Prosper Marilhat

Antoine-George-Prosper Marilhat , conocido habitualmente como Prosper Marilhat (26 de marzo de 1811 - 13 de septiembre de 1847), fue un pintor orientalista francés . Muchas de sus obras más exitosas se basaron en los bocetos que realizó durante su estancia en Líbano, Siria, Palestina y Egipto entre 1831 y 1832.

Nació en Vertaizon . Animado por artistas locales, Marihat comenzó a pintar a temprana edad. Aunque sus padres querían que trabajara en el negocio de la cuchillería de Thiers, Puy-de-Dôme, donde vivía, el barón de Barante los convenció de que tenía más aptitudes para una carrera artística. Se trasladó a París en 1829, donde estudió con Camille Roqueplan , y expuso por primera vez en el Salón de París en 1831 con su obra Site d'Auvergne . ^{[ 1 ]}

En mayo de 1831, Charles von Hügel invitó a Marilhat a unirse a él en una larga expedición, pero solo lo acompañó hasta Alejandría . Durante los meses siguientes, de octubre de 1831 a mayo de 1833, completó allí diez álbumes de bocetos que constituirían la base de sus pinturas posteriores. En 1835, viajó por Italia y pasó 1836 en Provenza . Expuso en todos los Salones de París desde 1837 hasta 1841, así como en el Salón de 1844. Si bien se especializó en pintura arquitectónica y paisajes, también pintó retratos, incluido uno de su amigo Théodore Chassériau que actualmente se encuentra en el Louvre . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Entre 1840 y 1844, Marilhat pintó varias obras inspiradas en sus viajes, entre ellas Ruinas de la mezquita El-Hakem en El Cairo , que, según se dice, capturó la monumentalidad de las ruinas y el romanticismo del lugar. Théophile Gautier quedó profundamente conmovido por su Plaza de Esbekieh en El Cairo , comentando: «Al ver este cuadro, sentí una profunda tristeza y añoré Oriente, en el que aún no había puesto un pie». En el Salón de 1844, su Recuerdo de las orillas del Nilo fue elogiado, al igual que Árabes sirios en viaje , que actualmente se encuentra en el Museo Condé de Chantilly . ^{[ 1 ]}

La obra de Marilhat se divide en tres periodos: sus primeros paisajes y retratos tradicionales, los dibujos y bocetos realizados durante sus viajes a Oriente, y sus pinturas posteriores a 1838 que, además de sus aclamadas obras orientales, también incluían temas mitológicos. Aquejado de sífilis , Prosper Marilhat enloqueció y murió en un sanatorio de París en septiembre de 1847, con tan solo 36  años. ^{[ 1 ]}

Contratado como ilustrador para la expedición científica del barón Karl von Hügel, Marilhat viajó a Oriente en 1831 y 1832, visitando Grecia, Siria, Líbano, Palestina y el Alto Egipto. Este viaje tuvo una influencia decisiva en su obra.

En el Salón de 1834, Marilhat expuso las primeras obras inspiradas en su viaje a Oriente. Sus pinturas causaron sensación y lo consagraron de inmediato como una figura clave del orientalismo. Refiriéndose a Place de l'Esbekieh, el crítico de arte Théophile Gautier escribió: « Ningún cuadro me ha impresionado de forma más profunda y duradera. Temería exagerar si dijera que la visión de este cuadro me enfermó y me inspiró nostalgia por Oriente, donde jamás había puesto un pie. Creí haber reconocido mi verdadera patria, y al apartar la mirada de la ardiente pintura, me sentí exiliado. ^{[ 3 ]} »

