Puerto Ángel

Puerto Ángel ( en español : "Angel Port") es un puerto y pueblo mexicano en el estado de Oaxaca, ubicado en el municipio de San Pedro Pochutla . Junto con San Agustinillo y Playa Zipolite , se le conoce como la "Riviera Oaxaqueña". ^{[ 1 ]} Se encuentra a 9  km al sur de la ciudad de Pochutla, aproximadamente a 50 kilómetros al oeste de Huatulco y a 80 kilómetros al este de Puerto Escondido . ^{[ 2 ]} A pesar del desarrollo turístico desde la década de 1960, el pueblo sigue siendo principalmente un pueblo de pescadores, ubicado en una pequeña bahía rodeada de colinas rocosas que se adentran en la Sierra Madre del Sur . ^{[ 3 ]} Fue fundado a mediados del siglo XIX como puerto para las industrias del café y la madera de la región, pero desde entonces otros medios de transporte de estos productos lo han reemplazado. ^{[ 4 ]}

La comunidad se fundó en la década de 1850 cuando, gracias a los esfuerzos de Benito Juárez , el gobierno construyó un muelle . En aquel entonces, esta era una zona muy aislada del país y el puerto se diseñó para ayudar a la región a desarrollar sus industrias cafetalera y maderera, al proporcionarle un medio para enviar estos productos a otras partes del país. El puerto alcanzó su apogeo en 1870, cuando era el puerto más activo del estado de Oaxaca. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sin embargo, posteriormente, varios acontecimientos llevaron al declive del puerto. Una conexión ferroviaria y una carretera conectaron Salina Cruz con la capital y la convirtieron en un puerto. Además, el patrocinio federal del muelle de Puerto Ángel se desvaneció tras la muerte de Juárez. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En la década de 1960, los turistas comenzaron a interesarse por esta parte de la costa de Oaxaca. La carretera 175 , que hasta entonces era solo un camino de tierra, fue pavimentada. La carretera 200 , que conecta la mayoría de las ciudades de la costa del Pacífico mexicano, se construyó en las décadas de 1970 y 1980, uniendo Puerto Ángel con destinos de playa más populares al norte. Gradualmente, se construyeron pequeños hoteles para alojar a los turistas, quienes venían del interior del país debido a la falta de comodidades como agua caliente, aire acondicionado u otras comodidades modernas que la mayoría de los turistas occidentales desean. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El huracán Pauline tocó tierra en Puerto Ángel el 8 de octubre de 1997. Los daños en esta ciudad y en muchas otras zonas costeras de Oaxaca fueron extensos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El muelle, construido inicialmente en el siglo XIX, fue remodelado en 1999; sin embargo, es demasiado alto para dar cabida a los barcos de pesca que utilizan el puerto. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

En 2009, un número inusualmente elevado de pelícanos migró a la zona debido a las temperaturas más frías de lo normal registradas más al norte. Muchos de estos pelícanos murieron ahogados accidentalmente por las redes de los pescadores o atropellados por barcos mientras intentaban alcanzar los peces atrapados. Los pescadores solicitaron ayuda al gobierno para encontrar una solución que evitara estas muertes de pelícanos, ya que la mayoría afirma tener afinidad por estas aves e incluso muchos tienen un pelícano como mascota. ^{[ 9 ]}

La comunidad de Puerto Ángel se asienta sobre una pequeña bahía en forma de herradura . Desde donde el océano se encuentra con la tierra, hay apenas unos cientos de metros de terreno llano antes de que el terreno se eleve abruptamente en colinas rocosas que conducen a la Sierra Madre del Sur. ^{[ 10 ]} Gran parte de este terreno llano está dedicado a la carretera principal, que corre paralela a la playa principal o Playa Principal. En el lado este de la bahía se encuentra el muelle del pueblo, pero la mayoría de los barcos de pesca desembarcan directamente en la playa. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Abundan los papayos cargados de fruta y las buganvillas en las laderas; las palmeras pueblan la playa. El clima es generalmente cálido y húmedo. En invierno, las temperaturas son más frescas, pero la vegetación es relativamente marrón debido a la estación seca . Los veranos son calurosos y bochornosos, con lluvias por la tarde o noche y abundante follaje verde. ^{[ 10 ]}

