Miguel Psellos

Miguel Psellos o Psellus ( griego : Μιχαὴλ Ψελλός , romanizado :  Michaḗl Psellós , griego bizantino : [ mixaˈil pseˈlos ] ; c. 1018 – c. 1096 ) fue un monje bizantino , erudito, escritor, filósofo , cortesano imperial, historiador y teórico musical . ^{[ 1 ]} Nació en 1017 o 1018, y se cree que murió en 1078, aunque también se ha sostenido que permaneció vivo hasta 1096. Sirvió como cortesano de alto rango y consejero de varios emperadores bizantinos y fue fundamental en el reposicionamiento del poder de esos emperadores.

Psellos hizo contribuciones duraderas a la cultura bizantina al abogar por el resurgimiento de los estudios clásicos bizantinos , que más tarde influirían en el Renacimiento italiano , así como al interpretar la literatura homérica y la filosofía platónica como precursoras y componentes integrales de la doctrina cristiana . ^{[ 2 ]} Sus textos combinaban teología , filosofía y psicología. Entre sus obras más famosas se encuentran su Comentario sobre las enseñanzas de Platón sobre el origen del alma y la Cronografía , una serie de biografías desde el emperador Basilio II hasta Nicéforo III , que constituye una valiosa fuente sobre la historia del Imperio bizantino del siglo XI . ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Las principales fuentes de información sobre la vida de Psellos son sus obras, que contienen extensos pasajes autobiográficos. Probablemente, Miguel Psellos nació en Constantinopla . Su familia procedía de Nicomedia y, según su propio testimonio, contaba entre sus antepasados ​​con miembros de la élite consular y patricia. Su nombre de bautismo era Constantino ; Miguel era el nombre monástico que eligió al ingresar en un monasterio más adelante. «Psellos» («el tartamudo») probablemente era un apodo que hacía referencia a un defecto del habla.

Constantino Psellos se educó en Constantinopla. Alrededor de los diez años, fue enviado a trabajar fuera de la capital como secretario de un juez provincial, para ayudar a su familia a reunir la dote para su hermana. Cuando su hermana murió, renunció a ese puesto y regresó a Constantinopla para reanudar sus estudios. Mientras estudiaba con Juan Mauropus , conoció a los posteriores patriarcas Constantino Leichoudes y Juan Xiphilinos , y al posterior emperador Constantino X Ducas . Durante algún tiempo, trabajó de nuevo en las provincias, ahora como juez. ^{[ 4 ]} Algún tiempo antes de 1042 regresó de nuevo a Constantinopla, donde obtuvo un puesto subalterno en la corte como secretario ( ὑπογραμματεύς ) en la cancillería imperial y comenzó un rápido ascenso en la corte. Se convirtió en un influyente asesor político del emperador Constantino IX Monómaco (reinó entre 1042 y 1055) y llegó a ser el profesor principal de la Universidad de Constantinopla , ostentando el título honorífico de "Jefe de los Filósofos" ( ὕπατος τῶν φιλοσόφων hypatos tōn philosophōn ).

Hacia el final del reinado de Monómaco, Psellos se vio presionado políticamente por algún motivo y decidió abandonar la corte, ingresando en el monasterio del Olimpo , en el monte Olimpo, en Bitinia , en 1054. Tras la muerte de Monómaco, fue llamado de nuevo a la corte por su sucesora, la emperatriz Teodora (que reinó entre 1055 y 1056). Durante los años siguientes, se mantuvo activo en la política, sirviendo como consejero político de alto rango para sucesivos emperadores. Desempeñó un papel político decisivo en la transición de poder de Miguel VI a Isaac I Comneno en 1057; luego de Isaac Comneno a Constantino X Ducas (1059), y posteriormente de Romano IV Diógenes a Miguel VII Ducas (1071). Como Psellos había sido maestro de Miguel durante el reinado de Constantino, padre de Miguel, y había desempeñado un papel importante en ayudar a Miguel a ganar poder frente a su adversario y padrastro Romano, Psellos probablemente albergaba la esperanza de alcanzar una posición aún más influyente como maestro y consejero bajo su tutela. Miguel parece haber estado menos dispuesto a proteger a Psellos y, después de mediados de la década de 1070, no hay más información sobre el papel que Psellos desempeñó en la corte. Dado que sus relatos autobiográficos terminan en este punto, existe poca información fiable sobre sus últimos años. Algunos estudiosos creen que Psellos tuvo que retirarse nuevamente a un monasterio en algún momento de la década de 1070. ^{[ 5 ]}

