticas). La Aria 16 se basaba en el chipset de sonido Aria de Sierra Semiconductor, que ofrecía síntesis de tabla de ondas con polifonía de 32 y síntesis FM compatible con Sound Blaster . La Aria 16 tenía un precio muy económico, pero recibió buenas críticas de la prensa especializada en informática de la época. ^{[ 5 ]} Las tarjetas de sonido de Prometheus pronto se utilizaron en sistemas informáticos prefabricados fabricados por IBM y DEC . ^{[ 6 ]}

Las ventas de módems de Prometheus se enfriaron considerablemente a principios de la década de 1990, ya que la empresa se quedó rezagada con respecto al ritmo creciente de los avances en las velocidades de bits de los módems y se vio obstaculizada por problemas de control de calidad derivados de la lenta comunicación con su contrato de fabricación en Taiwán. ^{[ 7 ]} En octubre de 1994, Sierra Semiconductor compró Prometheus Products en su totalidad por una suma de efectivo no revelada, convirtiendo a la empresa en una subsidiaria de Sierra, aunque seguía operando desde Tualatin. ^{[ 8 ]} Sierra encargó al empresario Jack Murphy, entonces recientemente de Practical Peripherals , que reflotara la empresa; las medidas que tomó incluyeron trasladar los esfuerzos de fabricación de la empresa a Estados Unidos y reorganizar la gerencia de la empresa para incluir a sus contactos de Practical Peripherals, Apple y Tektronix . ^{[ 7 ]}

Estas medidas no bastaron para frenar de inmediato las pérdidas de Prometheus; a finales de 1995, la filial registraba  pérdidas de 4,6 millones de dólares sobre unos ingresos de 19  millones de dólares. En enero de 1996, Sierra anunció la desinversión y venta de Prometheus al mejor postor. ^{[ 9 ]}

• Sitio web oficial en Wayback Machine (archivado el 8 de octubre de 1997)