Río Puyallup

El río Puyallup ( / p juː ˈ æ l ə p / pyew- AL -əp ) es un río en el estado estadounidense de Washington . Con aproximadamente 72 km (45 millas ) de longitud, se forma por glaciares en la ladera oeste del Monte Rainier . Fluye generalmente hacia el noroeste y desemboca en la bahía de Commencement , parte del estrecho de Puget . El río y sus afluentes drenan un área de aproximadamente 2460 km² (948 millas cuadradas ⁾ en el condado de Pierce y el sur del condado de King . ^{[ 5 ]}  

La mitad inferior y noroccidental de la cuenca del río es una compleja amalgama de rasgos glaciares y tectónicos que datan del Pleistoceno , así como de cambios más recientes ( Holoceno ) causados ​​por una serie de lahares que descendieron del Monte Rainier entre 5600 y 800 años antes del presente . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los 150 000 residentes del valle están en riesgo de sufrir futuros lahares. Por esta razón, el Servicio Geológico de los Estados Unidos ha instalado un sistema de alerta de lahares.

La cuenca alta del río Puyallup fluye desde el Monte Rainier a través de la Cordillera de las Cascadas del Sur de Washington hacia las tierras bajas que rodean Puget Sound . El río Puyallup nace de dos afluentes: el río Puyallup Norte y el río Puyallup Sur. El río Puyallup Norte nace del pie del glaciar Puyallup , mientras que el río Puyallup Sur nace del glaciar Tahoma . Ambos ríos atraviesan la parte occidental del Parque Nacional del Monte Rainier , uniéndose justo fuera de los límites del parque y formando el río Puyallup propiamente dicho, que luego fluye generalmente hacia el norte y el noroeste hasta llegar al borde de las estribaciones cerca de la ciudad de Electron . Un tercer afluente importante, el río Mowich , desciende de los glaciares Edmunds y Mowich Norte, en las laderas noroccidentales del Monte Rainier, y se une al río Puyallup a poco más de 7,3 kilómetros (4,5 millas) al noroeste del punto de confluencia. El río está represado en la presa de derivación de Electron, poco después de la confluencia con Mowich. La presa desvía una parte del río Puyallup hacia un largo canal que recorre varios kilómetros hasta Electron, donde el agua pasa por turbinas en una central hidroeléctrica antes de ser devuelta al río. El río Puyallup atraviesa un desfiladero estrecho y escarpado entre la presa de Electron y la central eléctrica.

El valle principal fluye hacia el norte desde Electron a lo largo de un canal de agua de deshielo lateral (un canal de agua de deshielo formado a lo largo del borde de un glaciar) y hacia un canal de agua de deshielo subglacial más grande (formado debajo del glaciar), recogiendo el río Carbon en su camino hacia Alderton y Sumner . ^{[ 6 ]} En Sumner , el río Puyallup se une al río White y el valle se divide en dos, con el valle inferior del río Puyallup dirigiéndose hacia el oeste-noroeste hasta Commencement Bay a lo largo de una traza de falla asociada con la Zona de Falla de Tacoma, ^{[ 8 ]} y el valle Duwamish continuando hacia el norte a lo largo del canal puramente glacial hacia Seattle. Actualmente, el río Puyallup sigue el valle inferior del río Puyallup hacia el noroeste pasando por las ciudades de Puyallup y Fife , y a través de la Reserva Indígena Puyallup , antes de desembocar en Commencement Bay en el Puerto de Tacoma , parte de la ciudad de Tacoma . ^{[ 9 ]}

La cuenca alta (aguas arriba de Electron ) del río Puyallup se formó por el avance de los glaciares alpinos en el Monte Rainier , lo que limita su edad máxima posible a aproximadamente 500 000 años, cuando se formó el Monte Rainier . Se caracteriza por profundos valles glaciares excavados en las montañas bajas y las escarpadas estribaciones de la Cordillera de las Cascadas del Sur de Washington .

