Cristianismo protoortodoxo

El cristianismo protoortodoxo o protoortodoxia fue el movimiento cristiano primitivo precursor de la ortodoxia cristiana . La literatura antigua a menudo se refería a este grupo como «católico primitivo» en el sentido de que sus puntos de vista eran los más cercanos a los de la Iglesia «católica» más organizada, que fue la iglesia estatal del Imperio romano durante los siglos IV y V. El término «protoortodoxo» fue acuñado por Bentley Layton , un erudito del gnosticismo y coptólogo de Yale, ^{[ 2 ]} pero a menudo se atribuye al erudito del Nuevo Testamento Bart D. Ehrman , quien lo popularizó al usarlo en libros para un público no académico. Ehrman argumenta que cuando este grupo alcanzó prominencia a finales del siglo III , «sofocó a la oposición, afirmó que sus puntos de vista siempre habían sido la posición mayoritaria y que sus rivales eran, y siempre habían sido, “ herejes ”, que deliberadamente “eligieron” rechazar la “verdadera creencia”». ^{[ 3 ]}

Aunque el cristianismo primitivo tenía muchas sectas y doctrinas diversas, los críticos de la postura de restar importancia a la prominencia de los protoortodoxos (como Larry W. Hurtado ) generalmente argumentan que los escritos de los antiheresiólogos católicos que condenaban a otros como herejes seguían siendo esencialmente correctos: que de todos los grupos cristianos, los "protoortodoxos" tienen más puntos en común con los seguidores inmediatos de Jesús en la Era Apostólica y el cristianismo del siglo I , y de hecho eran la variedad más común de cristianismo incluso entonces.

Según Ehrman, « “ Protoortodoxia” se refiere al conjunto de creencias [ cristianas ] que se convertirían en dominantes en el siglo IV, sostenidas por personas anteriores al siglo IV». ^{[ 4 ] : 7:57}

Ehrman profundiza en la tesis del erudito alemán del Nuevo Testamento Walter Bauer (1877-1960), expuesta en su obra principal Ortodoxia y herejía en el cristianismo primitivo (1934). Bauer planteó la hipótesis de que los Padres de la Iglesia, en particular Eusebio en su Historia eclesiástica , «no habían ofrecido una descripción objetiva de la relación entre los primeros grupos cristianos». En cambio, Eusebio habría «reescrito la historia de los primeros conflictos cristianos para validar la victoria del bando ortodoxo que él mismo representaba». ^{[ 5 ]} Eusebio afirmaba que la ortodoxia derivaba directamente de las enseñanzas de Jesús y sus primeros seguidores, y que siempre había sido la opinión mayoritaria; por el contrario, todas las demás opiniones cristianas eran tachadas de «herejías», es decir, desviaciones deliberadas de la verdad, sostenidas por un pequeño número de minorías. ^{[ nota 1 ]}

En la época moderna, los eruditos descubrieron numerosos escritos cristianos primitivos no ortodoxos , desafiando gradualmente la narrativa tradicional de Eusebio. Bauer fue el primero en sugerir que lo que más tarde se conocería como «ortodoxia» era originalmente solo una de las muchas sectas cristianas primitivas, como los ebionitas , los gnósticos y los marcionitas , que logró eliminar toda oposición importante a finales del siglo III y se estableció como ortodoxia en el Primer Concilio de Nicea (325) y en los concilios ecuménicos posteriores . Según Bauer, las primeras iglesias egipcias eran mayoritariamente gnósticas, las iglesias del siglo II en Asia Menor eran mayoritariamente marcionitas, y así sucesivamente. Pero debido a que la iglesia en la ciudad de Roma era «protoortodoxa», en términos de Ehrman, Bauer sostuvo que tenía ventajas estratégicas sobre todas las demás sectas debido a su proximidad al centro de poder del Imperio Romano . ^{[ 7 ]}

Bauer afirma que, a medida que la élite política y cultural romana se convertía a la forma local de cristianismo, comenzó a ejercer su autoridad y recursos para influir en la teología de otras comunidades en todo el Imperio Romano, a veces por la fuerza. Bauer cita la Primera Epístola de Clemente como un ejemplo temprano de la injerencia del obispo de Roma en la iglesia de Corinto para imponer su propia doctrina protoortodoxa de sucesión apostólica y favorecer a un grupo determinado de líderes eclesiásticos locales sobre otro. ^{[ 8 ]}

Según Ehrman, el cristianismo protoortodoxo legó a las generaciones posteriores «cuatro Evangelios que nos cuentan prácticamente todo lo que sabemos sobre la vida, muerte y resurrección de Jesús» y «nos transmitió todo el Nuevo Testamento, veintisiete libros». ^{[ 9 ]} De forma similar a las posteriores concepciones calcedonianas sobre Jesús, los protoortodoxos creían que Cristo era tanto divino como humano, no dos mitades unidas. Asimismo, consideraban a Dios como tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo; pero un solo Dios. ^{[ 10 ]}

El martirio desempeñó un papel fundamental en el cristianismo protoortodoxo, como lo ejemplifica Ignacio de Antioquía a principios del siglo II. Las autoridades imperiales lo arrestaron «evidentemente por actividades cristianas» y lo condenaron a ser devorado por fieras. ^{[ 11 ]} Expresó su deseo de morir, esperando así «alcanzar a Dios». ^{[ 12 ]} Siguiendo a Ignacio, muchos teóricos protoortodoxos consideraron un privilegio morir por la fe. De hecho, el martirio se convirtió en una forma de distinguir a los verdaderos creyentes de los herejes. Aquellos que no estaban dispuestos a morir por sus creencias eran vistos como personas poco comprometidas con la fe. ^{[ 13 ]}

Otro aspecto de la fe era la estructura de la iglesia. Era común, como lo es hoy, que una iglesia tuviera un líder . Ignacio escribió varias cartas a diversas iglesias instruyéndolas a dejar que los líderes, generalmente los obispos , se encargaran de todos los problemas internos. Exhortó a los feligreses a escuchar a los obispos, ya que eran los líderes: «Estad sujetos al obispo como al mandamiento… Estamos claramente obligados a considerar al obispo como al Señor mismo… No debéis hacer nada aparte del obispo». ^{[ 14 ]} El papel del obispo allanó el camino para las jerarquías en las iglesias que a menudo se observan hoy en día.

