cabra montés de los Pirineos

La cabra montés pirenaica ( Capra pyrenaica pyrenaica ), conocida comúnmente como bucardo en aragonés y español , bukardo en euskera , herc en catalán y bouquetin en francés , era una de las cuatro subespecies de la cabra montés ibérica ( Capra pyrenaica ), especie originaria de la península ibérica y el sur de Francia . La cabra montés pirenaica habitaba la parte nororiental de su área de distribución, en la Cordillera Cantábrica y los Pirineos , en el norte de España y el extremo sur de Francia. Esta subespecie fue común durante el Holoceno y el Pleistoceno Superior , periodo en el que su morfología, principalmente algunos cráneos, evolucionó hasta ser mayor que la de otras subespecies de Capra pyrenaica del suroeste de Europa de la misma época.

El último íbice pirenaico murió en enero de 2000, extinguiéndose así la subespecie . Otras subespecies han sobrevivido: el íbice español occidental o de Gredos y el íbice español sudoriental o de Beceite, mientras que el íbice portugués se había extinguido un siglo antes. Dado que el último íbice pirenaico se extinguió antes de que los científicos pudieran analizarlo adecuadamente, la taxonomía de esta subespecie en particular es controvertida.

Tras varios intentos fallidos de revivir la subespecie mediante la clonación de tejido conservado de la última hembra superviviente, nació un ejemplar vivo en julio de 2003. ^{[ 2 ]} El íbice pirenaico clonado nació en España mediante técnicas de clonación genética, y el artículo de investigación se publicó en 2009. ^{[ 3 ]} Sin embargo, murió a los pocos minutos de nacer debido a un defecto pulmonar. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El íbice pirenaico es el primer animal que ha sido rescatado de la extinción mediante clonación y también el único que se ha extinguido dos veces.

Se presentan diversas teorías sobre la evolución y la migración histórica de C. pyrenaica a la Península Ibérica, así como sobre la relación entre las diferentes subespecies.

Una posibilidad es que C. pyrenaica evolucionara a partir de un ancestro relacionado con C. caucasica del Medio Oriente , al comienzo del último período glacial (120–80 ky). ^{[ 6 ]} C. pyrenaica probablemente se desplazó desde los Alpes septentrionales a través del sur de Francia hacia la zona de los Pirineos al comienzo del período Magdaleniense hace unos 18 000 años. Si este es el caso, entonces C. caucasica praepyrenaica podría haber sido más diferente de las otras tres especies de cabra montés que vivieron en la Península Ibérica de lo que los científicos saben actualmente. Por ejemplo, esto significaría que C. pyrenaica (posible migración hace 18 000 años) y C. ibex (migración hace 300 000 años) habrían evolucionado a partir de ancestros diferentes y habrían sido morfológicamente más diferentes debido a sus genes separados. ^{[ 6 ]} Se sabe que las cuatro subespecies vivieron juntas en el Pleistoceno Superior, pero los científicos no están seguros de cuánto intercambio genético pudo haber ocurrido. El problema con esta teoría es que la genética sugiere que C. pyrenaica y C. ibex pueden haber compartido un origen más común, posiblemente C. camburgensis . ^{[ 6 ]}

Existen varias versiones sobre cuándo C. pyrenaica o C. ibex migraron y evolucionaron por primera vez en la Península Ibérica y están relacionadas. Es posible que C. pyrenaica ya habitara la Península Ibérica cuando la cabra montés comenzó a migrar a través de los Alpes. La evidencia genética también respalda la teoría de que múltiples subespecies de Capra migraron a la región ibérica aproximadamente al mismo tiempo. La hibridación pudo haber sido posible, pero los resultados no son concluyentes. ^{[ 6 ]}

El íbice pirenaico tenía el pelo corto, cuya longitud variaba según la estación. En verano, su pelo era corto, y en invierno, crecía más largo y denso. El pelo del cuello permanecía largo durante todas las estaciones. Los machos y las hembras se distinguían por el color, el pelaje y las diferencias en los cuernos. El macho era de un marrón grisáceo apagado durante el verano y presentaba manchas negras en varias partes del cuerpo, como la crin, las patas delanteras y la frente. En invierno, el macho cambiaba de un marrón grisáceo a un gris apagado, y las manchas negras se volvían opacas y descoloridas. La hembra, en cambio, podía confundirse con un ciervo, ya que su pelaje era marrón durante todo el verano. A diferencia del macho, las hembras carecían de marcas negras. Las crías tenían un color similar al de la hembra durante el primer año de vida. ^{[ 2 ]}