La pesca sigue siendo la base económica de Puerto Ángel, con el turismo local en segundo lugar. Los turistas vienen de la ciudad de Oaxaca, estados vecinos como Veracruz, o más al norte, conduciendo desde la Ciudad de México, y suelen ser de familias de clase trabajadora o clase media baja. El pueblo recibe muy pocos turistas occidentales debido a la antigüedad de los hoteles, que carecen de comodidades modernas. Por ejemplo, el pueblo no tiene agua caliente, sufre cortes de luz frecuentes y WiFi intermitente. Los estándares de higiene a veces dejan que desear en los establecimientos de comida locales. Además, como se detalla más adelante, al ser un pueblo pesquero, el olor a pescado podrido impregna el aire, lo que puede resultar desagradable para los turistas occidentales. Como resultado de la falta de turistas extranjeros, el pueblo conserva un encanto rústico y auténtico, y sigue impregnado de cultura local. ^{[ 2 ] [ 13 ]} Si bien la carretera principal, Boulevard Vigilio Uribe, está completamente pavimentada, muchas otras no lo están y no es raro encontrarse con animales de granja sueltos. ^{[ 10 ]} El centro del pueblo está marcado por una pequeña plaza contigua a un muelle en la intersección de Vigilio Uribe y Vasconcelos. ^{[ 14 ]} El olor a vísceras de pescado podridas y al procesamiento de pescado es distintivo. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Hay una pequeña instalación naval ubicada en el lado oeste de la bahía. ^{[ 8 ]} Puerto Ángel es varias veces más grande que las comunidades costeras cercanas de Mazunte o Zipolite y tiene un flujo constante de tráfico en sus calles. ^{[ 14 ]} El pueblo tiene servicios esenciales como médico de policía, farmacias, Internet y mercados básicos. La mejor manera de realizar operaciones bancarias es en la cercana ciudad de Pochutla. ^{[ 2 ]}

Al igual que otras partes de la Riviera Oaxaqueña, Puerto Ángel es popular entre los turistas mexicanos que buscan un ambiente relajante. ^{[ 4 ] [ 10 ]} El pueblo se llena durante la Semana Santa, una época popular para vacacionar en México. Hay poca vida nocturna y no hay discotecas ruidosas. Los alojamientos son muy básicos, sin duchas de agua caliente, y las habitaciones se deterioran con el tiempo; sin embargo, como los mosquitos son muy activos, especialmente por la noche, la mayoría de los lugares ofrecen mosquiteros. ^{[ 10 ]} Los hoteles en la parte principal del pueblo no están en la playa misma debido a su carácter comercial, sino en las laderas. Hay varios hoteles frente a la playa en Playa Panteón. ^{[ 14 ]}

La mayoría de los lugares para comer en el pueblo son puestos de comida improvisados ​​y restaurantes caros a la orilla de la playa que sirven mariscos y pasta. ^{[ 14 ]} Se ofrecen platos de pollo y carne, pero la mayoría de las especialidades se centran en los mariscos. Aquí se sirve pescado fresco, especialmente atún, servido como ensalada rellena de aguacate o atún frito rebozado y pescado preparado al estilo veracruzano con una salsa de tomates, aceitunas y cebollas. Otros mariscos disponibles incluyen perca, pez espada, tiburón, langosta, pulpo y ostras, que comúnmente se sirven fritas. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Se pueden alquilar embarcaciones para la pesca de altura o para recorrer las playas aisladas situadas al este de la bahía. La mayoría de estas empresas alquilan equipos para pescar y practicar esnórquel. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Cada año en octubre, el puerto celebra el festival llamado "Santos Ángeles Custodios". El evento comienza con una ceremonia religiosa festiva e incluye actividades culturales. Los momentos culminantes son la coronación de la reina y la princesa del festival y el desfile de barcos decorados para la ocasión. Cada barco zarpa del muelle decorado y lleno de pasajeros que viajan gratis mientras recorre la bahía. Los barcos son juzgados por su creatividad y originalidad. ^{[ 15 ]} Otros festivales que se celebran aquí incluyen el Día de la Marina el 1 de junio, el Día del Pescador el 5 de agosto, el Día de Muertos en el cementerio local y la Semana de la Cultura durante la segunda semana de diciembre. ^{[ 2 ]}

En Puerto Ángel se encuentra un campus de la Universidad del Mar.