Tras un comentario del historiador Joannes Zonaras , colega de Psellos , la mayoría de los estudiosos creen que Psellos murió poco después de la caída de Miguel VII en 1078, aunque algunos han propuesto fechas posteriores. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se sabe que Teofilacto de Bulgaria escribió una carta al hermano de Psellos consolándolo por la muerte de su hermano, diciendo: «Tu hermano no ha muerto, sino que ha partido a Dios, liberado de una vida dolorosa y de la enfermedad». ^{[ 8 ]}

La Cronografía ( en griego : Χρονογραφία ), una historia de los emperadores bizantinos durante los cien años previos a la época de Psellos, es probablemente su obra más conocida y accesible. Abarca los reinados de catorce emperadores y emperatrices, comenzando con el reinado de Basilio II, el «Matador de Búlgaros» (976-1025), que duró casi cincuenta años, y finalizando en algún momento del reinado de Miguel VII Ducas (1071-1078). Está estructurada principalmente como una serie de biografías. A diferencia de la mayoría de las obras historiográficas de la época, se centra en la descripción de los personajes más que en los detalles de los acontecimientos políticos y militares. ^{[ 10 ]}

También incluye extensos elementos autobiográficos sobre el desarrollo político e intelectual de Psellos y otorga mucha mayor importancia a los períodos en que Psellos participó activamente en la política, especialmente durante el reinado de Constantino IX, lo que confiere a la obra casi el carácter de unas memorias políticas. Se cree que fue escrita en dos partes. La primera abarca a los emperadores hasta Isaac I Comneno. La segunda, de tono mucho más apologético, es en gran parte un elogio a los protectores de Psellos, los emperadores de la dinastía Ducas. La historiadora bizantinista Judith Herrin afirmó: «Este libro de Miguel Psellos es tan fascinante que, si solo se pudiera leer un libro sobre Bizancio escrito por un bizantino, sería este». ^{[ 11 ]}

1. "Historia syntomos", un texto histórico didáctico más breve en forma de crónica mundial.
2. Numerosos tratados científicos, filosóficos y religiosos. Escribió o compiló una importante obra de filosofía, De omnifaria doctrina. Otras obras tratan temas como la astronomía , la medicina , la música , la jurisprudencia , la física y la geografía .
3. De operatione dæmonum (Sobre la operación de los demonios) , que ofrecía una taxonomía demoníaca como parte de undiálogo antimaniqueo. [ ^{12 ] Escribió} un tratado sobre alquimia y teurgia (invocación de espíritus) a pesar de que la iglesia prohibía su estudio. ^{[ 13 ]}
4. Diversos poemas didácticos sobre temas como la gramática y la retórica .
5. Tres epitafios u oraciones fúnebres sobre los patriarcas Miguel Keroularios , Constantino III Leichoudes y Juan Xiphilinos .
6. Un discurso fúnebre para su madre, que incluía una gran cantidad de información autobiográfica.
7. Varios panegíricos , discursos persuasivos (incluidas obras contra los bogomilos y los euchitas ) y discursos dirigidos a sus emperadores mecenas en la corte.
8. Varios cientos de cartas personales.
9. Ejercicios retóricos y ensayos sobre temas preestablecidos.
10. Versos ocasionales, satíricos y epigramáticos.

Psellos poseía una amplia formación y gozaba de la reputación de ser uno de los hombres más eruditos de su tiempo. Se enorgullecía de haber reintroducido en la erudición bizantina el estudio riguroso de la filosofía antigua, especialmente la de Platón . Su predilección por Platón y otros filósofos paganos (a menudo neoplatónicos ) generó dudas sobre su ortodoxia religiosa entre algunos de sus contemporáneos, y en un momento dado se vio obligado a hacer una profesión pública de fe en su defensa. Se enorgullecía de ser un maestro de la retórica, combinando la sabiduría del filósofo con la elocuencia del orador. Esto lo convirtió en el modelo de líder político y consejero. Entre los comentaristas modernos, la inclinación de Psellos por las largas digresiones autobiográficas en sus obras le ha valido acusaciones de vanidad y ambición. Al mismo tiempo, su trayectoria política y el contenido de su Cronografía han llevado a los comentaristas a caracterizarlo como obsequioso y oportunista, debido a su postura aparentemente acrítica hacia algunos de los emperadores y a los numerosos cambios en su lealtad política a lo largo de su vida.