El macho tenía cuernos grandes y gruesos, que se curvaban hacia afuera y hacia atrás, luego hacia afuera y hacia abajo, y finalmente hacia adentro y hacia arriba. La superficie del cuerno era estriada, y las estrías se desarrollaban progresivamente con la edad; sin embargo, el número de estrías no indica la edad exacta en años. ^{[ 2 ]} La hembra tenía cuernos cortos y cilíndricos. El íbice se alimentaba de vegetación como pastos y hierbas. ^{[ 2 ]}

El íbice pirenaico migraba según las estaciones. En primavera, migraba a las zonas más elevadas de las montañas, donde machos y hembras se apareaban. En primavera, las hembras solían separarse de los machos para dar a luz en zonas más aisladas. Las crías nacían normalmente en mayo, generalmente de forma individual. Durante el invierno, migraba a valles sin nieve. Estos valles les permitían alimentarse independientemente del cambio de estación. ^{[ 2 ]}

La especie en su conjunto se observaba con frecuencia en partes de Francia, Portugal, España y Andorra, pero no tanto en las zonas septentrionales de la Península Ibérica . Se estima que la población máxima del íbice ibérico alcanzó los 50 000 individuos, con más de 50 subgrupos que se extendían desde Sierra Nevada hasta Sierra Morena y Muela de Cortés. ^{[ 1 ]} Muchos de estos subgrupos habitaban terrenos montañosos que se extendían hasta España y Portugal. En zonas como Andorra y Francia continental, la subespecie pirenaica se extinguió primero en el extremo norte de la Península Ibérica. Los últimos íbices pirenaicos restantes se observaron en zonas de los Pirineos centrales y orientales, por debajo de los 1200 metros (3940 pies) de altitud. Sin embargo, en áreas del sur de Francia y áreas circundantes, se encontraron cabras montesas desde 350–925 metros (1150–3030 pies) hasta 1190–2240 metros (3900–7350 pies) . ^{[ 6 ]}   

El íbice pirenaico fue abundante hasta el siglo XIV y su población no disminuyó en la región hasta mediados del siglo XIX. ^{[ 2 ]} El íbice pirenaico solía vivir en hábitats rocosos con acantilados y árboles intercalados con matorrales o pinos. Sin embargo, pequeñas zonas rocosas en tierras de cultivo o diversas áreas a lo largo de la costa ibérica también constituían un hábitat adecuado. El íbice podía prosperar en su entorno siempre que dispusiera del hábitat apropiado, y era capaz de dispersarse y colonizar rápidamente. El íbice pirenaico representaba un recurso útil para los humanos, lo que pudo haber sido una causa de su eventual extinción. ^{[ 1 ]} Los investigadores afirman que la desaparición del íbice pirenaico pudo deberse a una combinación de la caza y a que el animal no podía competir con el resto del ganado de la zona. Sin embargo, las razones definitivas de la extinción de este animal aún se desconocen. ^{[ 2 ]}

Esta subespecie antaño se extendía por los Pirineos , en Francia y España, y la zona circundante, incluyendo el País Vasco , Navarra , el norte de Aragón y el norte de Cataluña . Hace unos siglos, era numerosa, pero en 1900 su número se había reducido a menos de 100 ejemplares. A partir de 1910, su número nunca superó los 40, y la subespecie solo se encontraba en una pequeña parte del Parque Nacional de Ordesa , en Huesca .

El íbice pirenaico era una de las cuatro subespecies del íbice ibérico. La primera en extinguirse fue el íbice portugués ( Capra pyrenaica lusitanica ) en 1892; ^{[ 7 ]} el íbice pirenaico fue la segunda, y el último individuo, una hembra llamada Celia, fue encontrada muerta en 2000.

En la Edad Media, el íbice pirenaico era abundante en la región de los Pirineos, pero disminuyó rápidamente en los siglos XIX y XX debido a la presión de la caza. En la segunda mitad del siglo XX, solo sobrevivió una pequeña población en el Parque Nacional de Ordesa, situado en los Pirineos centrales españoles. ^{[ 4 ]}

La competencia con ungulados domésticos y silvestres también contribuyó a la extinción del íbice pirenaico. Gran parte de su área de distribución era compartida con ovejas, cabras domésticas, vacas y caballos, especialmente en verano, cuando se encontraba en los pastos de alta montaña. Esto provocó competencia interespecífica ^{[ 8 ] [ 9 ]} y sobrepastoreo , que afectó particularmente al íbice en años secos. Además, la introducción de especies de ungulados silvestres no autóctonas en áreas ocupadas por el íbice (por ejemplo, gamos y muflones en el Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas) aumentó la presión de pastoreo, así como el riesgo de transmisión de enfermedades tanto autóctonas como exóticas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El último íbice pirenaico silvestre, una hembra llamada Celia, fue hallada muerta el 6 de enero de 2000; había muerto aplastada por un árbol caído. Aún no se comprenden del todo las razones del declive y la extinción de esta subespecie . Algunas hipótesis incluyen la incapacidad para competir con otras especies por el alimento, infecciones y enfermedades, y la caza furtiva .

