Enfermedad del duelo

El duelo es una condición emocional colectiva de " duelo recreativo " por parte de individuos tras la muerte de celebridades y otros traumas públicos . ^{[ 1 ]} Dichos traumas pueden estar vinculados a una cobertura mediática hiperatenta, intrusiva y voyeurista , que ha sido denominada pornografía del duelo . ^{[ 2 ]}

La historia del luto en Gran Bretaña se remonta a la reacción pública ante la masacre de Dunblane en marzo de 1996, cuando un atacante solitario asesinó a 16 escolares y a su maestra en la escuela primaria de Dunblane, en Escocia , e hirió a otras 14 personas. La tragedia provocó una reacción pública que generó una avalancha de flores y tarjetas de condolencia procedentes de toda Gran Bretaña e incluso del extranjero, de personas sin ninguna relación con las víctimas ni con la zona donde ocurrió la tragedia.

Una muestra mundial de duelo, centrada una vez más en Gran Bretaña, tras la muerte de Diana, Princesa de Gales, en 1997, cuando falleció en un accidente automovilístico en París . Casi inmediatamente después de conocerse la noticia de su muerte, comenzaron a aparecer improvisados ​​altares en memoria de Diana, quien había sido una figura enormemente popular en todo el mundo desde su matrimonio con el Príncipe Carlos en 1981, sobre todo en su residencia del Palacio de Kensington . Estos homenajes se convirtieron en un punto de encuentro para el llanto público y para que la gente llevara flores. ^{[ 3 ]} Ian Jack, escribiendo en The Guardian , argumentó que este duelo recreativo transformó a un simple observador de una noticia en un participante activo, convirtiendo a las personas "de público a actor". ^{[ 3 ]}

Muestras similares de duelo público ocurrieron tras la muerte en abril de 1998 de Linda McCartney (esposa del ex Beatle Paul McCartney ), el asesinato de la periodista de la BBC Jill Dando en abril de 1999, el asesinato de la niña de siete años Sarah Payne de Surrey en West Sussex en julio de 2000, y el asesinato de dos niñas de 10 años de Soham , Cambridgeshire , en agosto de 2002. ^{[ 1 ]}

La llegada de Internet añadió una nueva dimensión al duelo colectivo que se manifestó tras el asesinato de la adolescente estadounidense Anna Svidersky en Vancouver, Washington . Svidersky fue asesinada mientras trabajaba en un restaurante McDonald's por David Barton Sullivan, un agresor sexual esquizofrénico . La noticia de su muerte se extendió rápidamente por todo el mundo, inicialmente a través del sitio web MySpace , donde tenía una página personal, y luego a través de otros sitios similares. Esto generó un efecto de duelo y aflicción masiva en todo el mundo, principalmente entre personas que no la conocían previamente. ^{[ 4 ]}

En Gran Bretaña, el periódico The Guardian comparó la expresión generalizada de dolor por parte de desconocidos con la observada tras la muerte de la princesa Diana . El periódico citó al grupo de expertos Civitas de 2004 , que describió dicho dolor como una "enfermedad de duelo", relacionada con las propias necesidades emocionales de las personas, más que con una verdadera conexión con el difunto. ^{[ 4 ]}

Algunos críticos han descrito las manifestaciones públicas de duelo como «falsas» y más para beneficio de quienes lloran que de las víctimas, las familias o las personas por las que guardan luto. ^{[ 5 ]} Los medios de comunicación desempeñan un papel fundamental en estas manifestaciones, centrando la atención en la reacción pública ante estos eventos. ^{[ 6 ]} El periodista del Times, Patrick West, afirmó en su folleto Conspicuous Compassion que «la enfermedad del duelo es una religión para la multitud solitaria que ya no se adhiere a las iglesias ortodoxas. Sus flores y ositos de peluche son sus ritos, sus minutos de silencio colectivos su liturgia y misa». ^{[ 7 ]} En 2005, la periodista Rosie Boycott narró un episodio de Don't Get Me Started de Five sobre la enfermedad del duelo. ^{[ 8 ]}

El término «pornografía del duelo» es una expresión peyorativa y neologística que suele usarse para describir el comportamiento de los medios de comunicación tras un trauma. Se diferencia claramente de la «schadenfreude» en que describe una compasión forzada o artificial ante sucesos desafortunados, mientras que esta última se refiere al regocijo ante la desgracia ajena. Comentaristas como Charlie Brooker han señalado que esta distinción puede desdibujarse debido al ciclo informativo de 24 horas y su necesidad de generar noticias.

Robert Yates, editor adjunto de The Observer , describió la cobertura mediática de algunas muertes como una forma de obtener «gratificación a partir de una conexión tenue con las desgracias ajenas; la indulgencia gratuita de una asociación tangencial con la tragedia; el placer que produce la mala noticia». Yates hacía referencia a este fenómeno, que observó por primera vez tras la muerte de la princesa Diana y el frenesí mediático que se desató posteriormente. Según se informa, observó un aumento de la actividad durante los períodos de duelo nacional y desastres internacionales, y comentó con ironía que afecta principalmente a quienes trabajan en los medios de comunicación. ^{[ 2 ]}

Carol Sarler, escribiendo como columnista invitada para The Times , señaló que "esta nueva y peculiar pornografía del duelo" a veces se denomina "tributo", "la cruda verdad es que el duelo simulado es ahora la nueva pornografía; como lo peor del porno duro, es un estímulo por delegación, que se aprovecha voyeuristamente de aquello que de otro modo podría considerarse personal y privado, sin otra razón que el escalofrío y la aceleración de un pulso que de otro modo estaría hastiado". ^{[ 9 ]}

Daniel Finkelstein , de The Times online , calificó dicha cobertura como "una fascinación de mal gusto por las desgracias ajenas y un sentimentalismo fuera de lugar". ^{[ 10 ]} Sin embargo, no creía que esto explicara la fascinación de la gente por todas las muertes; utilizando el ejemplo de Madeleine McCann , una niña de cuatro años que desapareció durante unas vacaciones con sus padres, Finkelstein teorizó que "no seguimos el caso McCann porque seamos adictos al dolor. La mayoría lo seguimos porque nos imaginamos como (el inspector) Morse ". ^{[ 10 ]}