La cuenca baja (aguas abajo de Electron ) es mucho más joven que la cuenca alta: una combinación de características glaciares y tectónicas de menos de 20.000 años de antigüedad, así como cambios causados ​​por el flujo de lodo de Osceola y lahares más recientes entre 5.600 años antes del presente y hoy. El valle principal fue originalmente parte de una red de canales de agua de deshielo lateral mucho más grande formada durante la glaciación de Vashon , que drenó grandes porciones del área de Puget Sound, así como la mayor parte de la cordillera Cascade de Washington hacia el sur en el río Chehalis antes del desbloqueo del estrecho de Juan de Fuca alrededor de 14.800 años antes del presente . ^{[ 6 ] [ 10 ]} Después de que el retroceso de la capa de hielo de la Cordillera permitió que Puget Sound se conectara con el océano Pacífico a través del estrecho, la red de canales se fragmentó en una colección de grandes valles fluviales independientes que drenan en Puget Sound . La porción del río Puyallup consistía en una pequeña sección de canal de agua de deshielo lateral entre el lago Kapowsin y Orting, un canal subglacial principal que corría hacia el norte desde Orting a través del valle de Duwamish hasta el lago Washington , y una bifurcación del canal que se separaba en Sumner para seguir una falla tectónica asociada con la Zona de Falla de Tacoma . ^{[ 8 ]}

Al final de la glaciación de Vashon , la mayor parte del valle en la cuenca baja estaba seca: los niveles del mar eran 150 metros (490 pies) más bajos que en la actualidad, aunque la tierra entre Tacoma y Electron también era hasta 30 metros (100 pies) más baja debido al peso de la capa de hielo , y la costa de Puget Sound probablemente estaba en o muy cerca de Browns Point , casi 4 kilómetros (2,5 millas) al noroeste de su ubicación actual. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} A medida que tanto el nivel del mar como el nivel de la tierra se recuperaron de la glaciación, el valle se inundó y se convirtió en una bahía de agua salada de Puget Sound que se extendía a través de los valles de Puyallup y Duwamish desde Kenmore, Washington , en lo que ahora es el lago Washington , hasta Orting en las estribaciones de la cordillera Cascade . ^{[ 11 ] [ 6 ]} Los sedimentos de los ríos Puyallup, Carbon y White se acumularon de manera constante en el valle durante el Holoceno temprano, y hacia aproximadamente 5700 años antes del presente el valle se rellenó hasta Sumner , separando el valle de Duwamish de la bifurcación que corre hacia el oeste-noroeste hasta Tacoma . El río Puyallup se dividió, desembocando en Puget Sound tanto al norte como al oeste. ^{[ 6 ]} Comenzando alrededor de 5600 años antes del presente y continuando hasta 800 años antes del presente , una serie de grandes deslizamientos de lodo del Monte Rainier fluyeron por las cuencas de los ríos Puyallup y White y rellenaron los valles de Puyallup y Duwamish, creando el paisaje actual. ^{[ 6 ]}

Hoy en día, el río Puyallup y sus afluentes siguen siendo alimentados por los glaciares del Monte Rainier . Estos glaciares aportan continuamente sedimentos como limo y grava a los ríos, creando bancos de arena y grava. Los gruesos depósitos de sedimentos en los lechos de los ríos reducen la capacidad de retención de agua, lo que provoca que el río serpentee y se desborde durante los períodos de alto caudal. También causa que los ríos se vuelvan trenzados y meandriformes . Durante el verano, el agua de deshielo glaciar domina el caudal, enturbiando el río Puyallup . Además, los glaciares retrasan el inicio del deshielo primaveral-veraniego , en comparación con las cuencas fluviales no glaciares. ^{[ 5 ]}

