Unión de Estudiantes de la Universidad Queen's de Belfast

La Unión de Estudiantes de Queen's ( QSU ) es el órgano representativo oficial de los estudiantes de la Universidad Queen's de Belfast . La afiliación a la unión es automática y actualmente cuenta con 24.560 miembros, lo que la convierte en una de las uniones más grandes de la isla de Irlanda y del Reino Unido. ^{[ 2 ]} La Unión de Estudiantes deriva su existencia y autoridad de los Estatutos de la Universidad, por lo que no es totalmente independiente de ellos. Por consiguiente, debe someter las enmiendas a su constitución a la aprobación del Senado Universitario. Su objetivo es representar los intereses de los estudiantes tanto ante la universidad como ante la comunidad en general, fomentar el espíritu estudiantil y proporcionar servicios que ayuden a sus miembros durante su estancia en Queen's. La Unión de Estudiantes remonta sus orígenes al siglo XIX y tiene su sede en University Road, justo enfrente del edificio principal de la universidad, el ' Lanyon Building ', desde su inauguración en 1967. ^{[ 3 ]}

La historia del Sindicato de Estudiantes se remonta a finales del siglo XIX, a lo que entonces era el Queen's College de Belfast, fundado en 1845 y convertido en universidad independiente en 1908. Las instalaciones para estudiantes en el College fueron mínimas hasta la creación de la Sociedad del Sindicato de Estudiantes (SUS), exclusivamente masculina, que comenzó a recaudar fondos con el apoyo de la dirección del College para construir un edificio propio que prestara servicios a los 400 estudiantes del College. La SUS fue responsable de la gestión del edificio del Sindicato de Estudiantes, situado en University Square, e inaugurado el 19 de enero de 1897 por el 5.º conde Cadogan , Lord Teniente de Irlanda , durante las celebraciones del Jubileo de Oro del College . Su construcción tuvo un coste de 8.000 libras esterlinas. ^{[ 4 ]} Las instalaciones ofrecidas por la Unión de Estudiantes incluían una tienda, guardarropa, sala de billar y de fumadores, salas de reuniones y debates, así como un comedor, que era la única parte del edificio siempre abierta a las estudiantes. ^{[ 5 ]} Las mujeres fueron admitidas por primera vez en Queen's en septiembre de 1889 y, en respuesta a la composición masculina de la SUS, la Sociedad de Residencias de Estudiantes Femeninas (WSH) se estableció en 1927 y se ubicó en los números 20 y 21 en el lado opuesto de University Square al edificio de la Unión de Estudiantes. ^{[ 6 ]}

En 1900, se creó el Consejo Representativo Estudiantil (CRE) para representar a los estudiantes de la institución ante la dirección y el personal. Esto contrastaba con las actividades principalmente sociales de la SUS y la WSH, ambas sociedades reconocidas por el CRE. El CRE tenía oficinas en University Square, cerca de las instalaciones de la WSH, y celebraba sus reuniones en el edificio de la Unión. Estas tres organizaciones estudiantiles se unieron en 1965 para buscar maneras de mejorar su funcionamiento y ser más inclusivas con todos los estudiantes de la universidad, antes de la inauguración de un nuevo edificio de la Unión frente al edificio principal de Lanyon en University Road. Esto dio como resultado la creación de una constitución conjunta para las tres, que se conocería como el Consejo Representativo Estudiantil de la Unión de Estudiantes, que entró en vigor el 1 de octubre de 1966. ^{[ 7 ]} Su nombre se acortó a Unión de Estudiantes en 1975, y el CRE pasó a llamarse Consejo de la Unión de Estudiantes a principios de la década de 2000. ^{[ 8 ]}

A medida que el número de estudiantes creció a lo largo del siglo XX (alcanzando los 2500 en la década de 1950), la Universidad intentó conseguir una nueva ubicación para la Unión y compró un local contiguo al Hospital de la Ciudad de Belfast que anteriormente había sido la Institución para Sordos y Ciegos, pero el estado del edificio hizo que fuera necesario encontrar otra alternativa. La universidad decidió entonces demoler el edificio Queen's Elms en la esquina de University Road y Elmwood Avenue, y construir una nueva Unión desde cero, que se inauguró en 1967. ^{[ 5 ]} Tres décadas después, un plan para demoler el edificio de la Unión y reemplazarlo con lo que se denominó 'Lanyon II' fue denegado por falta de permiso de construcción, por lo que se tomó la decisión de remodelar el edificio existente y modernizarlo. El edificio original se había construido para albergar a 6000 personas y tenía dificultades para dar cabida a una población estudiantil que había alcanzado casi los 25 000 alumnos en 2005. ^{[ 5 ]} El resultado fue una remodelación de 9 millones de libras esterlinas que comenzó en 2005 y se reabrió oficialmente el 21 de marzo de 2007. Las obras se financiaron mediante donaciones de la Universidad y los antiguos alumnos, pero la mayor parte provino de grandes préstamos contraídos por la Unión. ^{[ 9 ]}

En 2018, el edificio de la Unión de Estudiantes fue cerrado para dar paso a la construcción de un nuevo edificio que combina tanto el Centro de Orientación Estudiantil como la Unión de Estudiantes. ^{[ 10 ]} Se proporcionaron instalaciones provisionales en el Centro de Enseñanza Elmwood mientras se realizaban las obras.

El nuevo edificio, llamado oficialmente One Elmwood, abrió sus puertas el 5 de septiembre de 2022.

Hasta la creación del Sindicato de Estudiantes en 1966, existían tres organizaciones estudiantiles principales en Queen's. La primera era el Consejo Representativo Estudiantil, ubicado en University Square, que se encargaba de representar a todos los estudiantes ante la administración universitaria. También había otros dos grupos con una función más social en la vida estudiantil: la Sociedad del Sindicato de Estudiantes, con sede en el edificio del Sindicato y exclusiva para estudiantes varones, y la Residencia de Estudiantes Femeninas, que ofrecía algunos de los mismos servicios a las estudiantes y también se encontraba en University Square. En 1966, estas tres organizaciones se fusionaron para formar el Sindicato de Estudiantes de la Universidad Queen's de Belfast.

• Alex Attwood , presidente, 1982-1983 ^{[ 19 ]}
• Pól Callaghan , vicepresidente 1999-2000, presidente 2000-2001 ^{[ 20 ]}
• Mark Durkan , vicepresidente, 1981-82 ^{[ 21 ]}
• Emma Little-Pengelly , vicepresidenta, 1998-1999 ^{[ 22 ]}
• Adam McGibbon , vicepresidente, 2010-12 ^{[ 23 ]}
• Nick Ross , vicepresidente, 1968-69 ^{[ 24 ]}

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54°35′4″N 5°56′13″O / 54.58444°N 5.93694°O / 54.58444; -5.93694