El Salón de 1841 marcó la consagración de Marilhat. Elogiando su pintura Souvenir des Environs de Beyrouth , el periódico Le constitutionnel escribió: «Su visión de la zona de Beirut anuncia en su talento ese progreso decisivo, ese paso final tan difícil de dar, que eleva a un pintor por encima de lo ordinario y lo coloca en el camino de los grandes artistas. ^{[ 4 ]} » Théophile Gautier aclamó con entusiasmo a Marilhat como un revelador de Oriente: «Este es, en efecto, el pintor de la Mezquita de Abu Mandour, la Plaza Esbekieh y tantas otras revelaciones de Oriente. Aquí vemos líneas firmes, colores vibrantes, el sol en su cenit, arena ardiente y piedra pómez; altos árboles exóticos que se extienden audazmente hacia el aire puro...» La obra fue adquirida inmediatamente por el Cercle des Arts, un círculo que reunía a la élite intelectual y artística, donde Marilhat frecuentaba a Mérimée , Stendhal , Chopin , etc.

Tras haberse perdido el Salón de 1842 y 1843, Marilhat expuso por última vez en el Salón de 1844. Presentó seis pinturas orientalistas de pequeño formato: Árabes sirios de viaje, Un pueblo cerca de Rosetta, Recuerdos de las orillas del Nilo, Una ciudad egipcia al atardecer, Café en un camino de Siria y Vista tomada en Trípoli . En la Revue du Salon , Arsène Houssaye escribió: «Nunca he viajado tan bien por Oriente, ni siquiera con los poetas. Veinte volúmenes de descripciones no me dirían tanto. ^{[ 5 ]} » Théophile Gautier describió las pinturas de Marilhat como « diamantes » y declaró que el Salón de 1844 fue « el canto del cisne de Marilhat ^{[ 6 ]} ».

Marilhat falleció a los treinta y seis años, tras haber expuesto tan solo veintidós pinturas orientalistas en los Salones entre 1834 y 1844. A pesar de esta escasa cantidad, su obra tuvo un profundo impacto en sus contemporáneos, quienes lo reconocieron como un pionero del orientalismo, a la altura de Alexandre Gabriel Decamps . Con motivo de la Exposición Universal de 1855 , la primera exposición internacional de arte, Maxime Du Camp escribió: « Se puede decir de [Decamps] y Marilhat que, en la pintura, fueron los Cristóbal Colón de Oriente » . ^{[ 7 ]}

La obra de Prosper Marilhat influyó en toda una generación de pintores orientalistas, en particular en Eugène Fromentin y Léon Belly. Como recuerda Arsène Houssaye: « La exposición de las obras de Marilhat fue para Eugène Fromentin una visión en el camino a Damasco ^{[ 8 ]} ». El escritor y crítico de arte Joris-Karl Huysmans , por su parte, detecta la influencia de Marilhat en la obra maestra de Léon Belly , Peregrinos camino a La Meca , que se conserva actualmente en el Museo de Orsay de París ^{[ 9 ]} .

En su libro Une année dans le Sahel (Un año en el Sahel), publicado en 1859, refiriéndose a Marilhat, Decamps y Delacroix , el pintor Eugène Fromentin escribió: «Durante veinte años, tres hombres han resumido casi todo lo que los críticos modernos han llamado pintura oriental (...) Uno [Marilhat] pintó paisajes orientales, otro [Decamps] pintó paisajes y escenas de género, y el tercero [Delacroix] pintó escenas de género y grandes cuadros ^{[ 10 ]} (...) El paisajista [Marilhat], por algún extraño giro del destino, nació para ser un pintor de Oriente. ^{[ 11 ]} »

Amigo del pintor Camille Corot , con quien viajó a Provenza en 1835, Marilhat fue ante todo paisajista. Destacó como tal entre los pintores orientalistas y realizó las primeras representaciones fieles de paisajes orientales.

De su viaje a Oriente con el barón Von Hûgel, Marilhat trajo consigo numerosos dibujos de paisajes. Estos dibujos no son visiones fantásticas de los paisajes que recorrió, sino que se caracterizan por su escrupulosa fidelidad a lo que el pintor vio. El historiador de arte Bruno Foucart observa: «Entre los orientalistas, Marilhat es uno de los paisajistas más puros (...) Sus obras, de composición perfecta, se nutren de la fidelidad de una descripción que se preocupa ante todo por plasmar la luminosidad de Oriente».'

