Protea roupelliae

Protea roupelliae es una especie de Protea perteneciente a la extensa familia Proteaceae , y recibió su nombre en conmemoración de Arabella Elizabeth Roupell (1817-1914), quien pasó dos años en Ciudad del Cabo pintando flores locales por puro placer. Esta especie también se conoce como arbusto plateado .

Es un árbol pequeño que crece de tres a cinco metros de altura en promedio.

Esta especie tiene dos subespecies , P. roupelliae hamiltonii y P. roupelliae roupelliae . ^{[ 2 ]} P. roupelliae hamiltonii es un pequeño arbusto de un solo tallo que crece hasta 0,3 metros de altura. P. roupelliae roupelliae , por otro lado, puede crecer hasta convertirse en un pequeño árbol de unos 8 metros de altura. ^{[ 3 ]}

Protea roupelliae pertenece a la subfamilia Proteoideae, que se encuentra principalmente en el sur de África. Esta subfamilia se define como aquellas especies que tienen raíces en racimo , óvulos solitarios y frutos indehiscentes. Proteoideae se divide a su vez en cuatro tribus: Conospermeae , Petrophileae , Proteae y Leucadendreae . ^{[ 4 ]} El género Protea , y por lo tanto P. roupelliae , se ubica dentro de la tribu Proteae.

La familia Proteaceae comprende alrededor de 80 géneros con aproximadamente 1600 especies . Tiene una distribución gondwánica , lo que significa que se extiende principalmente por el hemisferio sur, desde el sur de África , pasando por Australia , hasta Sudamérica , aunque ciertas especies también se encuentran en África ecuatorial, India , el sur de Asia y Oceanía ^{[ 5 ]} .

Protea roupelliae se encuentra en el este de Sudáfrica , en las crestas de cuarcita de Johannesburgo , en la Reserva de la Biosfera de Waterberg y hacia el norte en Zimbabue . Crece en pastizales y en terrenos montañosos. La subespecie hamiltonii se limita a suelos de cuarcita donde la arcilla se ha lixiviado a 1300 metros de altitud. ^{[ 3 ]} La subespecie roupelliae es más adaptable y puede crecer en una variedad de suelos a diferentes altitudes (0-2400 m), y está más extendida. ^{[ 3 ]}

Esta planta, especialmente P. roupelliae roupelliae , ^{[ 3 ]} puede florecer en cualquier época del año, pero lo más común es que lo haga en febrero y abril, justo después de las lluvias de verano. P. roupelliae es polinizada por muchas especies como escarabajos , abejas y colibríes ; el pájaro azucarero de Gurney tiene una estrecha relación con la planta. ^{[ 6 ]}

Esta planta puede cultivarse en jardines por su belleza y para atraer fauna silvestre.