El íbice pirenaico se convirtió en el primer taxón en ser " no extinto " el 30 de julio de 2003, ^{[ 12 ] [ 5 ]} cuando una hembra clonada de íbice nació viva y sobrevivió durante varios minutos, antes de morir por defectos pulmonares. ^{[ 4 ] [ 13 ]}

Celia, la última cabra montés, fue capturada en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido en Huesca , España; se tomaron biopsias de piel y se crioconservaron en nitrógeno. Murió un año después de que se extrajera tejido de su oreja. La empresa estadounidense de biotecnología Advanced Cell Technology, Inc. anunció en 2000 que el gobierno español les permitiría intentar clonarla a partir de esas muestras. ^{[ 14 ]} ACT tenía la intención de trabajar junto con otros científicos para clonar a Celia por transferencia nuclear .

Se preveía que sería más sencillo que el experimento de clonación del gaur ( Bos gaurus ), una especie en peligro de extinción, dado que la biología reproductiva de las cabras es mejor conocida y su periodo de gestación normal es de tan solo cinco meses. Además, solo ciertos animales extintos son candidatos para la clonación debido a la necesidad de una madre sustituta adecuada para gestar al clon hasta el final del embarazo. ACT acordó con el gobierno de Aragón que el futuro íbice pirenaico clonado sería devuelto a su hábitat original.

Celia proporcionó muestras de tejido adecuadas para la clonación. Sin embargo, los intentos de clonarla pusieron de manifiesto un problema importante: incluso si fuera posible producir otro íbice pirenaico sano, no había machos disponibles para que la hembra clonada se reprodujera. Para producir una población viable de un animal previamente extinto, se necesitarían muestras genéticas de muchos individuos para crear diversidad genética en la población clonada. ^{[ 15 ]} Este es un obstáculo importante para restablecer una población de una especie extinta mediante la clonación. Una solución podría ser cruzar los clones de Celia con machos de otra subespecie, aunque la descendencia no sería íbice pirenaico puro. Un plan más ambicioso sería eliminar un cromosoma X y añadir un cromosoma Y de otra subespecie aún existente, creando un íbice pirenaico macho, pero dicha tecnología aún no existe, y se desconoce si esto será factible sin causar daños irreparables a la célula.

Tres equipos de científicos, dos españoles y uno francés, participan en el proyecto de clonación. Uno de los equipos españoles estaba dirigido por el Dr. José Folch de Zaragoza, del Centro de Tecnología e Investigación Alimentaria de Aragón. ^{[ 16 ]} Los otros equipos contaban con investigadores del Instituto Nacional de Investigación Agroalimentaria de Madrid. ^{[ 13 ]}

El proyecto está coordinado por el Servicio de Investigación Agroalimentaria del Gobierno de Aragón y por el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria . En el proyecto también participa el Instituto Nacional de Investigación Agraria ( INRA ) de Francia.

Los investigadores extrajeron células somáticas adultas del tejido y las fusionaron con ovocitos de cabras a las que se les había extraído el núcleo. El objetivo de extraer los núcleos de los ovocitos de las cabras era eliminar todo el ADN de la cabra, de modo que no hubiera ninguna contribución genética de la donante de óvulos al clon. Los embriones resultantes se transfirieron a una cabra doméstica ( Capra hircus ) para que actuara como madre subrogada. Los primeros intentos de clonación fracasaron. De los 285 embriones reconstruidos, 54 se transfirieron a 12 cabras montesas e híbridos de cabra montesa y cabra, pero solo dos sobrevivieron los dos primeros meses de gestación antes de morir también.

El 30 de julio de 2003, nació un clon vivo, pero murió varios minutos después debido a defectos físicos en los pulmones. ^{[ a ] ​​[ 5 ]} Había atelectasia y un lóbulo extra en el pulmón izquierdo . A pesar de este revés, las células clonadas de Celia tomadas por un equipo de investigación todavía se están estudiando en un intento de crear híbridos. Las células de este organismo están vivas y congeladas, lo que le da una ventaja sobre traer de vuelta especies extintas como los mamuts donde el ADN mucho más antiguo está sustancialmente degradado. Aun así, la biotecnología reproductiva tiene un largo camino por recorrer antes de que las comunidades puedan replicarse o volver a ser recuperadas. Este fue el primer intento de revivir una subespecie extinta , aunque el proceso técnicamente comenzó antes de la extinción de la subespecie.

• Desextinción
• Lista de especies resucitadas
• Lista de animales clonados

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