Alulosa

_La D -psicosa (C₆H₁₂O₆ ₎ , también conocida como D _- alulosao simplementealulosa , es un epímero de la fructosa que algunos fabricantes de alimentos y bebidas utilizan como edulcorante bajo en calorías. ^{[ 2 ]} La alulosa se encuentra de forma natural en pequeñas cantidades en diversos alimentos. Fue identificada por primera vez en la década de 1940, aunque las enzimas necesarias para producirla a escala industrial no se descubrieron hasta la década de 1990.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aceptado una solicitud para que la alulosa sea considerada generalmente reconocida como segura (GRAS, por sus siglas en inglés) como sustituto del azúcar en varias categorías de alimentos específicas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Debido a que se absorbe y metaboliza de manera diferente a otros azúcares, la FDA ha eximido a la alulosa de la lista de azúcares totales y añadidos en las etiquetas de información nutricional y de suplementos , pero requiere que se indique su peso como un carbohidrato, con 0,4  kcal/g (aproximadamente 1/10 de las calorías de los carbohidratos comunes). ^{[ 5 ]}

Los estudios han demostrado que el producto comercial no se absorbe en el cuerpo humano como los azúcares comunes y no eleva los niveles de insulina , pero podrían ser necesarias más pruebas para evaluar otros posibles efectos secundarios. ^{[ 6 ]} En 2020, la FDA de EE. UU. aceptó la conclusión de Samyang de que el consumo máximo tolerable para un  adulto de 60 kg era de 33 a 36 gramos por día. ^{[ 7 ]}

Se estima que la dulzura de la alulosa es el 70% de la dulzura de la sacarosa . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Tiene una sensación refrescante y no es amarga . ^{[ 2 ]} Se dice que su sabor es similar al del azúcar, en contraste con otros edulcorantes, como los sustitutos del azúcar de alta intensidad aspartamo y sacarina . ^{[ 2 ]} El valor calórico de la alulosa en humanos es de aproximadamente 0,2 a 0,4  kcal/g, en relación con aproximadamente 4  kcal/g para los carbohidratos típicos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En ratas, se encontró que el valor energético relativo de la alulosa era de 0,007  kcal/g, o aproximadamente el 0,3% del de la sacarosa. ^{[ 11 ]} De manera similar al alcohol de azúcar eritritol , la alulosa se metaboliza mínimamente y se excreta en gran parte sin cambios. ^{[ 9 ]} El índice glucémico de la alulosa es muy bajo o insignificante. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

La alulosa es un inhibidor débil de las enzimas α-glucosidasa , α-amilasa , maltasa y sacarasa . ^{[ 2 ]} Debido a esto, puede inhibir el metabolismo del almidón y los disacáridos en monosacáridos en el tracto gastrointestinal . ^{[ 2 ]} Además, la alulosa inhibe la absorción de glucosa a través de transportadores en los intestinos . ^{[ 2 ]} Por estas razones, la alulosa tiene potenciales efectos antihiperglucémicos y se ha encontrado que reduce la hiperglucemia posprandial en humanos. ^{[ 2 ] [ 10 ]} A través de la modulación de las enzimas lipogénicas en el hígado , la alulosa también puede tener efectos antihiperlipidémicos . ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Debido a su efecto de causar una absorción incompleta de carbohidratos en el tracto gastrointestinal y la posterior fermentación de estos carbohidratos por las bacterias intestinales, la alulosa puede provocar síntomas desagradables como flatulencia , malestar abdominal y diarrea . ^{[ 2 ]} Se ha determinado que la dosis máxima de alulosa sin efecto para causar diarrea en humanos es de 0,55  g/kg de peso corporal. ^{[ 2 ]} Esta dosis es mayor que la de la mayoría de los alcoholes de azúcar (0,17–0,42  g/kg), pero menor que la del eritritol (0,66–1,0+  g/kg). ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Se encontró que la D-alulosa era más reactiva que la fructosa y la glucosa en las reacciones de glicación cuando se calentaba en el horno de microondas. ^{[ 15 ]}

