Pweto

Pweto es una ciudad en la provincia de Haut-Katanga de la República Democrática del Congo (RDC). Es el centro administrativo del Territorio de Pweto . La ciudad fue escenario de una batalla decisiva en diciembre de 2000 durante la Segunda Guerra del Congo , que resultó en que ambas partes intensificaran sus esfuerzos para lograr la paz. Pweto y la región circundante quedaron devastadas durante la guerra. A partir de 2011Se había hecho poco para restaurar la infraestructura o reconstruir la economía. La ciudad cuenta con el servicio del aeropuerto de Pweto .

Pweto se encuentra en el extremo norte del lago Mweru, a 8 km al oeste de la frontera con Zambia . El río Luvua , afluente del río Congo , sale del lago justo al oeste de Pweto y fluye hacia el norte hasta su confluencia con el río Lualaba, frente a la ciudad de Ankoro . Al salir del lago, el Luvua atraviesa una serie de rápidos violentos, con una caída de varios metros desde el nivel del agua. Las montañas Mitumba se elevan al oeste, formando una gigantesca barrera entre el lago y la cuenca del Congo, interrumpida por el valle del Luvua. Una fértil llanura se extiende hacia el norte y el este.

La precipitación anual sobre el lago ronda los 1080 milímetros (43 pulgadas) , registrándose la mayor cantidad de lluvia en diciembre. La temperatura media anual es de aproximadamente 23 °C (73 °F) . Octubre es el mes más cálido, con máximas diarias de hasta 34 °C (93 °F) , mientras que julio es el más frío, con una temperatura media de 20 °C (68 °F) . El lago cuenta con una gran variedad de peces, siendo el Oreochromis macrochir el de mayor importancia económica , y la pesca constituye una parte importante de la economía local. Los habitantes de la zona también practican la agricultura a pequeña escala, cultivando yuca, mijo, maíz, cacahuetes y batatas. ^{[ 1 ]}       

Los gobiernos coloniales belga y británico acordaron que la frontera entre el Congo Belga y Rodesia del Norte (actual Zambia) discurría desde el punto donde el río Luvua abandona el lago en línea recta hacia el este hasta un punto en la orilla del lago Tanganica . Esto implica que, técnicamente, la costa de la ciudad se encuentra en territorio zambiano.

La batalla de Pweto en diciembre de 2000 fue uno de los principales enfrentamientos de la Segunda Guerra del Congo (1998-2003). Se produjo tras una ofensiva en el noreste de Katanga llevada a cabo por tropas del gobierno de la RDC junto con combatientes Interahamwe y exmiembros del ejército ruandés que ahora luchaban para el gobierno de la RDC. Contaron con el apoyo de las Fuerzas de Defensa de Burundi ( FDD) , milicias locales Mayi Mayi y tropas de Namibia , Angola y Zimbabue . Capturaron posiciones en manos de la Agrupación Congoleña por la Democracia-Goma (RCD-Goma), como Pepa , y atacaron el puerto de Moba en el lago Tanganica. El gobierno ruandés protestó contra esta violación del acuerdo de alto el fuego. Las fuerzas de la RCD-Goma y del Ejército Patriótico Ruandés (RPA) contraatacaron a principios de diciembre de 2000. ^{[ 2 ]}

La población de Pweto se había triplicado debido a que los civiles huían de los combates en otras partes de Katanga, lo que saturó los centros de salud. Desde principios del año 2000 se habían registrado 1800 casos de cólera , con 150 muertes a causa de la enfermedad. ^{[ 3 ]} Las fuerzas ruandesas que avanzaban desde el norte atacaron la ciudad, y las fuerzas gubernamentales sufrieron una aplastante derrota. Entre los líderes del gobierno se encontraban el general John Numbi y el joven general Joseph Kabila , quien pronto se convertiría en presidente y escapó por aire. La derrota potencialmente abrió el camino para un avance hacia la importante ciudad de Lubumbashi, al sur. ^{[ 4 ]} Los ruandeses lograron apoderarse de un gran arsenal de armas. ^{[ 5 ]} Unos 3000 soldados del gobierno escaparon a través de la frontera hacia Zambia, así como 60 000 civiles. ^{[ 6 ]}

