Promontorio de Quebec

En la ciudad de Quebec , el término promontorio de Quebec se refiere al área sobre la cual se construye la parte alta del distrito de La Cité-Limoilou , incluyendo el Viejo Quebec (donde el promontorio se conoce como Cap Diamant ). Esta área cubre la mitad oriental de una meseta más grande atestiguada en francés como colline o incluso plate-forme de Québec ( colina de Quebec ). ^{[ 1 ]} La porción occidental de esta meseta está ocupada por la parte alta de Sainte-Foy-Sillery-Cap-Rouge (es decir, la mayor parte de este distrito, mientras que en La Cité-Limoilou, menos de la mitad se encuentra en la parte alta).

Aunque la ladera sur es muy empinada, los soldados británicos la escalaron de noche en septiembre de 1759 para poder sorprender a los franceses (que probablemente esperaban que las tropas de Wolfe llegaran por un camino más conveniente) y participar en la decisiva Batalla de las Llanuras de Abraham . ^{[ 1 ]}

Sus escarpes fueron históricamente un desafío para las autoridades debido al riesgo de desprendimiento de rocas y las formas de viajar entre la ciudad alta y la baja. ^{[ 2 ]} Hoy en día, carreteras, una escalera mecánica gratuita (llamada du Faubourg ), el Funicular del Viejo Quebec y 20 escaleras con un topónimo oficial conectan el centro con su contraparte alta. Todas las escaleras están dentro del distrito de La Cité-Limoilou. La más larga, la escalier du Cap-Blanc (398 escalones), fue diseñada en madera por el renombrado arquitecto Charles Baillairgé en 1868 (aunque renovada muchas veces desde entonces) y es la única que realmente llega a la cima de la colina, al sur de las Llanuras de Abraham . En el flanco norte del promontorio, donde se encuentra la mayoría de las escaleras, la parte más alta no es lo suficientemente empinada como para justificar su necesidad allí arriba. Por lo tanto, la segunda más larga es la Franciscains , con 177 escalones que suben al barrio de Montcalm ( fr ). La escalera pública real más corta es la del Quai-du-Roi en el barrio de Petit Champlain , que tiene 30 escalones (antideslizantes). ^{[ 3 ]}

Desde 1775 se han registrado 53 desprendimientos de rocas, que causaron 88 muertos, 70 heridos y la destrucción de 20 casas. Dos eventos fueron notables: el desprendimiento de rocas de 1841 (32 muertos) y el de 1889 (35 muertos), ambos aparentemente causados ​​por infraestructura defectuosa. En 1889, un desagüe del foso de la Ciudadela de Quebec se obstruyó. El agua se filtró a través de una pequeña grieta en la roca, pero la presión aumentó demasiado, lo que provocó una implosión en la piedra. ^{[ 4 ]} Sin embargo, durante el siglo XX se implementaron medidas de mitigación, como cercas de malla, que redujeron drásticamente el número de incidentes. ^{[ 4 ]}

La meseta, que incluye el promontorio de Quebec, tiene 13 kilómetros (8,1 millas) de largo y su ancho máximo en el oeste ( 4 kilómetros (2,5 millas) ), mientras que el extremo histórico y oriental tiene un promedio de 1 kilómetro (0,62 millas) . El punto más alto se encuentra en el centro-oeste de la colina, en la antigua ciudad de Sainte-Foy ( 110 metros (360 pies) ). ^{[ 1 ]} En general, está delimitada al noreste por el río Saint-Charles y al sur por el río San Lorenzo . En las cercanías de las Llanuras de Abraham , justo al oeste de Cap Diamant ( 100 metros (330 pies) de altitud ^{[ 1 ]} ), las laderas son notables por contener cedros blancos que crecen directamente sobre la roca. ^{[ 5 ]} Esta área se llama "Cap-Blanc" ( fr ) (Cabo Blanco), que posiblemente sea una traducción de un topónimo descriptivo innu . Antes del siglo XX, había menos árboles en este cabo , ya que los desprendimientos de rocas eran más frecuentes, por lo que el color grisáceo de la roca era más evidente. Su tonalidad neutra también contrastaba con los minerales rojizos que cubrían las laderas del extremo suroeste de la colina, en la localidad ya denominada Cap-Rouge (Cabo Rojo). ^{[ 6 ]}     

Geológicamente, la colina de Quebec es un manto de corrimiento de los Montes Apalaches , así como su única intrusión en el lado norte del río San Lorenzo. ^{[ 7 ]} En el lado norte de la meseta, se extiende la Falla de Logan ( fr ), una zona prominente de fallas de cabalgamiento inactivas documentada por primera vez por William Logan , ^{[ 8 ]} y que marca el límite entre las provincias geológicas de los Apalaches y las Tierras Bajas del San Lorenzo . ^{[ 9 ]}

El lado occidental de la meseta está formado principalmente por arenisca y lutita , mientras que hacia el Viejo Quebec la mitad oriental se asienta sobre esquisto pedregoso . En los primeros tiempos de la colonia, estas piedras de esquisto se utilizaban como material de construcción , pero esto finalmente cesó por considerarse de mala calidad. Posteriormente se utilizó arenisca de la colina de Sillery , así como caliza de canteras cercanas en Beauport , Sainte-Anne-de-Beaupré y Saint-Marc-des-Carrières . Debajo de la meseta, el sustrato está formado principalmente por arena y guijarros procedentes del retroceso del mar de Champlain posglacial . ^{[ 1 ]}

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  Una red contra caídas de rocas detrás de las escaleras des Glacis .
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  Vista hacia el sur desde la autopista 73 .
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  Ascensor y escaleras de du Faubourg .
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  La autopista 440 discurre a lo largo del flanco norte de la colina.