Psammodus

Psammodus es un género extinto de peces cartilaginosos conocido desde el Devónico Superior hasta el Carbonífero Inferior . ^{[ 1 ]} Es el único miembro de la familia Psammodontidae y del orden Psammodontiformes , aunque otros géneros se han clasificado en estos grupos en el pasado. Los Psammodus eran carnívoros durófagos . ^{[ 2 ]}

Los fósiles del género Psammodus fueron descritos y nombrados por primera vez por el naturalista Louis Agassiz . ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Los Psammodus son conocidos principalmente por sus dientes en forma de placa. Estos dientes son anchos y planos, y a menudo parecen rectangulares o triangulares. En vida, los dientes estaban muy juntos en las mandíbulas. ^{[ 4 ]}

Se conoce un cráneo parcial de Psammodus , que no ha sido descrito en detalle. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Psammodus es el género tipo de la familia Psammodontidae y del orden Psammodontiformes. ^{[ 6 ]} El nombre Psammodontidae fue acuñado por primera vez por el paleontólogo Laurent-Guillaume de Koninck en 1878 para incluir a Psammodus y al género Helodus , ^{[ 1 ] [ 7 ]} aunque la familia "Psammodonten" ya había sido nombrada por el biólogo Christian Heinrich Pander en 1856. Debido a que "Psammodonten" no está latinizado , se considera un taxón inválido , y Psammodontidae es el nombre utilizado para la familia. ^{[ 6 ]} En una publicación de 1953, Dmitry Obruchev estableció el orden monotípico Psammodontiformes para incluir a Psammodontidae, ya que consideró preferible utilizar la taxonomía a nivel de orden para los grupos de peces cartilaginosos extintos. El propio Obruchev posteriormente incluyó a Psammodontidae en el orden Bradyodonti en 1964, ^{[ 4 ]} pero otros autores han continuado separando varios "bradiodontes", incluidos los psammodontes, en sus propios órdenes. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Otros géneros fueron nombrados y considerados parientes de Psammodus por autores posteriores, como los sinónimos menores Archaeobatis , ^{[ 4 ]} Homalodus y Astrabodus . De estos géneros, Lagarodus todavía se considera válido y tradicionalmente se clasificó como parte de Psammodontidae y Psammodontiformes, ^{[ 1 ]} pero ha sido reclasificado como miembro de la familia Lagarodontidae y ya no se clasifica como parte de un orden específico. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las placas dentales de Psammodus están adaptadas para la durofagia , y es probable que los miembros de este género tuvieran dietas similares a las de las quimeras actuales , consistentes en pequeños invertebrados bentónicos con conchas duras y, ocasionalmente, pequeños peces. Es probable que el alimento se moliera entre las placas dentales superiores e inferiores, en lugar de triturarse. ^{[ 4 ]}