Pseudocereal

Un pseudocereal o pseudograno es cualquier planta no gramínea que se utiliza de forma muy similar a los cereales (los cereales verdaderos son gramíneas ). Los pseudocereales se distinguen además de otros cultivos básicos no cereales (como las patatas ) por su procesamiento similar al de un cereal: su semilla se puede moler para obtener harina y utilizarse como cereal. Algunos ejemplos destacados son el amaranto ( amaranthos sylvaticum , amaranto rojo , amapola ), la quinoa y el trigo sarraceno . ^{[ 1 ]} Los pseudocereales tienen un buen perfil nutricional, con altos niveles de aminoácidos esenciales , ácidos grasos esenciales , minerales y algunas vitaminas . El almidón de los pseudocereales tiene gránulos pequeños y bajo contenido de amilosa (excepto el trigo sarraceno), lo que le confiere propiedades similares a los almidones de cereales cerosos. ^{[ 2 ]} Las propiedades funcionales de los pseudocereales, como la alta viscosidad, la capacidad de retención de agua, la capacidad de hinchamiento y la estabilidad a la congelación y descongelación, están determinadas por las propiedades de su almidón y la morfología de sus semillas. Los pseudocereales no contienen gluten y se utilizan para elaborar productos 100 % libres de gluten , lo que ha aumentado su popularidad. ^{[ 2 ]}

Esta tabla muestra la producción anual de algunos pseudocereales en 1961 (el año más antiguo para el que se dispone de estadísticas de la FAO ), 2010, 2011, 2012 y 2013; están ordenados según la producción de 2013. ^{[ 3 ]}

Otros cereales que son importantes a nivel local, pero que no están incluidos en las estadísticas de la FAO , son:

• El amaranto , un antiguo pseudocereal, que antiguamente era un cultivo básico del Imperio Azteca , se cultiva ampliamente en África.
• Kañiwa o Cañahua , pariente cercano de la quinua .