Protea scabra

Protea scabra , también conocida como arbusto de azúcar de hojas ásperas , ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} es una planta rastrera con flores que pertenece al género Protea . La planta es endémica de Sudáfrica ^{[ 2 ]} y se encuentra desde las montañas Hottentots Holland, pasando por las montañas Riviersonderend , las montañas Kleinrivier y alrededor de la ciudad de Caledon hasta las montañas Swartberg . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Otros nombres vernáculos que se han registrado para esta especie son erodendrum de hojas ásperas , protea de hojas escabrosas y arbusto azucarero escabroso . En afrikáans se la conoce como skurweblaargrondsuikerbos . ^{[ 5 ]}

Esta especie fue recolectada como espécimen de herbario por William Roxburgh durante una parada en el Cabo de Buena Esperanza de camino a la India, y fue descrita por primera vez por Robert Brown en la publicación de 1810, On the Proteaceae of Jussieu . Brown afirma que el acaudalado comerciante George Hibbert cultivó la especie en su colección privada de proteas, aunque duda si no se trataba de una especie completamente nueva. Brown también describió Protea tenuifolia a partir de una planta obtenida por el recolector personal de plantas de Hibbert, el escocés James Niven, en la misma publicación. ^{[ 6 ]} Aunque este taxón ahora se considera sinónimo de esta especie y fue publicado primero y, por lo tanto, tenía prioridad , el nombre ya había sido publicado varias veces con anterioridad para otras especies y, por consiguiente, estaba ocupado y era ilegítimo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

The shrub forms a dense mat, up to 50cm in diameter, of root-like, underground rhizomes.^[2][3][4] Tufts of leaves eventually bearing flowers appear on the surface of the soil.^[3] It is long-lived, with individuals living longer than a century.^[2] The plant sprouts again from the underground stems after fires.^[2][4]

The plant is monoecious with both sexes in each flower. It blooms from April to October with the peak from July to October. Pollination may occur through the action of rodents,^[4] although it might also be pollinated by birds.^[2] The seeds are stored in the woody fruit which is retained on the plant for one to two years, until fires open the fruit. When released the seeds are dispersed by wind.^[2][4]

The species grows on flats or low slopes in mountainous areas, typically in shale soil, but also in sandstone fynbos, at elevations of 50 - 900 m.^[2][4]

The population of this species has decreased by an estimated 25-30% over the last century due to afforestation, invasive species, agriculture and urban expansion,^[2] but it is still locally common.^[4]