Otros comentaristas sostienen que existe una poderosa corriente irónica subyacente en su obra, especialmente en la Cronografía , que transmite mensajes sumamente críticos y subversivos sobre los emperadores retratados o incluso sobre las creencias y la moral cristianas bizantinas en general. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Durante la vida de Psellos surgieron serias dudas sobre sus creencias religiosas. Según el bizantinista Anthony Kaldellis , «En 1054, [Psellos] fue acusado por su antiguo amigo, el futuro patriarca Juan Xiphilinos, de abandonar a Cristo para seguir a Platón». ^{[ 15 ]} Surgieron dudas aún mayores sobre el alumno de Psellos, Juan Ítalo , quien sucedió a Psellos como jefe de los filósofos. Ítalo fue acusado públicamente de enseñar ideas «helenizantes» como la metempsicosis y la eternidad del mundo . Ítalo se enfrentó a tales acusaciones en dos ocasiones y en ambas confesó y se retractó. ^{[ 16 ]}

Antiguamente se creía que existía otro escritor bizantino con el mismo nombre, Miguel Psellos el Viejo (ahora también llamado Pseudo-Psellos ), que vivió en la isla de Andros en el siglo IX y fue discípulo de Focio y maestro del emperador León VI el Sabio . Algunos autores también lo llamaban «el joven». Esta creencia se basaba en una entrada de una crónica medieval, el Σύνοψις Κεδρηνοῦ-Σκυλίτση , que menciona el nombre en ese contexto. Actualmente se cree que la inclusión del nombre Psellos en esta crónica fue un error de un copista ignorante posterior, y que no existió ningún «Miguel Psellos el Viejo». ^{[ 17 ]} El término "Pseudo-Psellos" también se utiliza en la erudición moderna para describir la autoría de varias obras posteriores que se cree que fueron falsamente atribuidas a Psellos en la época bizantina.

En la glosa del poema de Samuel Taylor Coleridge « La balada del viejo marinero », se hace referencia a «el constantinopolitano platónico, Miguel Psellus» como una autoridad en «los habitantes invisibles de este planeta, ni almas difuntas ni ángeles». ^{[ 18 ]}

El poeta británico Christopher Middleton incluye un poema sobre Psellus en su colección de 1986, Two Horse Wagon Going By , titulado "Mezzomephistophelean Scholion".

Psellos también aparece en la novela Viking: King's Man de Tim Severin , la última parte de la Trilogía Vikinga .

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• Chronographia , ed. ERA Sewter. Londres 1953. Traducción al inglés, texto completo en línea .
  • Reeditado por Penguin Classics con el título de Catorce gobernantes bizantinos , con el cognomen del autor escrito al estilo latino como "Psellus".
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• Historia Síntomas . Ed. Willem J. Aerts. Berlín 1990.
• Orationes hagiográficae. Ed. Elizabeth A. Fisher. Stuttgart/Leipzig 1994.
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• Teológica II. Ed. Leendert G. Westerink, John M. Duffy. Múnich/Leipzig 2002.

• aristotelismo bizantino

• Bardí, Alberto. "Michael Psellos sobre los tamaños del Sol, la Luna y la Tierra: una nota sobre De omnifaria doctrina 127 (Westerink)". Anekdota Byzantina: Studien zur byzantinischen Geschichte und Kultur. Festschrift für Albrecht Berger anlässlich seines 65. Geburtstags , editado por Isabel Grimm-Stadelmann, Alexander Riehle, Raimondo Tocci y Martin Marko Vučetić, Berlín, Boston: De Gruyter, 2023, págs  . doi : 10.1515/9783111070315-002
• A. Kaldellis, Anthony Kaldellis: El argumento de la Chronographia de Psellos, Boston 1999.
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• E. Pietsch: Die "Chronographia" des Michael Psellos: Kaisergeschichte, Autobiographie und Apologie [La 'Chronographia' de Michael Psellos: historia imperial, autobiografía y apología], Wiesbaden 2005.
• DR Reinsch , " Wer waren die Leser und Hörer der Chronographia des Michael Psellos? " [¿Quiénes fueron los lectores y oyentes de la Chronographia de Michael Psellos?]. Зборник радова Византолошког института 50 , 2013, págs.  389–398.
• D. Walter, Michael Psellos - Christliche Philosophie en Bizancio. Mittelalterliche Philosophie im Verhältnis zu Antike und Spätantike [Michael Psellos - Filosofía cristiana en Bizancio. La filosofía medieval en relación con la antigüedad y la antigüedad tardía. De Gruyter, Berlín, Boston 2017, ISBN 978-3-11-052597-7

• (en latín, griego e inglés) Obras completas griegas de Migne Patrologia Graeca con índices analíticos