Montañas Pueblo

Las montañas Pueblo son una remota cadena montañosa en los Estados Unidos, ubicada principalmente en el sureste de Oregón y parcialmente en el noroeste de Nevada . El punto más alto de la cadena es el monte Pueblo . La vegetación predominante son pastos y artemisa ; sin embargo, hay praderas con álamos , chopos y sauces a lo largo de algunos arroyos. La mayor parte de la cadena es terreno público administrado por la Oficina de Administración de Tierras (Bureau of Land Management ). Hay muy poco desarrollo humano en las montañas Pueblo, y la mayoría de los visitantes vienen para practicar senderismo, acampar y cazar .

Las montañas Pueblo en el condado de Harney, Oregón , y el condado de Humboldt, Nevada , ^{[ 1 ]} forman parte de la provincia de Cuencas y Cordilleras del oeste de los Estados Unidos , que se caracteriza por una serie de bloques de falla paralelos que forman largas cadenas montañosas orientadas de norte a sur, separadas por amplios valles desérticos de gran altitud. La falla de bloques Steens-Pueblo representa la extensión más septentrional de estas estructuras. La falla de Pueblo no es tan masiva como la de Steens Mountain ; sin embargo, está inclinada en un ángulo de 45 grados, un ángulo mucho mayor que el de la falla de Steens. Esto explica la elevación relativamente alta de la cresta principal de la cordillera, que tiene un promedio de 7300 pies (2200 m) sobre el nivel del mar a lo largo de su cima. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

Las montañas están compuestas del mismo basalto que cubre gran parte del sureste de Oregón. Rocas metamórficas mucho más antiguas yacen bajo los flujos de basalto más recientes. Estas rocas más antiguas están expuestas a lo largo de la escarpa oriental de la cordillera y pueden estar relacionadas con algunas de las formaciones triásicas de las Montañas Azules al norte. Estos estratos tienen intrusiones de diorita y granodiorita , probablemente formadas en el período Cretácico . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La parte sur de las Montañas Pueblo tiene rocas metamórficas ricas en cuarzo impregnado de oro , plata y cobre . ^{[ 5 ]}

Las montañas Pueblo cubren un área de 356 millas cuadradas (920 km² ^{) (incluyendo} el terreno bajo circundante), extendiéndose 30 millas (48 km) de norte a sur y 22 millas (35 km) de este a oeste. El pico más alto de la cordillera es el monte Pueblo, que alcanza los 8632 pies (2631 m) sobre el nivel del mar en su cima. Se encuentra en Oregón, a 8 millas (13 km) al norte de la frontera con Nevada . ^{[ 6 ]} Justo al oeste del monte Pueblo se encuentra la cresta de West Pueblo. Esta cresta es un escarpe inclinado hacia el oeste que recorre toda la longitud de las montañas Pueblo. Con 8420 pies (2570 m) , la cima de la cresta de West Pueblo es el segundo punto más alto de la cordillera. ^{[ 3 ]}      

El paisaje se caracteriza por crestas escarpadas con profundos acantilados surcados por cauces estacionales. Las crestas están separadas por cuencas desérticas de gran altitud. Hay prados alrededor de las zonas de manantiales . Machine Meadow y 10 Cent Meadow son dos de los prados más grandes. Las montañas Pueblo tienen pocos arroyos que fluyen durante todo el año. Entre ellos se encuentran Van Horn Creek y Denio Creek. ^{[ 5 ]}

La vegetación en las montañas Pueblo está dominada por la artemisa grande y los pastos del desierto. Las especies de pastos comunes incluyen festuca de Idaho , pasto de trigo azul , bromo , pasto aguja de Thurber , bromo de montaña , pasto azul de Sandberg y cola de ardilla de cepillo de botella . Hay prados de alta montaña alrededor de manantiales y estrechos corredores verdes ribereños que siguen los arroyos permanentes. Algunas áreas de corredores verdes tienen álamos , álamos temblones y arboledas de sauces . Las flores silvestres de pradera y desierto alto que se encuentran en las montañas Pueblo incluyen espuela de caballero , pincel indio , potentilla , estrella fugaz , aguileñas , flor de mono , ásteres , ranúnculos , pie de gato bajo , lupino , raíz balsámica de hoja de flecha , penstemon , agoseris , draba , lirio mariposa , lirios sego , onagra e iris . ^{[ 5 ] [ 7 ]}