La región de Puerto Ángel está separada del resto de Oaxaca y México por la Sierra Madre del Sur. La única carretera que conecta con la ciudad de Oaxaca , la Carretera 175, es extremadamente sinuosa. La distancia es de aproximadamente 240  km, pero el viaje dura entre seis y siete horas. Casi todos los autobuses procedentes de otras partes de México paran en Pochutla, donde es necesario hacer transbordo para llegar a Puerto Ángel. ^{[ 4 ]} Es posible volar a Puerto Escondido o Huatulco desde la Ciudad de México o la ciudad de Oaxaca y luego viajar por carretera hasta Puerto Ángel. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

En 2008, el presidente Felipe Calderón anunció el Proyecto de Carretera Ciudad-Costa de Oaxaca para conectar la capital del estado con Puerto Escondido y Huatulco mediante carreteras más modernas. Con las nuevas carreteras, se prevé que el viaje a pueblos costeros como Puerto Ángel se reduzca de siete u ocho horas a unas dos o tres horas. El proyecto comenzó en 2008 y estaba previsto que finalizara en 2010. ^{[ 16 ]}

La construcción de la nueva autopista se ha retrasado más de lo previsto debido a diversos factores, como las demandas presentadas por los residentes locales que exigen una indemnización por sus terrenos. La desaceleración económica posterior a 2008 también influyó. No obstante, las obras comenzaron en 2014. La fecha de finalización prevista es en algún momento de 2015. ^{[ 17 ]}

La nueva supercarretera generalmente sigue el trazado de la actual Carretera 175 desde Oaxaca hasta Barranca Larga (cerca de Ejutla de Crespo ). Desde allí, se desvía hacia Ventanillas, Oaxaca, en la costa (a unos 13  km al este de Puerto Escondido, Oaxaca ), donde se une a la antigua carretera costera 200.

El transporte público entre los pueblos costeros suele consistir en camionetas adaptadas para el transporte de pasajeros, pero estas generalmente solo llegan hasta Zipolite y no hasta Puerto Ángel. Para llegar a los demás pueblos costeros es necesario tomar un taxi, que puede ser compartido con otros pasajeros. Entre Puerto Ángel y la ciudad de Pochutla, hay taxis colectivos y camionetas tipo autobús. Todos los medios de transporte circulan por la carretera principal del pueblo. ^{[ 14 ]}

El pueblo de Puerto Ángel se asienta sobre una pequeña bahía en forma de herradura cuya entrada está protegida por un afloramiento rocoso. Esto protege las dos playas dentro de la bahía de las fuertes corrientes oceánicas, comunes en otras playas de esta costa, y hace que esta zona sea segura para nadar. ^{[ 10 ]} Las aguas aquí son claras con varios tonos de verde y azul. Hay una gran diversidad de flora y fauna marina, incluyendo tres de las siete especies de tortugas marinas de México: la tortuga carey , la tortuga prieta y la tortuga golfina . ^{[ 3 ]} El puerto está lleno de barcos de pesca, con pescadores trabajando en tierra para remendar sus brillantes redes de pesca amarillas y rojas. Grandes garzas grises se zambullen en las aguas poco profundas en busca de peces, mientras que garcetas blancas y gaviotas se posan en las rocas sobre las olas. ^{[ 10 ]}