Pweto era la base avanzada de la AFDL (incluido el general Joseph Kabila, hijo del presidente y comandante del ejército de la AFDL). En octubre de 2000, el avance de la AFDL fue revertido en Pepa, lo que resultó en una retirada de tres semanas hasta Pweto. El pánico provocó que el único transbordador que cruzaba el río Luvua fuera hundido por un tanque T62 mal cargado. Los oficiales superiores huyeron a Zambia. Treinta y tres vehículos (tanques, vehículos blindados de transporte de personal, camiones, ambulancia) fueron incendiados para evitar su captura. ^{[ 7 ]}

La caída de Pweto condujo al asesinato del presidente Laurent-Désiré Kabila por sus guardaespaldas el 18 de enero de 2001 y a un cambio radical en la situación política de ambas partes. ^{[ 8 ]} Los ruandeses optaron por no perseguir a las fuerzas congoleñas en Zambia, ya que el presidente Paul Kagame temía enemistarse aún más con sus aliados internacionales. Su visita a Washington fue recibida con frialdad. ^{[ 5 ]} En febrero de 2001, el Ejército Patriótico Ruandés comenzó a retirarse de Pweto. El jefe de operaciones ruandés, el coronel Karaka Karenze , declaró que unos 3000 ruandeses abandonaban Pweto. Añadió: «Esto se hace en general en apoyo del proceso de paz, pero también es un gesto de buena voluntad que esperamos que genere una respuesta adecuada del gobierno de Kinshasa». ^{[ 9 ]}

Durante la fase final de la Segunda Guerra del Congo , la Resolución 1399 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas fue adoptada por unanimidad el 19 de marzo de 2002. Haciendo hincapié en que ninguna parte podría obtener ventajas militares durante el proceso de paz, la ONU exigió que el RCD-Goma se retirara inmediatamente de Moliro y Pweto y que todas las demás partes se replegaran a las posiciones defensivas estipuladas en los subplanes de retirada de Harare. ^{[ 10 ]} El 21 de junio de 2002, niños soldados de la milicia progubernamental Mai Mai entraron en la ciudad, y los funcionarios del RDC se retiraron apresuradamente. Más tarde ese mes, las fuerzas del RDC-Goma, respaldadas por Ruanda, volvieron a tomar el control de Pweto, amenazando el acuerdo de paz en virtud del cual Pweto había sido declarada zona desmilitarizada. ^{[ 11 ]}

Pweto es la ciudad más grande entre Moliro, a orillas del lago Tanganica, y Lubumbashi, la capital de la provincia de Katanga. ^{[ 11 ]} A partir de 2010La población de Pweto se estimó en 24.767 habitantes. ^{[ 12 ]} Aunque la guerra civil terminó en 2003, la región sufrió graves daños y la reconstrucción ha sido lenta. Los servicios gubernamentales básicos aún no están disponibles, la infraestructura pública se encuentra en mal estado y la economía local es prácticamente inexistente. La corrupción y la falta de confianza en la estabilidad dificultan la inversión. ^{[ 13 ]}

En junio de 2011, estalló una pelea entre militantes del Partido Popular para la Reconstrucción y la Democracia (PPRD) y miembros de la Solidaridad Congoleña para la Democracia y el Desarrollo por la participación en el desfile del 30 de junio. ^{[ 14 ]} En septiembre de 2011 , la MONUSCO , la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, reabrió una oficina de representación en Pweto. Se esperaba que esto garantizara la seguridad durante las próximas elecciones. ^{[ 15 ]}

En julio de 2011, Mawson West, ^{[ 16 ]} una empresa minera australiana, anunció que un estudio de viabilidad para una mina de cobre a cielo abierto en la cercana Kapulo había dado resultados positivos. El hallazgo fue valorado en 141 millones de dólares. ^{[ 17 ]}

Mawson West construyó una nueva pista al norte de Pweto entre 2012 y 2013 para dar servicio a la mina de cobre propuesta, pero tras la construcción del nuevo aeropuerto de Pweto , Mawson suspendió los planes mineros debido a los bajos precios del cobre y, posteriormente, fue adquirida y privatizada. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

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