Protea parvula

Protea parvula , también conocida como delicado arbusto de azúcar , ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} o kleinsuikerbos en afrikáans ,es un pequeño arbusto con flores perteneciente al género Protea . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Fue descrita por primera vez en 1958 en Mpumalanga (entonces parte de la antigua provincia de Transvaal ) por John Stanley Beard . ^{[ 2 ]}

Es una planta rastrera, rastrera y tapizante , que crece solo hasta 16 cm de altura. ^{[ 5 ]}

Las fuentes difieren en cuanto a la capacidad de esta especie para sobrevivir a los incendios forestales. Según una fuente, es longeva, con plantas que sobreviven más de un siglo, y puede rebrotar después de un incendio a partir de un tronco o rizoma subterráneo, ^{[ 3 ]} otra fuente afirma que la planta muere con el fuego. ^{[ 5 ]} Las semillas son liberadas por la planta tan pronto como el fruto leñoso madura, de abril a julio, y son dispersadas por el viento. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Las semillas son resistentes al fuego y simplemente permanecen en el suelo hasta que germinan. ^{[ 5 ]}

Protea parvula florece en verano, ^{[ 4 ]} de diciembre a marzo. La planta es monoica , con ambos sexos en cada flor. ^{[ 5 ]} Las flores son polinizadas por aves. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Protea parvula se encuentra en las laderas de las montañas Drakensberg , desde Mariepskop , ^{[ 3 ] [ 5 ]} pasando por Mpumalanga y eSwatini , ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} hasta Vryheid en el centro norte de KwaZulu-Natal . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Crece en pastizales rocosos y expuestos en suelos ácidos, a elevaciones de 1300 a 2150 metros. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1996 fue catalogada como " no amenazada " en la Lista Roja de plantas del sur de África , pero en 2009 fue reclasificada como " casi amenazada " debido a una reducción estimada de su población del 20-30%, causada por la pérdida del 28% de su hábitat natural durante el último siglo. Su principal amenaza radica en la plantación de bosques de pinos no nativos ( forestación ) y en la extracción de esteatita . ^{[ 3 ]} Sin embargo, puede ser común en algunas zonas. ^{[ 5 ]}

La especie está protegida en la Reserva Natural de Malolotja en eSwatini. ^{[ 4 ]}