Criterios de acción protectora

En Estados Unidos, el Grupo de Interés Especial en Asuntos de Gestión de Emergencias (EMI SIG) afirma que « los Criterios de Acción Protectora (PAC) son componentes esenciales para la planificación y respuesta ante liberaciones incontroladas de sustancias químicas peligrosas. Estos criterios, combinados con estimaciones de exposición, proporcionan la información necesaria para evaluar los eventos de liberación de sustancias químicas con el fin de tomar las medidas de protección adecuadas. Durante una respuesta de emergencia, estos criterios pueden utilizarse para evaluar la gravedad del evento, identificar posibles consecuencias y decidir qué medidas de protección deben adoptarse». ^{[ 1 ]}

Los valores de PAC se basan en los siguientes valores límite de exposición:

• Valores de los Niveles Guía de Exposición Aguda (AEGL, por sus siglas en inglés) publicados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
• Valores de la Guía de Planificación de Respuesta ante Emergencias (ERPG, por sus siglas en inglés) elaborados por la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial (AIHA, por sus siglas en inglés).
• Valores del límite temporal de exposición de emergencia (TEEL, por sus siglas en inglés) desarrollados por SCAPA

Los valores de referencia AEGL, ERPG y TEEL no están disponibles para todos los productos químicos, ya que los efectos clínicos siguen siendo objeto de investigación activa. Por consiguiente, al definir los valores PAC se sigue el siguiente procedimiento.

• Utilice los AEGL (incluidos los valores finales o provisionales) si están disponibles.
• Si no se dispone de AEGL, utilice ERPG.
• Si no se dispone de AEGL ni de ERPG, utilice TEEL. ^{[ 1 ]}

Existen tres niveles de valor PAC (del 1 al 3), donde cada valor sucesivo se asocia con un efecto cada vez más severo debido a un mayor nivel de exposición. Cada nivel se define de la siguiente manera:

• PAC-1  : Efectos leves y transitorios sobre la salud.
• PAC-2  : Efectos irreversibles u otros efectos graves para la salud que podrían afectar la capacidad de tomar medidas de protección.
• PAC-3  : Efectos para la salud potencialmente mortales. ^{[ 1 ]}