Purísima, California

Purísima es un pueblo fantasma en el suroeste del condado de San Mateo, California , Estados Unidos, cerca del cruce de la Ruta Estatal 1 y Verde Road. Purísima significa "la más pura" en español y se usa comúnmente para referirse a La Purísima Concepción (la Inmaculada Concepción ) de la Virgen María (nótese la ortografía histórica en inglés que resulta en una doble "s", o el resultado de la pronunciación Holstein con el uso de "ẝ" confundido con ß "ss", o quizás la ortografía proviene de la influencia portuguesa local, donde la ortografía de A Puríssima Conceição sería correcta). Purísima es el nombre del pueblo que sirve de escenario para la novela policíaca de Ross Macdonald de 1958, 'The Doomsters'.

Ubicado en el Rancho Cañada de Verde y Arroyo de la Purísima de José María Alviso, en una zona rural a cuatro millas (6 km) al sur de Half Moon Bay , el pueblo fue uno de los primeros asentamientos en la costa del condado de San Mateo. La primera mención europea de la zona fue registrada por Juan Crespí en la expedición de Portolá de 1769. El 27 de octubre se detuvieron en un pueblo Torose abandonado en la orilla norte del arroyo. Los guías locales les dijeron que se habían trasladado a las montañas. Crespí bautizó el arroyo como San Ivo (Saint Ives). ^{[ 1 ]} Este lugar es recordado actualmente como el Monumento Histórico de California n .° 22. El primer pueblo estadounidense, así como el arroyo, fueron renombrados Purísima en 1786. ^{[ 2 ]} 

El pueblo fue fundado en una zona agrícola a principios de la década de 1850. Henry Dobbel (nacido en el estado soberano de Holstein , entonces en unión personal con Dinamarca , el 1 de julio de 1829; murió en Purissima el 22 de diciembre de 1891) llegó a California a través del Cabo de Hornos en 1845. Después de trabajar en empleos ocasionales, e incluso administrar un restaurante en San Francisco, Dobbel se casó con la alemana Margaret Roverkamf-Schroeder (nacida cerca de Hannover , Reino de Hannover , en 1831; murió en Purissima el 3 de septiembre de 1885). Ella había llegado a California a través del Istmo de Panamá . Compraron una granja en East Bay. En la década de 1860, vendieron su granja y compraron 1000 acres (4,0 km²) a ^John Purcell. Construyeron una casa grande y ornamentada en la orilla sur del arroyo Purisima. La casa tenía dos pisos y 17 habitaciones; Contaba con innovaciones como alumbrado a gas y agua corriente. Dobbel empleaba a 50 hombres que sembraban y cosechaban trigo, cebada y patatas. 

La comunidad fue gravemente inundada por el arroyo Purisima en enero de 1862, el mismo mes en que gran parte del norte de California experimentó sus peores inundaciones de la historia. Algunos campos y edificios fueron arrasados. ^{[ 3 ]} A principios de la década de 1870, Purissima tenía una oficina de correos, varias tiendas, una escuela, un hotel de una sola planta conocido como Purissima House (propiedad de Richard Dougherty) y otros edificios. La tienda general fue construida por Henry Husing. Se construyó un aserradero en la desembocadura del cañón Purissima, para aprovechar la extensa tala de secuoyas en las cercanas montañas de Santa Cruz .

En la década de 1880, se descubrió petróleo cerca del pueblo, en las tierras de George Shout. Sin embargo, las esperanzas de un auge petrolero se desvanecieron cuando solo se produjeron 20 barriles diarios. El Servicio Geológico de Estados Unidos ha documentado intentos posteriores de perforar en busca de petróleo en la zona, que generalmente resultaron en una producción mínima.

Henry Dobbel compró la tienda general, pero pronto se topó con dificultades financieras al conceder crédito a muchos de sus clientes. Luego, una serie de malas cosechas afectaron a Dobbel y a toda la comunidad. Henry Dobbel se declaró en bancarrota y vendió su patrimonio en 1890 a Henry Cowell . ^{[ 4 ]} Sin embargo, permaneció en la zona, y tanto él como su esposa están enterrados en el cementerio del pueblo.

El ferrocarril Ocean Shore Railroad , que operó desde San Francisco hasta Tunitas Creek desde 1907 hasta 1920, incluía una parada en Purissima, como se indica en un mapa del cuadrángulo de Santa Cruz del Servicio Geológico de los Estados Unidos .