La alulosa, también conocida por su nombre sistemático D -ribo-2-hexulosa, así como por el nombre D -psicosa, es un monosacárido y una cetohexosa . ^{[ 2 ] [ 11 ]} Es un epímero C3 de la fructosa . ^{[ 2 ]} La fructosa puede convertirse en alulosa mediante las enzimas D -tagatosa 3-epimerasa ( EC 5.1.3.31 ) y/o D -psicosa 3-epimerasa ( EC 5.1.3.30 ), lo que ha permitido la producción masiva de alulosa. ^{[ 2 ]} El compuesto se encuentra naturalmente en cantidades traza en el trigo , los higos , las pasas , el jarabe de arce y la melaza . ^{[ 2 ] [ 11 ] [ 17 ]} La alulosa tiene propiedades físicas similares a las del azúcar común, como volumen, sensación en boca, capacidad de pardeamiento y descenso del punto de congelación. ^{[ 17 ]} Esto lo hace favorable para su uso como sustituto del azúcar en productos alimenticios, incluido el helado. ^{[ 17 ]}

En un documento elaborado para la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria , se investigó la seguridad y la alergenicidad de la enzima d-psicosa 3-epimerasa, fabricada por Matsutani Chemical Industry Co., Ltd. ^{[ 18 ]} No se encontró ADN de E. coli (utilizada para la producción de la enzima) en la preparación enzimática, y no se halló ninguna coincidencia en la secuencia de aminoácidos de la enzima con las de alérgenos conocidos. ^{[ 18 ]}

La alulosa se descubrió por primera vez en la década de 1940. ^{[ 17 ]} El primer método de producción masiva de alulosa se estableció cuando Ken Izumori, de la Universidad de Kagawa en Japón, descubrió la enzima clave, la D -tagatosa 3-epimerasa, para convertir la fructosa en alulosa en 1994. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Este método de producción tiene un alto rendimiento, pero tiene un costo de producción muy elevado.

La alulosa se produce mediante una reacción enzimática que convierte la fructosa en alulosa. ^{[ 2 ]} A partir de 2018La mayoría de la alulosa disponible comercialmente utiliza maíz como fuente de fructosa. ^{[ 28 ]} Otra fuente de fructosa es la remolacha azucarera . ^{[ 29 ]}

Los fabricantes comerciales y los laboratorios de alimentos están investigando las propiedades de la alulosa que pueden diferenciarla de los edulcorantes de sacarosa y fructosa, incluyendo su capacidad para inducir la alta propiedad espumante de la proteína de la clara de huevo y la producción de sustancias antioxidantes producidas a través de la reacción de Maillard . ^{[ 30 ]}

Los usos comerciales de la alulosa incluyen edulcorantes bajos en calorías en bebidas, yogur, helado, productos horneados y otros artículos típicamente altos en calorías. Tate & Lyle, con sede en Londres , lanzó su variante patentada de alulosa, conocida como alulosa Dolcia Prima, ^{[ 31 ]} y Anderson Global Group, con sede en EE. UU., lanzó su propia variante patentada en el mercado norteamericano en 2015. ^{[ 32 ] [ 33 ]} La primera gran empresa de alimentos en adoptar la alulosa como edulcorante fue Quest Nutrition en algunos de sus productos de barras de proteína . ^{[ 17 ]}

El 16 de abril de 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) publicó un borrador de guía que permite a los fabricantes de alimentos excluir la alulosa del recuento total y de azúcares añadidos en las etiquetas de información nutricional y de suplementos . ^{[ 34 ]} Al igual que los alcoholes de azúcar y la fibra dietética, la alulosa seguirá contabilizándose para el total de carbohidratos en las etiquetas nutricionales. ^{[ 34 ]} Esto, junto con la designación GRAS, ha aumentado el interés en incluir alulosa en los productos alimenticios en lugar de sacarosa.

A partir de abril de 2025 La alulosa no está aprobada como aditivo alimentario en Canadá ni en la UE.