La fauna silvestre de las montañas Pueblo está adaptada al entorno del desierto alto. Los berrendos son comunes en las cuencas abiertas cubiertas de artemisa, mientras que los ciervos mulos prefieren los bosques de álamos y sauces. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón liberó borregos cimarrones en las montañas Pueblo en 1976, 1980 y 1983. Hoy en día, se pueden encontrar en las laderas empinadas y las rocas de los altos bordes. Las liebres , las ardillas terrestres antílope , las ratas de bosque de cola tupida y los coyotes son comunes en toda la cordillera, al igual que los murciélagos myotis de pies pequeños . Los castores se pueden encontrar en 10 Cent Meadow y en varios arroyos de montaña, así como en las áreas ribereñas de la cuenca de Van Horn. Las especies de aves nativas de las montañas Pueblo incluyen el urogallo de las artemisas , el chochín de cañón , el chochín roquero , la codorniz de valle y la perdiz chukar . También hay aves más grandes como águilas reales , halcones de cola roja , buitres pavos y cuervos que aprovechan las corrientes térmicas sobre las montañas. Asimismo, se encuentran truchas degolladas, una especie rara de la cuenca de Whitehorse, tanto en Van Horn Creek como en Denio Creek. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

La mayor parte del territorio de las montañas Pueblo está gestionado por la Oficina de Administración de Tierras (Bureau of Land Management ) del gobierno federal . Toda la cordillera es bastante remota; por consiguiente, recibe pocos visitantes. Las actividades más populares son el senderismo, la acampada, la caza, la equitación, la observación de la fauna y la fotografía. También existen concesiones para pastoreo y explotaciones mineras en las montañas. ^{[ 2 ]} Actualmente se está evaluando la posibilidad de instalar parques eólicos en las montañas Pueblo . ^{[ 8 ]}

Aunque no existe un área silvestre designada en las montañas Pueblo, viajar por ellas puede ser muy desafiante. El sendero High Desert Trail atraviesa las montañas; sin embargo, no es un sendero de senderismo acondicionado. La ruta está simplemente marcada con mojones de piedra que sirven como puntos de referencia, permitiendo a los excursionistas recorrer el terreno desértico de un marcador al siguiente. Los mojones fueron construidos como un proyecto conjunto entre la Oficina de Administración de Tierras, el Departamento de Parques y Recreación de Oregón y la Asociación Desert Trail (una organización privada). ^{[ 2 ] [ 5 ]} La Asociación Desert Trail publica un mapa topográfico para excursionistas que proporciona indicaciones para orientarse de mojón a mojón. ^{[ 9 ]}

El pastoreo de ganado vacuno y ovino en las montañas Pueblo comenzó cuando se establecieron los primeros ranchos a lo largo del borde oriental de las montañas a mediados de la década de 1860. Hoy en día, la Oficina de Administración de Tierras supervisa las concesiones de pastoreo en la zona. Se puede encontrar ganado vacuno pastando en algunos prados de montaña y en pastizales abiertos durante la primavera y el verano. ^{[ 5 ]}

Los mineros fueron de los primeros europeos en explorar las montañas Pueblo. Existen al menos 18 lugares donde se practicó la minería en el pasado. Sin embargo, la minería comercial nunca ha tenido éxito en la zona. Hoy en día, aún existen concesiones mineras válidas en algunas partes de las montañas Pueblo, junto con algunas cabañas de mineros abandonadas. ^{[ 5 ]}

Actualmente se está explorando la energía eólica en las montañas Pueblo. En 2006, la Oficina de Administración de Tierras aprobó una prueba de energía eólica en un sitio de 468 acres (1,89 ^km² ) en las montañas Pueblo. La prueba permitió a una empresa privada de energía eólica instalar, operar y mantener dos postes meteorológicos. El equipo de prueba en los postes monitorea las condiciones climáticas en el área para determinar si los vientos serían lo suficientemente fuertes y constantes para el desarrollo comercial. ^{[ 8 ]} En 2009, la Oficina de Administración de Tierras renovó el permiso de prueba por tres años más. ^{[ 10 ]} 

• Oficina de Administración de Tierras, Distrito de Burns (Oregón)
• Oficina de la Oficina Estatal de Oregón de la Oficina de Administración de Tierras