Pteraspidiformes

Los Pteraspidiformes son un orden extinto de vertebrados agnatanos heterostracanos conocidos a partir de extensos restos fósiles principalmente de estratos del Devónico temprano de Europa y América del Norte , y del Silúrico superior de Canadá .

Un heterostracano pteraspidiforme tiene el cefalotórax encerrado en una armadura, formada por varias placas, incluyendo placas dorsal, ventral, rostral y pineal , una espina dorsal derivada de una escama y una cola grande cubierta de escamas. Muchos géneros eran bentónicos, otros aparentemente eran necton nadador activo . ^[1] Los componentes delicados, similares a dedos, del extremo anterior de la placa ventral que forman los bordes de la boca sugieren que los heterostracanos pteraspidiformes eran filtradores que filtraban selectivamente plancton de tamaño específico de la columna de agua. ^[2]

Si Weigeltaspis no es un pteraspídido psammosteido, entonces los Anchipteraspídidos son los heterostracanos pteraspídidos más antiguos y conocidos, con tres géneros de estratos de la era Pridoliana del Silúrico Superior de Canadá. La armadura de los anchipteraspídidos se parece superficialmente a la de los ciataspídidos, aunque los anchipteraspídidos ya tienen la serie típica de placas diagnósticas de los pteraspídidos, y los hábitos de crecimiento de los anchipteraspídidos son diagnósticos de los pteraspídidos, y no de los ciataspídidos.

Los psammósteidos son un grupo de pteraspidiformes que forman el taxón hermano de Protopteraspididae y Pteraspidoidei, y a veces se tratan como un suborden, "Psammosteoidei", o como un taxón a nivel de orden como "Psammosteida", o como una familia, "Psammosteidae". Anatómicamente, un psammósteido típico se parece a un pteraspídido típico que ha tenido el cuerpo anterior muy deprimido dorsoventralmente, con una cola larga y comprimida. Algunos psammósteidos, como Pycnosteus , tienen el escudo ventral modificado en una estructura similar a un pedestal que algunos investigadores comparan con el corredor de un trineo. Los psammósteidos son los únicos heterostracanos que sobrevivieron más allá del Devónico medio, ya que los últimos géneros se extinguieron durante el evento Kellwasser del Devónico tardío ). El género Weigeltaspis del Silúrico tardío-Devónico temprano puede o no pertenecer a este grupo; Las especies de este género se parecen superficialmente a un psammosteido pequeño y alargado.

Se pensaba que Protopteraspididae era una familia de pteraspídidos primitivos o basales. Un análisis reciente de Pteraspidiformes muestra que Protopteraspididae es parafilético , ya que sus diversos taxones muestran una transición gradual desde taxones primitivos similares a los Anchipteraspídidos hacia taxones más derivados (como Panamintaspis ) más cercanos a los Pteraspidoidei.

Pteraspidoidei contiene los taxones más derivados dentro de Pteraspidiformes, aunque algunos protopteraspídidos, como Doryaspis y Panamintaspis , comparten varias características con estos pteraspídidos derivados.

Pteraspididae es una familia del Devónico Inferior que contiene los pteraspídidos estereotípicos, con forma de torpedo , como el género tipo , Pteraspis , y sus parientes cercanos Errivaspis y Rhinopteraspis , que se cree popularmente que nadaban activamente en la columna de agua. Se cree que la placa rostral alargada ayuda con su capacidad hidrodinámica. Varios géneros se encuentran en varios estratos marinos y estuarinos del Devónico Inferior de Europa y América del Norte.

Gigantaspididae es una familia monogenérica que se erigió para Gigantaspis , un género de pteraspídidos restringido a los estratos marinos del Devónico temprano de Svalbard . Las especies de Gigantaspis se parecen superficialmente a algunos géneros de su taxón hermano, Protaspididae, es decir, que tenían una armadura con forma de bollo caliente o de pan redondo.

Protaspididae es una familia de pteraspídidos con forma de bollo o de hogaza de pan que se encuentran en los estratos marinos del Devónico temprano de las Montañas Rocosas de los Estados Unidos y de Europa . Algunos géneros, como Xylaspis y Woodfjordaspis , son similares en forma a Gigantaspis , mientras que otros, como Protaspis y Tuberculaspis , tienen una armadura con forma más de montículo, o Psephaspis , una forma muy comprimida que originalmente se describió como un psammosteido estrechamente relacionado con Drepanaspis .