Pyrus vallis-demonis

Pyrus vallis-demonis , el Pero di Val Demone , es una especie de pera de lafamilia de las rosáceas (Rosaceae) , originaria del noreste de Sicilia . Es una de las cinco especies endémicas de pera descritas en la isla desde 2004, junto con P. ciancioi , P. castribonensis , P. sicanorum y P. pedrottiana. Se clasifica dentro del subgénero Pyrus .

La especie fue descrita por los botánicos de la Universidad de Palermo, Francesco Raimondo y Rosario Schicchi, en 2004, como la primera de las cinco especies endémicas de pera de la isla. ^{[ 2 ]} El equipo de investigación liderado por Raimondo también es responsable de la descripción de los serbales Aria madoniensis , A. busambarensis , A. meridionalis y A. phitosiana , así como la del manzano silvestre Malus crescimannoi y las otras cuatro peras endémicas. La especie fue nombrada en referencia al Val Demone , nombre que históricamente se aplicaba al tercio nororiental de Sicilia, donde se encuentran los Montes Nebrodi , la localidad tipo de la especie . Aunque Pyrus vallis-demonis es aceptada como una especie válida por Plants of the World Online (a partir de febrero de 2025), ^{[ 3 ]} algunos ^{[ 4 ]} han cuestionado su estatus, prefiriendo en cambio tratarla como coespecífica con la pera afgana ( P. pashia ), que por lo demás se distribuye en el sur de Asia .

Pyrus vallis-demonis crece como un árbol espinoso de tamaño mediano, de hasta 8 m de altura, con una copa cónica . Las hojas son ovadas a lanceoladas y miden 2,5-4,5 × 1,3-2,8 cm. Las flores blancas se agrupan en corimbos de 12 a 18 entre finales de abril y principios de junio. Morfológicamente es muy similar al peral de Plymouth ( Pyrus cordata ) por tener hojas pubescentes de tamaño similar y frutos pequeños . Sin embargo, a diferencia de esta especie, las ramitas de P. vallis-demonis son pubescentes, y los pecíolos (tallos de las hojas) y pedúnculos (tallos de las flores/frutos) son más largos.

Pyrus vallis-demonis se restringe a un área limitada cerca de Caronia en las montañas Nebrodi , provincia de Messina , a altitudes entre 1300 y 1480 m . Se encuentra en los márgenes de bosques de roble turco ( Quercus cerris ) ^{[ a ]} en suelos edáficos de arenita de cuarzo , en asociación con rosal silvestre ( Rosa canina ), zarzamora de hoja de olmo ( Rubus ulmifolius ), endrino ( Prunus spinosa ), rusco ( Ruscus aculeatus ), laurel de espiga ( Daphne laureola ), manzano silvestre europeo ( Malus sylvestris ), arce campestre ( Acer campestre ) y fresno europeo ( Fraxinus excelsior ). ^{[ 2 ]}