Protea burchellii

Stapf designó un espécimen recolectado por el explorador inglés William John Burchell, numerado 8332, como holotipo . Fue recolectado en algún lugar entre Sir Lowry's Pass y Jonkers Hoek , en el área de Stellenbosch , a finales de marzo de 1815. ^{[ 8 ] [ 15 ]} Burchell había recolectado de hecho una serie tipo , según el botánico sudafricano John Patrick Rourke , y por lo tanto, en 1978 designó una de las dos hojas de especímenes etiquetadas como Burchell8332 que se conservan en el Herbario de Kew como lectotipo ; esta hoja específica había sido originalmente parte del herbario personal de Burchell y había sido donada a Kew tras su muerte por su viuda en 1865. ^{[ 15 ]}

El epíteto específico conmemora al recolector de los especímenes tipo , William Burchell. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Las hojas son brillantes, ^{[ 8 ]} de color verde oliva y están salpicadas de pequeños puntos negros. Su forma es lineal a oblonga estrecha, ^{[ 7 ]} o también descrita como lineal a oblanceolada estrecha , atenuada en la parte inferior, con un extremo agudo pero calloso. Tienen 6–9 pulgadas (15–23 cm) de largo y 2 / 3–1 pulgada (1,7–2,5 cm) de ancho. Las hojas tienen venas prominentes en ambos lados, con nervios laterales que se extienden formando una banda estrecha y algo engrosada a lo largo del margen. Las hojas suelen ser glabras , pero pueden tener un indumento de pelos finos en y alrededor de sus bases. ^{[ 8 ]}  

Florece en invierno, ^{[ 5 ] [ 7 ]} específicamente principalmente de junio a agosto en la mayor parte de su Sudáfrica nativa, ^{[ 6 ] [ 8 ]} pero a veces hasta la primavera en la Península del Cabo . ^{[ 5 ]} Las flores se agrupan en un pseudanto , un tipo especial de inflorescencia , que también se llama cabeza floral . En esta especie, esta estructura crece hasta 10 centímetros (3,9 pulgadas) de largo por 7 centímetros (2,8 pulgadas) de diámetro, ^{[ 7 ]} aunque la descripción original da una longitud de 2,5 pulgadas (6,4 cm) y un diámetro de 1,5 pulgadas (3,8 cm) . Tiene una forma casi redonda, una base redondeada y carece de pedúnculo (es decir, es sésil ). ^{[ 8 ]}    

La cabeza floral está rodeada de apéndices con forma de pétalo llamados brácteas involucrales . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Las brácteas suelen ser rosadas, pero existen formas con brácteas blancas, así como formas rojas ^{[ 5 ]} y amarillas. El rango de color se ha descrito como "de color crema a carmín intenso", ^{[ 7 ]} o "marrón castaño oscuro" para las brácteas externas en la descripción original (posiblemente basada en material de herbario seco). Las brácteas externas tienen forma ovalada, con sus extremos obtusos (romos) o ligeramente obtusos, y cuando son muy jóvenes están cubiertas por una capa de pelos finos y grisáceos , con los márgenes de las brácteas ciliados (es decir, con flecos de pelos como pestañas), aunque estos se desprenden pronto y se vuelven glabras. Las brácteas internas tienen forma oblonga y alargada y sus extremos son obtusos; son un poco más cortas en longitud que las flores propiamente dichas. ^{[ 8 ]}

La planta es monoica con ambos sexos en cada flor. ^{[ 6 ]} Los pétalos y sépalos de las flores están fusionados en una vaina de perianto de 3,2 cm (1,25 pulgadas) de largo . Los dos últimos tercios de esta vaina son delgados, pero luego se ensancha hacia la base, esta área tiene tres quillas poco visibles y cinco nervios. El exterior de la vaina está cubierto de una gran cantidad de pelos pubescentes de color marrón oscuro en la parte delgada, pero la base ensanchada es ciliolada pero por lo demás glabra. La vaina tiene un labelo de 12,7 mm de largo. Este labelo es velloso (es decir, con pelos largos ), excepto su dorso, que es glabro . Los dos dientes exteriores de estos dientes son mucho más largos que el del medio: tienen forma de hilo, son puntiagudos y de 3,2 mm de largo, mientras que el del medio es mucho más corto y menos visible. Todos los estambres son fértiles. Sus filamentos miden 0,53 mm de largo y se ensanchan hacia sus extremos. Las anteras son lineales y miden 4,2 mm de largo. Las glándulas apicales miden 0,53 mm de largo, tienen forma oblonga y terminan en punta obtusa. El ovario está densamente cubierto de pelos rojizos y tiene forma subobovada- oblonga . El estilo es subulado y cilíndrico , y surge de una base lanceolada oblicua, estrechamente comprimida . Mide 3,7 mm de largo, está cubierto de pelos pubescentes desde la parte superior hasta su sección media, fuertemente curvado por debajo de su parte media y constreñido donde se une al ovario. El estigma es subulado, con un extremo obtuso, y se convierte casi imperceptiblemente en el estilo. ^{[ 8 ]}       

El fruto es una nuez . ^{[ 7 ]} La semilla se almacena en una cápsula que se conserva en la inflorescencia seca y resistente al fuego, la cual permanece unida a la planta después de la senescencia . Cuando finalmente se liberan después de que los incendios estimulan la apertura de las cápsulas, las semillas se dispersan por medio del viento. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La planta crece en una variedad de hábitats , pero prefiere crecer en suelos más fértiles, ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} completamente expuesta al sol en laderas bajas de las montañas. ^{[ 7 ]} Se ha encontrado creciendo en fynbos , renosterveld , vegetación costera y la vegetación que se encuentra en las bandas de esquisto más fértiles . A menudo crece en esquisto, pero también se encuentra en una variedad de tipos de suelo: aluvión , arena y silcreta ; así como sustratos derivados del granito . ^{[ 2 ]} Se encuentra a altitudes de 100 a 850 metros. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Esta especie es bastante resistente al invierno, por lo que se puede utilizar en jardines sudafricanos. En Sudáfrica se encuentran disponibles comercialmente muchas variedades híbridas. Se puede utilizar en jardines de rocas , como planta ornamental o, debido a su altura media, como arbusto en la capa media del macizo de flores. Se cultiva mejor en suelos arenosos, bien drenados y con vegetación fynbos. ^{[ 7 ]}

La propagación se realiza más fácilmente mediante la siembra de semillas, pero también se ha logrado mediante esquejes . En Sudáfrica, las semillas deben sembrarse superficialmente en mayo (finales de otoño) en un sustrato bien drenado tratado con un fungicida . La germinación requiere temperaturas cálidas durante el día y frías durante la noche. La germinación es irregular, y algunas semillas comienzan a crecer un año después de la siembra. Las plántulas mueren fácilmente por exceso de riego. En Sudáfrica, los esquejes pueden tomarse de las puntas de los brotes de diciembre a marzo. Estos deben tratarse con una hormona de enraizamiento , plantarse en un sustrato muy bien drenado y mantenerse húmedos, pero no encharcados. Las raíces deberían aparecer después de unas cinco semanas. ^{[ 7 ]}

El hongo patógeno Phytophthora es una enfermedad importante de las raíces en plantas cultivadas. Las plantas infectadas se marchitan y se secan, amarillean y finalmente mueren. En estos casos, lo mejor es arrancar la planta y quemarla, aplicar fungicida al suelo donde se encontraba y no volver a plantar Proteaceae en esa zona. ^{[ 7 ]}