Psefodermia

Psephoderma (que significa "piel con guijarros", del griego antiguo psepho (ψῆφος), "con guijarros", y derma (δέρμα), "piel") es un género de placodontos muy similar a los géneros relacionados Placochelys y Cyamodus . Psephoderma tenía un cráneo aplanadoy un rostro estrecho y recto , mucho más estrecho que el de sus parientes. Dentro de este cráneo , incrustados en las mandíbulas, había dientes redondeados especializados para triturar los mariscos que comía. A diferencia de los placodontos henodóntidos , el caparazón de Psephoderma estaba dividido en dos piezas, una en los hombros y la espalda, y otra en el extremo ventral. Psephoderma creció hasta 180 centímetros (5,9 pies) de largo, más grande que muchos de sus parientes, ^[1] y vivió en el Triásico Tardío ( Noriano - Rético ), hace unos 210 millones de años. Fue uno de los últimos placodontos en vivir. ^{[ cita requerida ]} Se han encontradofósiles de Psephoderma en los depósitos Réticos en los Alpes y en Inglaterra, de ahí los nombres específicos. ^[2]

Psephoderma tenía un rostro largo y estrecho, que era la principal diferencia entre su cráneo y los de sus parientes. Este rostro tenía surcos pareados en el interior de la boca, que conducían a las fosas nasales internas y son una característica diagnóstica para el género. Los procesos anteriores de los maxilares se extendían hacia adelante a lo largo del rostro, mientras que los procesos posteriores de los premaxilares se extendían mucho hacia atrás por el rostro y se encontraban entre las fosas nasales externas y entre los huesos nasales . Los huesos nasales eran muy pequeños, meras astillas de hueso. Las órbitas eran grandes y de forma algo irregular, e indican que los ojos estaban en la parte superior de la cabeza mirando hacia arriba. Su agujero pineal era grande y estaba colocado anteriormente, con su borde anterior bordeado por los huesos frontales . A diferencia de la mayoría de sus parientes, su ectopterigoideo no se conoce y puede no estar presente, como en Protenodontosaurus . La especie P. alpinum tenía placas posteriores decididamente alargadas, con dientes para triturar los mariscos que formaban su dieta. No había dientes presentes a lo largo de los premaxilares o el área rostral de los maxilares, pero había cuatro dientes trituradores a cada lado del paladar , los primeros tres en un triángulo de dientes pequeños y redondeados y el cuarto a poca distancia detrás de ellos. El cuarto diente era enorme, mucho más grande que los primeros tres. La falta de dientes cerca de la parte delantera de la boca y el rostro indica que el rostro alargado se usaba principalmente para arrancar o desenterrar mariscos, que luego se llevaban a la parte posterior de la boca y se trituraban con los dientes grandes. Las fosas temporales de Psephoderma eran estrechas, pero muy alargadas. El proceso posterior de los huesos postorbitales llegaba muy atrás en los arcos temporales, debajo de las fosas temporales. Todo el cráneo estaba muy comprimido ventrodorsalmente. Tenía tubérculos temporales, pero eran pequeños y restringidos únicamente a los extremos posteriores de los huesos escamosos . Su occipucio estaba profundamente excavado y toda su caja craneal era muy pequeña. Sin embargo, las paredes de la caja craneal eran bastante gruesas y estaban bien blindadas. ^[2]

El caparazón de Psephoderma estaba formado por dos partes, una que cubría la caja torácica y el tórax y la otra que cubría la pelvis . Ambas partes del caparazón estaban formadas por escudos parcialmente fusionados , de forma aproximadamente hexagonal o circular. Su cola era bastante larga, de hasta unos 80 cm, y tenía escudos a lo largo de toda su longitud. Las extremidades eran relativamente pequeñas y habrían sido utilizadas como remos, pero tenían dedos individuales en lugar de una aleta. ^{[ cita requerida ]}

• Familia: PLACOCHELYIDAE, paleofile.com