Prosfora

Una prosphora ( griego : προσφορά , ofrenda , o en griego demótico πρόσφορον) es un pequeño pan fermentado utilizado en las liturgias cristianas ortodoxas , ^{[ 1 ]} luteranas orientales y católicas griegas (bizantinas) . La forma plural clásica es prosphorai ( προσφοραί ). El término originalmente significaba cualquier ofrenda hecha a un templo , pero en el cristianismo ortodoxo, así como en el luteranismo de rito bizantino y el catolicismo, ha llegado a significar específicamente el pan ofrecido en la Eucaristía durante la Divina Liturgia .

Un prosforón se elabora con solo cuatro ingredientes: harina de trigo (blanca), levadura , sal y agua . ^{[ 1 ]} La sal no se utilizaba en los primeros tiempos y todavía no se utiliza en la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén .

Cualquier miembro de la iglesia que esté en buena situación, tenga conocimientos suficientes de repostería y su conciencia esté limpia puede hornear prosforas. A menudo, en las iglesias parroquiales , las mujeres se turnan para hornearlas; en los monasterios , la tarea suele ser asignada por el hegúmeno (abad o abadesa) a uno o varios monjes y monjas de vida virtuosa.

Es común, aunque no necesario, confesarse antes de hornear la prosfora, y esta suele realizarse por la mañana, en ayunas . A veces, se utilizan utensilios de cocina especiales para su elaboración, que no tienen otro uso. Es posible que se reciten oraciones especiales antes de comenzar, y quien hornea procura mantener un estado de ánimo religioso durante todo el proceso, a menudo recitando la Oración de Jesús . Generalmente, se hornea suficiente prosfora para varios servicios religiosos a la vez.

Un prosforón se compone de dos piezas redondas de masa fermentada que se colocan una encima de la otra y se hornean juntas para formar un solo pan. Este pan doble representa las dos naturalezas de Cristo : humana y divina. Antes de hornearlo, cada prosforón se estampa con un sello especial llamado sphragis o Panagiari , que generalmente lleva, entre otras cosas, la imagen de una cruz con las letras griegas IC XC NIKA ("Jesucristo vence") alrededor de los brazos de la cruz. Esta impresión se hornea en el pan y sirve de guía para el sacerdote que lo cortará. ^{[ 2 ]}

En la práctica eslava ( ortodoxa ucraniana , ortodoxa rusa , ortodoxa búlgara , ortodoxa serbia , etc.) se utilizan cinco prosforas más pequeñas, en conmemoración de los cinco panes que Jesús usó para alimentar a las multitudes . La práctica griega implica una prosfora más grande, en conmemoración de la unidad de todos los que comparten el único "Pan" (1 Corintios 10:16-17 ).

Los monasterios o iglesias ortodoxas rusas pueden asignar la tarea de hornear la prosphora ( en ruso : просфора , romanizado :  prosfora , también prosfira ( просвира ) a los prosforniki ( en ruso : просфорники ) - forma singular: prosfornik ( en ruso : просфорник ) o a las prosfirni femeninas ( en ruso : просвирни - forma singular : prosfirnya ). 

En la parte de la Divina Liturgia ( Eucaristía ) conocida como la Liturgia de la Preparación ( Proskomedia ), se corta un cubo del centro del prosforón, al que se denomina Cordero ( en griego antiguo : Ἀμνός , romanizado :  Amnos ). Este Cordero es consagrado en el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Jesucristo, y de él tanto el clero como los fieles recibirán la Santísima Eucaristía , mientras que el resto del prosforón, que no fue consagrado en el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Jesucristo, se corta para el antidoron , el pan bendito que se distribuye al final de la Liturgia.

El lema "el pan de la mesa de la cocina de la Naturaleza", una metáfora común para devolver la gratitud y el ágape (amor incondicional) a la naturaleza, deriva de la palabra prosphora.

Las prosforas pueden variar en tamaño y diseño impreso según las diferentes tradiciones litúrgicas. Generalmente, las tradiciones eslavas utilizan cinco prosforas pequeñas con un sello más sencillo, mientras que la tradición greco-bizantina utiliza un prosforón grande con un sello más complejo, que indica el lugar del que se debe tomar el Cordero y los lugares de los que se retiran las partículas para cada una de las conmemoraciones restantes.