La oficina de correos de Purissima abrió sus puertas en 1868, pero fue clausurada en 1869. Luego, en 1872, reabrió y continuó prestando servicio a la comunidad hasta 1901. ^{[ 5 ]}

Algunos edificios aún permanecían en pie hasta la década de 1930, pero el pueblo fue abandonado en gran parte antes de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 6 ]} El mapa del Servicio Geológico de los Estados Unidos de 1940 muestra algunos edificios y señala la "Escuela Purisima". ^{[ 7 ]} El mapa de 1943 todavía muestra la escuela. En ese momento, la Ruta Estatal 1 todavía pasaba directamente por Purissima. ^{[ 8 ]} Hoy, la Carretera 1 corre más al oeste de la ruta original. Verde Road corre hacia el norte desde Lobitos hasta Purisima Creek Road; este es en realidad el trazado original de la Carretera 1. ^{[ 9 ]} Según los mapas más antiguos, la escuela estaba ubicada en el lado norte de lo que ahora es Verde Road, justo al este de la Carretera 1. El cementerio está en el bosque bordeado por Verde Road y la Carretera 1.

En 1939, la guía del Proyecto Federal de Escritores para California señalaba: «El pueblo de Purísima, otrora una animada localidad en el Rancho Cañada y Arroyo de la Purísima de José María Alivoso, ahora está desierto y desolado. Sus edificios grises y desgastados se alzan entre cipreses y eucaliptos cubiertos de musgo, con las ventanas rotas, las escaleras derrumbándose y las fachadas cubiertas de carteles de circos alegres». ^{[ 10 ]}

No se han encontrado razones claras para la desaparición de la comunidad; presumiblemente, su ubicación remota llevó a algunos residentes a mudarse a Half Moon Bay u otras comunidades. Todo lo que queda de Purissima hoy es el cementerio (aún mencionado en los mapas del Servicio Geológico de los Estados Unidos) y parte de la escuela. Varias granjas rodean el sitio. Hay numerosos árboles de hoja perenne y abundante vegetación en el lugar. Dayna Chalif, quien ha explorado el cementerio de Purissima e investigado archivos históricos, escribió: "Se suponía que Purissima sería el pueblo grande de la costa, [pero] era más difícil llegar a él". ^{[ 11 ]} El fracaso del ferrocarril Ocean Shore, que tenía como objetivo proporcionar un mejor acceso a la costa del condado de San Mateo, pudo haber perjudicado a Purissima, aunque el pueblo fue incluido posteriormente en el trazado original de la autopista 1.

Hasta la década de 1950, sin embargo, gran parte de la zona costera del condado de San Mateo permaneció escasamente poblada y las pocas comunidades que sobrevivieron eran relativamente pequeñas. Con el drástico aumento del precio de la vivienda a lo largo de la bahía de San Francisco, se ha incentivado la construcción a lo largo del océano Pacífico, lo que ha dado lugar al crecimiento constante de Montara , Moss Beach , El Granada , Half Moon Bay y Pescadero . Esto ha tenido poco efecto en Purissima, que hace tiempo que desapareció. Los artículos de la prensa local han mencionado con frecuencia que el acceso limitado a la zona, principalmente a través de las autopistas 1 y 92, ha sido un factor importante en el lento crecimiento. Con la finalización del túnel Devil's Slide en la autopista 1 en 2012, mejoró el acceso a las comunidades costeras al sur de San Francisco. ^{[ 12 ]}

En 2017, se inició parte de la restauración del sitio, con especial énfasis en la limpieza del cementerio, incluyendo los senderos de acceso. Quedan muy pocos restos del pueblo aparte del cementerio. ^{[ 13 ]}

También existe el arroyo del mismo nombre, Purisima Creek , que pasa cerca del emplazamiento del pueblo. El camino de Purisima Creek sigue el curso del arroyo durante un tramo, en dirección a las montañas de Santa Cruz, al este. A lo largo del arroyo se forman algunas cascadas estacionales, a veces espectaculares. ^{[ 4 ]} Posteriormente , exploradores españoles posteriores lo denominaron Arroyo de la Purísima . ^{[ 5 ]}

El 15 de septiembre de 1868, John Purcell cedió parte de su propiedad a los ciudadanos de Purissima para la creación de un cementerio. Se fundó la Asociación del Cementerio de Purissima. Se ofrecerían entierros gratuitos a los residentes de Purissima. Se construiría una iglesia protestante junto al cementerio. ^{[ 4 ]}

Hoy en día, muchas de las lápidas de este cementerio están desaparecidas o rotas. En el verano de 2005, Dayna Chalif transcribió las lápidas existentes en el cementerio Purissima, que durante mucho tiempo estuvo cubierto de maleza, enredaderas y roble venenoso , lo que dificultaba enormemente el acceso. En 2017, una empresa local despejó un sendero y anuncia servicios de entierro ecológico en el lugar. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Lista de pueblos fantasma en California

• Cementerio Purissima Un cementerio de " entierro natural " ubicado al sur de Half Moon Bay y administrado por Steelmantown Cemetery.