Eugène Fromentin subraya la preocupación de Marilhat por la precisión: «El paisajista comenzó visitando los lugares más famosos del mundo y describiéndolos, firmándolos con el nombre de una ciudad, pueblo o mezquita: tratándolos casi como retratos, tenía que nombrar el original. Su obra es la ilustración exquisita y perfecta de un viaje para el que podría haber escrito él mismo el texto, pues aportó a su escritura la misma precisión de visión y la misma vivacidad de estilo y expresión que a su pintura».

Las obras de Marilhat son las primeras representaciones fieles de los paisajes que recorrió en sus viajes y, por lo tanto, constituyen valiosos documentos históricos. Por ejemplo, Place de l'Esbekieh en El Cairo (Salón de 1834) conserva la memoria del lugar antes de su occidentalización, al igual que Souvenir des Environs de Beyrouth (Salón de 1841) evoca cómo era el Bois des Pins en Beirut antes de su urbanización.

• Sitio de Auvernia (1831)
• La place de l'Esbekieh (1834)
• Interior de un pueblo, alrededores de Thiers (1835)
• Souvenir de la Campagne de Rosette (Medalla de oro, 1835)
• Escena pastoral (1837)
• Pont du Gard (1838)
• Ninfas en una clairière (1839)
• Los Jardines de Armide (1839)
• El delta (1839)
• Ruinas de una antigua mezquita en la ville des Tombeaux au Caire (1840)
• Une caravane arrêtée dans les ruines de Balbek (1840)
• Recuerdos de los alrededores de Beyrouth (1841)
• Ruinas griegas (1841)
• Vista de la Place de l'Esbekieh au Caire (1844)
• Café à Boulak (1844)
• La Mezquita Babel-Wase (1844)
• Tombeaux arabes à Salmiè (1844)
• Pueblo près de Rosette (1844)
• Recuerdo de las fronteras del Nil (1844)
• Arabes syriens en viaje (1844)
• Recuerdos de los alrededores de Thiers (1844)

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  Une rue au Caire, Museo Condé , Chantilly
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  Ruinas de la Mosquée du Calife Haken au Caire, Museo del Louvre , París
• 
  Arabes syriens en viaje, Museo Condé , Chantilly

• Lista de artistas orientalistas
• orientalismo

• Roger Bonniot, Le peintre auvergnat Prosper Marilhat; étude iconographiques , en Revue "L'Auvergne Littéraire" págs.  3-28, n.º 191, cuarto trimestre de 1966.
• Édouard Charton, Marilhat, paysagiste. Fragments de ses lettres inédites , en " Le Magasin Pittoresque ", 1856, págs.  347–350, 370–371, 403–404.
• A. Delafoulhouze, « Notice sur Prosper Marilhat, peintre de paysage », en "Bulletin Historique et Scientifique de l'Auvergne", 1862, tomo IV, págs. 27-49.   
• Hippolyte Gomot, Marilhat et son œuvre , Impr. Mont-Louis, Clermont-Ferrand, 1884, 101p. Texto en línea de Gallica .
• Marie-Laure Hallopeau, Prosper Marilhat  : Peintures, Dessins, Gravures , Catalogue de l'exposition au Musée Bargoin, junio - septiembre de 1973, 32p., ill., La Source d'Or & Le Centre de Recherches Révolutionnaires et Romantiques, 1973.
• Menú Danièle, Próspero Marilhat (1811-1847). Essai de Catalog , Mémoire de maîtrise, Faculté des Lettres de Dijon, manuscrito, 1972 (près de 250 œuvres recensées).
• Serge Trouillet, Prosper Marilhat, Peintre de la ligne et du soleil , en Revue "Un, Deux... Quatre", págs.  1–19, ill., n.º 156, 01/07/1998 al 20/01/1998.