Playa Principal y Playa Panteón cubren la mayor parte del borde de la Bahía de Puerto Ángel. No se recomienda nadar en Playa Principal (también conocida como Playa del Muelle) cerca del muelle, que tiene mucho tráfico de barcos de pesca. ^{[ 2 ] [ 11 ]} Este muelle está más concurrido por las mañanas, cuando llegan los barcos de pesca con sus capturas. El atún es el pez más común, pero también se pescan pargo rojo , tiburón, bonito , pez vela , langosta, caracola, pulpo y otros mariscos. El atún y la langosta son más abundantes cuando la temperatura del agua es más fría. ^{[ 8 ]} El muelle está construido demasiado alto para los barcos de pesca, ^{[ 8 ]} pero hay buena pesca en el muelle principal, y muchos capturan peces del tamaño de la trucha moteada pero con la forma del atún. También es un lugar de encuentro popular al amanecer y al atardecer. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Playa Principal está conectada con la otra playa de la bahía por una pasarela de piedra que cruza el acantilado rocoso que las divide. Se llama "andador". Las olas rompen contra las rocas debajo de la pasarela y pueden salpicar agua de mar sobre el camino durante la marea alta. ^{[ 10 ]} Después de cruzar el andador, se llega a Playa Panteón, que se traduce como "Playa Cementerio". Esta playa recibe su nombre del cementerio comunitario que se encuentra justo detrás de ella. ^{[ 10 ]} La arena es menos fina, ^{[ 5 ]} pero está un poco más resguardada que Playa Principal y es popular para practicar snorkel alrededor de las rocas. ^{[ 8 ]} Esta playa está bordeada de restaurantes y tumbonas y cuenta con socorristas, lo cual no es común en México. ^{[ 10 ]}

Además de las dos playas en la bahía propiamente dicha, hay varias calas pequeñas y aisladas con playas justo al este de Puerto Ángel. Estas incluyen Playa Ixtacahuite, Playa La Mina, Playa La Boquilla y Playa La Tijera. ^{[ 2 ]} La playa Ixtacahuite es ideal para el buceo y la pesca recreativa porque está junto a un arrecife de coral . ^{[ 3 ]} La playa La Boquilla se encuentra en una pequeña bahía poco profunda y es ideal para practicar snorkel. ^{[ 3 ]} Se puede llegar por carretera con un vehículo todoterreno, pero es más fácil llegar en barco desde Puerto Ángel. Hay un restaurante que abre durante la temporada alta. ^{[ 18 ]}

Frente a la costa de Puerto Ángel, en mar abierto, se encuentra una extensa y bien desarrollada zona de arrecifes de coral. Este arrecife ocupa una pequeña meseta marina a una profundidad de entre 15 y 20 metros, a unos cincuenta o cien metros de la costa más cercana. Una de las especies más comunes es el coral negro ( Pocillopora damicornis ). Los corales de gran tamaño son escasos y se encuentran principalmente en el fondo de los arrecifes. Se hallaron otras seis especies de coral, entre ellas Pocillopora capitata , Pocillopora meandrina , Pocillopora verrucosa , Pavona gigantea , Porites panamensis y una especie no descrita denominada Pocillopora sp. Las colonias de Porites panamensis eran extremadamente escasas, incrustantes y aparecían únicamente a profundidades inferiores a tres metros. El agarícido Pavona gigantea era poco común, pero desarrollaba algunas colonias grandes de más de un metro de altura, especialmente en zonas rocosas y a profundidades de entre tres y cinco metros. La especie no descrita carece de ramificaciones, pero desarrolla colonias con superficies superiores completamente planas. Las colonias se desarrollan en capas, cada una físicamente separada de las demás. Hay evidencia de una mortandad masiva de coral y recolonización, pero se desconoce la causa de dicha muerte. ^{[ 19 ]}

Cerca de Puerto Ángel hay varias comunidades costeras y otras atracciones. Al oeste se encuentran Zipolite , San Agustinillo , Mazunte y La Ventanilla . Zipolite es una playa turística popular famosa por permitir el nudismo. San Agustinillo es una pequeña zona de playa dividida en tres secciones y Mazunte alberga el Centro Mexicano de la Tortuga. ^{[ 3 ]} La Ventanilla tiene playas casi vírgenes frente al océano abierto, pero es más conocida por su laguna en la que los visitantes pueden ver cocodrilos, tortugas y numerosas aves en sus manglares. Un poco tierra adentro se encuentra el manantial de agua dulce El Paraíso y las cascadas Los Reyes en Chacalapa. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

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