Coalición protestante

La Coalición Protestante fue un partido político minoritario leal al Ulster en Irlanda del Norte . Se registró el 23 de abril de 2013, ^[1] y se lanzó el 24 de abril en un hotel en Castlereagh , en las afueras de Belfast . ^[2] Se dio de baja en noviembre de 2015 sin competir por ningún escaño.

El lanzamiento de la Coalición Protestante siguió a una prolongada disputa sobre la decisión del Ayuntamiento de Belfast el 3 de diciembre de 2012 de dejar de practicar el izamiento de la bandera de la Unión durante todo el año en el Ayuntamiento de Belfast , optando en su lugar por izarla solo en hasta 20 días designados por año. La decisión del consejo, por 29 votos ( Alianza , Sinn Féin y Partido Socialdemócrata y Laborista ) contra 21 (principalmente Partido Unionista del Ulster (UUP) y Partido Unionista Democrático (DUP)), había sido seguida por protestas en toda Irlanda del Norte , algunas de las cuales se volvieron violentas. ^[3] Los manifestantes afirmaron que la decisión de la bandera era sintomática de una erosión del respeto por la identidad de lo que ellos denominan la comunidad PUL ( protestante unionista lealista ). ^[4]

Entre los fundadores del partido se encontraban el destacado activista antirrepublicano Willie Frazer ; Davy Nicholl, ex miembro del Partido Demócrata del Ulster y del Grupo de Investigación Política del Ulster , vinculados a la Asociación de Defensa del Ulster ; y Jim Dowson , ex recaudador de fondos del Partido Nacional Británico (BNP). Otros que participaron en el lanzamiento fueron Alice Dowson, hija de Jim; Robert Magee, de la zona de Woodvale en Belfast; y Bill Hill, de Tiger's Bay .

En el momento del lanzamiento, tanto Frazer como Jim Dowson estaban esperando juicio por cargos relacionados con las protestas de la bandera. ^[5] Aunque Dowson estaba registrado en la Comisión Electoral como líder de la Coalición Protestante, ^[1] declaró en el lanzamiento que la Coalición no tenía un líder único. ^[5] Paul Golding , líder de Britain First y ex concejal del BNP en Sevenoaks y hasta 2011 Oficial de Comunicaciones del BNP, estaba registrado como tesorero de la Coalición. ^[1]

Dowson, un fundamentalista cristiano , también lideró una campaña contra el aborto, la UK Life League . En mayo de 2011, él y Golding habían lanzado un nuevo movimiento nacionalista de extrema derecha en Gran Bretaña, Britain First , para proteger la "moralidad británica y cristiana" y hacer campaña contra el Islam, la inmigración y el aborto. ^[6] Britain First se registró como partido político en noviembre de 2011. ^[1] Golding había volado a Belfast en diciembre de 2012 para ayudar a coordinar las protestas por el tema de las banderas. ^[7]

Las políticas de la Coalición, que se describía a sí misma como "un partido político antipolítico", incluían la oposición a "toda la vieja y podrida farsa del DUP/UUP", mientras que estaba "feliz de cooperar con grupos como el TUV , el UKIP y el PUP por el bien mayor de la situación general". Hizo un llamamiento a los elegidos por otros partidos unionistas para que se unieran a la Coalición. ^[8] El partido declaró que "existe para proteger y asegurar la herencia e identidad británica del Ulster y para representar al pueblo protestante, unionista y leal", y para oponerse a "la 'guerra' cultural y política del Sinn Féin/IRA contra la mayoría británica en Irlanda del Norte". ^[9]

En 2015, la Coalición Protestante inició una campaña para impedir que se permitiera a los refugiados de Siria y otros países que huyen de Oriente Medio establecerse en Irlanda del Norte. ^[10]

El partido afirmó en su lanzamiento que tenía más de 500 miembros y que permanecería en existencia durante tres años, durante los cuales participaría en las elecciones a los nuevos consejos de gobierno local en mayo de 2014. También dijo que operaría un centro de llamadas y utilizaría otras técnicas utilizadas en las campañas políticas estadounidenses. ^[5] La Coalición tenía como objetivo "transmitir a otros partidos, grupos y organizaciones leales las habilidades y la tecnología para permitir que la comunidad PUL se profesionalizara y expandiera nuestro mensaje". ^[9] Dowson dijo que "si alguien piensa que esto es una cosa de Mickey Mouse... se va a llevar una sorpresa muy desagradable". ^[5]

A las pocas semanas de su creación, se informó de que la Coalición se encontraba en crisis, tras haber sufrido la pérdida de varios de sus principales partidarios. Jim Dowson se había marchado a finales de mayo de 2013, por razones desconocidas; Davy Nicholl se había marchado, alegando motivos de salud; y se decía que Bill Hill "mantenía un perfil bajo" (en 2015, Hill actuó brevemente como jefe de la Brigada del Norte de Belfast de la UDA ^[11] ). Tanto Frazer como Jim Dowson seguían esperando el juicio por cargos de protesta por la bandera, y Frazer -que sugirió que el partido podría "reorganizarse con una formación diferente"- también se enfrentaba a una comparecencia ante el tribunal en relación con una supuesta violación de las condiciones de su libertad bajo fianza. ^[12]

En 2014 se informó de que los unionistas locales de Magherafelt habían creado una filial del partido, en respuesta a las denuncias de que el DUP "mentiras y engaños" en la ciudad. Unas semanas antes, Frazer había sido excluido de una reunión del consejo municipal en la ciudad. ^[13]

En mayo de 2014 se celebraron elecciones locales en Irlanda del Norte, pero la Coalición Protestante no presentó ningún candidato.

El partido se dio de baja oficialmente el 4 de noviembre de 2015 y ya no es un partido político. ^[14]