Otro aspecto importante del cristianismo protoortodoxo radica en su visión de los judíos y sus prácticas. Un libro fundamental para ellos fue la Epístola de Bernabé , que enseñaba que la interpretación judía del Antiguo Testamento era impropiamente literal, y la Epístola ofrecía interpretaciones metafóricas como la verdad, por ejemplo, en lo referente a las leyes sobre la dieta, el ayuno y el sábado. Además, el Antiguo Testamento fue escrito específicamente para anunciar la venida de Jesús, el pacto de Cristo sustituyó al pacto mosaico, pero también, «los judíos siempre se habían adherido a una religión falsa». ^{[ 15 ]} Estos temas también fueron desarrollados por el apologista del siglo II Justino Mártir . ^{[ 16 ]}

Para formar un canon del Nuevo Testamento con obras exclusivamente cristianas , los cristianos protoortodoxos llevaron a cabo un proceso que se completó en Occidente a principios del siglo V. ^{[ 17 ]} Atanasio , obispo de Alejandría, Egipto , en su carta de Pascua de 367, [ ^{18 ] enumeró} los mismos veintisiete libros del Nuevo Testamento que se encuentran en el Canon de Trento . El primer concilio que aceptó el canon actual del Nuevo Testamento pudo haber sido el Sínodo de Hipona Regia en el norte de África (393). Las actas de este concilio se han perdido. Un breve resumen de las actas fue leído y aceptado por el Concilio de Cartago (397) y el Concilio de Cartago (419) . ^{[ 19 ]}

Para Ehrman, «los cristianos protoortodoxos sostenían que Jesucristo era a la vez divino y humano, que era un solo ser en lugar de dos, y que había enseñado la verdad a sus discípulos». ^{[ 3 ]} Esta visión de que es «una unidad de lo divino y lo humano» (la unión hipostática ) se opone tanto al adopcionismo (que Jesús era solo humano y «adoptado» por Dios, como creían los ebionitas), como al docetismo (que Cristo era solo divino y simplemente parecía ser humano, como creían los marcionitas), así como al separacionismo (que un eón había entrado en el cuerpo de Jesús, que se separó de él durante su muerte en la cruz, como creían la mayoría de los gnósticos). ^{[ 20 ]}

Para Ehrman, en los evangelios canónicos , Jesús es caracterizado como un sanador judío que atendía a las personas más despreciadas de la cultura local . Los relatos de milagros no eran infrecuentes durante una época «en el mundo antiguo [donde] la mayoría de la gente creía en los milagros, o al menos en su posibilidad». ^{[ 21 ]}

La visión cristiana tradicional sostiene que la ortodoxia surgió para codificar y defender las tradiciones heredadas de los propios apóstoles . Hurtado argumenta que el cristianismo "protoortodoxo" de Ehrman tenía sus raíces en el cristianismo del siglo I.

...en gran medida, la devoción protoortodoxa a Jesús a principios del siglo II representa una preocupación por preservar, respetar, promover y desarrollar lo que para entonces se estaban convirtiendo en expresiones tradicionales de fe y reverencia, y que se habían originado en años anteriores del movimiento cristiano. Es decir, la fe protoortodoxa tendía a afirmar y desarrollar la tradición devocional y confesional [ ... ] Arland Hultgren ^{[ 22 ]} ha demostrado que las raíces de esta apreciación de las tradiciones de fe se remontan profunda y ampliamente al cristianismo del siglo I. ^{[ 23 ]}

Los críticos de la visión tradicional afirman que la supuesta unidad institucional de la Iglesia cristiana era propaganda repetida constantemente por escritores cristianos ortodoxos, en lugar de una realidad histórica genuina. ^{[ 24 ]} David Brakke argumenta que la categoría "protoortodoxa" tiende a oscurecer lo que él dice que son las diversidades de puntos de vista entre los mismos pensadores y grupos cristianos que se clasifican como "protoortodoxos", sosteniendo una visión errónea y retrospectiva de que un punto de vista "protoortodoxo" unificado había existido desde los primeros días del cristianismo cuando no existía tal grupo unificado, incluso en contraste con los ebionitas, marcionitas y cristianos valentinianos: ^{[ 25 ]}

Esta simple oposición oculta la diversidad no solo entre los demás miembros de la protoortodoxia, sino también entre los distintos representantes de la supuesta identidad protoortodoxa única. En varios aspectos importantes, maestros protoortodoxos como Justino Mártir y Clemente de Alejandría se asemejaban más a Valentín que a Ireneo. La diferenciación cristiana —y, por extensión, judía— en este período siempre fue un asunto multilateral y dio lugar a diversas formas de pensamiento y práctica cristianas. La inclusión de estas variadas modalidades de piedad cristiana en la única categoría de «ortodoxia» fue, de hecho, un logro de la Iglesia imperial post- constantiniana , e incluso entonces nunca fue plena ni completa, sino siempre parcial y objeto de controversia.

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