Históricamente, estos factores provocaron inundaciones frecuentes y extensos humedales en las llanuras aluviales , proporcionando un hábitat rico y complejo para peces y otros animales. Además, la desembocadura del río en Commencement Bay ocupaba un extenso delta estuarino con llanuras de marea y humedales . La urbanización y un extenso sistema de estructuras de control de inundaciones, como presas, diques y alcantarillas, han alterado radicalmente gran parte del río Puyallup y sus afluentes. El delta estuarino en la desembocadura del río Puyallup ha sido reemplazado casi por completo por las instalaciones del Puerto de Tacoma, quedando menos del 5 % del hábitat estuarino original. ^{[ 7 ]}

En otoño se produce una migración de salmón chinook en el río. También se encuentran salmones coho , chum y rosados , junto con trucha arcoíris , trucha degollada costera anádroma y una especie amenazada, la trucha toro . El salmón rojo se considera autóctono de la cuenca, pero rara vez se observa en la actualidad. ^{[ 7 ]}

El río Puyallup y su principal afluente, el río White, sufrieron importantes modificaciones durante el siglo XX. El río Puyallup, entre Sumner y su desembocadura en Tacoma, fue rectificado . En 1914, se construyó una presa de derivación en Game Farm Park para impedir que el río White desembocara en el río Green en Auburn; desde entonces, desemboca en el río Puyallup en lugar del río Green. Se construyeron estructuras de protección contra inundaciones a lo largo de muchos ríos de la cuenca, incluyendo extensos diques . Con la construcción de la presa de Mud Mountain , se creó un embalse de almacenamiento de agua para inundaciones, el lago Mud Mountain, en el río White . Como parte de las medidas de control de inundaciones, los cauces y terraplenes se han mantenido generalmente libres de escombros como bancos de grava, árboles grandes, atascos de troncos y otros restos leñosos. Estas modificaciones han alterado radicalmente el carácter natural de los ríos. Su anchura se ha reducido en general. El agua ahora llena casi toda la tierra entre las riberas de los ríos, en lugar del patrón histórico de meandros trenzados y humedales. ^{[ 5 ]}

El río recibe su nombre de la tribu Puyallup , que habitaba toda la cuenca fluvial. Tras el Tratado de Medicine Creek y la Guerra de Puget Sound, a los Puyallup se les concedió una reserva en la parte baja del río Puyallup. El Tratado de Medicine Creek reconoció los derechos de pesca de los nativos en el río Puyallup. Estos derechos fueron ignorados durante décadas hasta que Bob Satiacum fue arrestado en 1954 por pescar ilegalmente en el río. Su caso legal se prolongó durante años y culminó en la Sentencia Boldt de 1974 , que otorgó la mitad de todos los derechos de pesca del estado de Washington a las tribus nativas.

La tribu Puyallup sigue manteniendo varios edificios y propiedades en tierras de la reserva cerca de la desembocadura del río. Son parte interesada en muchos asuntos relacionados con el río, como la cantidad de agua desviada en la presa de derivación de Electron.

El primer europeo conocido en explorar el valle del río Puyallup fue William Fraser Tolmie , quien en agosto de 1833 realizó un viaje a la zona del Monte Rainier a través de los valles de los ríos Puyallup y Mowich. Dos guías nativos americanos acompañaron a Tolmie: Lachalet, un indio Nisqually , y Nuckalkat, un Puyallup. ^{[ 14 ]}

• Lista de cruces del río Puyallup
• Lista de ríos de Washington

• Cuenca del río Puyallup
• Sistema de alerta de lahares del volcán Monte Rainier
• Gestión del agua del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
• Centro de pronóstico del río Noroeste Puyallup @ Orting
• Centro de Pronóstico del Río Noroeste Puyallup @ Puyallup
• Servicio Avanzado de Predicción Hidrológica de la NOAA Puyallup @ Puyallup
• Tendencias en el caudal y comparaciones con los caudales dentro del cauce en la cuenca baja del río Puyallup, Washington. Servicio Geológico de los Estados Unidos.