Ptolemaida

Ptolemaida es un taxón de mamíferos afroterios del tamaño de un lobo que vivieron en el norte y este de África durante el Paleógeno . Los fósiles más antiguos provienen de los estratos del Eoceno más reciente de la Formación Jebel Qatrani , cerca del oasis de Fayum en Egipto . ^{[ 1 ]} Se conoce un diente de un estrato del Oligoceno en Angola, ^{[ 2 ]} y se conocen especímenes del Mioceno (de Kelba ) de Kenia y Uganda. ^{[ 3 ]}

El origen de los Ptolemaiida es oscuro y debatido. Originalmente se pensó que la especie tipo era un primate, pero, posteriormente, cuando se encontraron cráneos alargados con caninos largos de Ptolemaia y Qarunavus , se pensó que eran hienodóntidos , o parientes gigantes y carnívoros de los pantoléstidos Palaeosinopa y de las musarañas modernas ^{[ 4 ].} La familia Ptolemaiidae fue elevada a nivel de orden en 1995, ^{[ 1 ]} aunque algunos expertos posteriormente ubicaron a los Ptolemaiidae dentro de los pantoléstidos. ^{[ 5 ]}

Recientemente, Ptolemaiida se ha ubicado dentro de Afrotheria ^{[ 6 ]} basándose en la paleobiología , ya que el taxón era endémico de África, y debido a algunas similitudes en las características anatómicas del cráneo que comparte con los cerdos hormigueros . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Actualmente no está claro si forman un taxón hermano de Tubulidentata o si son una secuencia parafilética que conduce a ellos. En cualquier caso, su estrecha relación puede ofrecer la posibilidad de verdaderas sinapomorfías dentales en Afroinsectiphilia . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Un estudio posterior sobre las denticiones de Ptolemaiidanos refuerza aún más estos resultados. ^{[ 9 ]}

Recientemente, se ha reconsiderado la dieta y el posible comportamiento de los ptolemáidos, ya que el desgaste de sus dientes sugiere que trituraban alimentos duros o abrasivos, y que sus dientes tenían poca o ninguna capacidad de corte. Aun así, algunas fuentes todavía los describen como musarañas gigantes y carnívoras. ^{[ 10 ]}