Además del Cordero, se eliminan partículas del prosforón para conmemorar lo siguiente: ^{[ 2 ]}

• La Theotokos ( Panagia )
• Nueve rangos de ángeles y santos
• Los vivos (incluidas las autoridades locales y el obispo gobernante )
• Los difuntos

La tradición eslava utiliza una prosfora distinta para cada una de ellas, a veces con un sello diferente para cada prosfora, o al menos uno distintivo para la Panagia . Los laicos también pueden presentar prosforas más pequeñas junto con una lista de los fieles vivos y difuntos a quienes desean conmemorar durante la Liturgia. De cada una de estas prosforas más pequeñas, el sacerdote extraerá un trozo triangular y varias partículas más pequeñas mientras reza por cada una de las personas enumeradas.

El prosforón del que se extrae una partícula en honor de la Theotokos ( Virgen María ) se llama Panagia (ἄρτος τῆς Παναγίας) y se bendice solemnemente en su honor durante la Divina Liturgia. Este prosforón suele estar marcado con un icono de la Theotokos. Antes de cortar este prosforón, el sacerdote hace la señal de la cruz sobre él tres veces con la lanza litúrgica , diciendo:

En honor y conmemoración de nuestra Santísima Señora, la Theotokos y Siempre Virgen María; por cuyas intercesiones acepta, oh Señor, este sacrificio en tu altar celestial.

Luego retira una partícula grande y triangular y la coloca al lado del Cordero, mientras dice:

"A tu derecha estaba la reina, ataviada con vestiduras labradas en oro y de diversos colores."

El resto del prosforón se bendice sobre la mesa sagrada , antes de la bendición del antídoto , con la frase

"Grande es el nombre de la Santísima Trinidad ."

Hoy en día, esta práctica se realiza generalmente solo en algunos monasterios . Después de la Liturgia, el refectorio ( monje encargado del refectorio ) corta una porción triangular del prosforón. Luego, la Panagia se corta por la mitad y se coloca con la corteza hacia abajo en un plato sobre una mesa pequeña en el refectorio. Después de la comida, el refectorio se quita el epanokamelavkion y el kamilavkion , diciendo:

"Bendíganme, santos Padres, y perdonen a mis pecadores".

a lo que la hermandad responde:

"Que Dios te perdone y tenga misericordia de ti."

Luego, tomando la Panagia entre las yemas de los dedos, la levanta mientras dice:

"Grande es el Nombre",

y luego la comunidad continúa con

"de la Santísima Trinidad."

El rito continúa entonces con

"Santísima Madre de Dios, ayúdanos"

con la respuesta

"A sus oraciones, oh Dios, ten misericordia y sálvanos."

A continuación, se cantan dos himnos mientras el refectorio, acompañado por un clérigo con un incensario de mano , ofrece la Panagia a los allí reunidos. Cada uno toma un trozo entre el pulgar y el índice, lo pasa por el incienso y luego lo come.

También hay panes que se hornean para bendecir y distribuir a los fieles fuera de la Divina Liturgia. Estos se llaman generalmente artos ("panes") y suelen hacerse con una sola masa en lugar de dos. Pueden llevar el mismo sello que se usa en la Liturgia, aunque normalmente solo tienen una cruz sencilla o un icono, como el del santo patrón de la iglesia o monasterio local. Generalmente se hacen cinco panes, que se bendicen en un servicio llamado Artoklasia ("fracción del pan"). Estos panes, junto con trigo, vino y aceite, se bendicen y distribuyen a los fieles durante la Vigilia de toda la noche .

• Eulogia
• Hostia (Santa Comunión)
• pan sacramental
• bollos de Pascua

• Parry, Ken; Melling, David, eds. (1999). The Blackwell Dictionary of Eastern Christianity . Malden, MA.: Blackwell Publishing. ISBN 978-0-631-23203-2páginas 88, 368

• www.prosphora.org Recetas, historia y técnicas para hornear con prosphora.
• Foto de monjes horneando prosfora del monasterio de Valaam , Rusia
• Elevación de la Panagia
• Ipsomata: la elevación de la Panagia tal como se practica en el Monte Sinaí.