Pseudofósil

Los pseudofósiles son objetos, marcas o impresiones inorgánicas que podrían confundirse con fósiles . Los pseudofósiles pueden ser engañosos, ya que algunos tipos de depósitos minerales pueden imitar formas de vida al formar estructuras que parecen muy detalladas u organizadas. Un ejemplo común es cuando los óxidos de manganeso cristalizan con un patrón característico en forma de árbol o dendrítico a lo largo de una fractura de roca. La formación de dendritas de escarcha en una ventana es otro ejemplo común de este crecimiento cristalino. A veces se cree que las concreciones son fósiles, y ocasionalmente alguna contiene un fósil, pero generalmente no son fósiles en sí mismas. Los nódulos de sílex o pedernal en la piedra caliza a menudo pueden adoptar formas que se asemejan a fósiles.

Los discos o husos de pirita a veces se confunden con fósiles de dólares de arena u otras formas (véase marcasita ). Las grietas, protuberancias, burbujas de gas y similares pueden ser difíciles de distinguir de los fósiles verdaderos. Los especímenes que no se pueden atribuir con certeza ni a fósiles ni a pseudofósiles se tratan como dubiofósiles . Los debates sobre si formas específicas son pseudofósiles o fósiles verdaderos pueden ser largos y difíciles. Por ejemplo, el Eozoön es una forma laminada compleja de calcita y serpentina intercaladas que se encontró originalmente en calizas metamorfizadas precámbricas (mármoles). En un principio se pensó que eran los restos de un protozoo fósil gigante (Dawson, 1865), entonces con mucho el fósil más antiguo conocido. Posteriormente se encontraron estructuras similares en bloques de piedra caliza metamorfizada expulsados ​​durante una erupción del Monte Vesubio . Quedó claro que los procesos físicos y químicos de alta temperatura fueron los responsables de la formación del Eozoón en la roca carbonatada (O'Brien, 1970). El debate sobre la interpretación del Eozoón constituyó un episodio significativo en la historia de la paleontología (Adelman, 2007).

Los jardines químicos pueden producir microtúbulos ramificados de 2 a 10 μm de diámetro y asemejarse mucho a las formas de hongos o microorganismos primitivos fosilizados . Se ha propuesto que las estructuras antiguas del Precámbrico , identificadas como evidencia de los primeros hongos o incluso de la primera forma de vida, son probablemente productos de antiguos jardines químicos naturales. ^{[ 1 ]}

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  Dendrita (cristal) de manganeso sobre un plano de estratificación de piedra caliza de Solnhofen , Alemania. Escala en mm.
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  Concreción con fisuras septarias rellenas de calcita. Escala en mm.
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  Eozoön canadense del Precámbrico de Canadá, una roca metamórfica compuesta de calcita y serpentina intercaladas. Un conocido pseudofósil (Adelman, 2007). Escala en mm.
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  Estructuras cónicas formadas por la compresión de la piedra caliza. A veces se confunden con fósiles, convirtiéndose así en ejemplos de pseudofósiles.
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  Un cristal de marcasita con forma de dólar de arena.
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  Un pseudocoprolito del Mioceno procedente del estado de Washington. Este es uno de los pseudofósiles más comunes debido a su gran parecido con un coprolito . Escala en mm. Véase Spencer (1993).
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  Sección transversal de una concreción que muestra capas que se asemejan a los anillos de un árbol.

• Adelman, J. (2007). " Eozoön : desmitificando al animal del amanecer". Endeavor . 31 (3): 94– 98. doi : 10.1016/j.endeavour.2007.07.002 . PMID 17765972 . 
• Dawson, JW (1865). "Sobre la estructura de ciertos restos orgánicos en las calizas laurentianas de Canadá". Quart. J. Geol. Soc . 21 ( 1– 2): 51– 59. doi : 10.1144/GSL.JGS.1865.021.01-02.12 .
• O'Brien, CF (1970). " Eozoön canadense "El animal del amanecer de Canadá"". Isis . 61 (2): 206– 223. doi : 10.1086/350620 .
• Spencer, PK (1993). "Los "coprolitos" que no lo son: las heces directas en especímenes del Mioceno del suroeste del estado de Washington". Ichnos . 2 (3): 1– 6. Bibcode : 1993Ichno...2..231S . doi : 10.1080/10420949309380097 .