Valle de Kadisha

El valle de Kadisha se encuentra al oeste del Bosque de los Cedros de Dios (situado en la montaña superior), supervivientes de los antiguos Cedros del Líbano , los materiales de construcción más preciados del mundo antiguo. Se dice que el bosque contiene 375 árboles individuales, dos de los cuales tienen más de 3000 años, diez más de 1000 años y el resto al menos siglos de antigüedad. ^{[ 4 ]} El cedro del Líbano ( Cedrus Libani ) se describe en obras antiguas de botánica como el árbol más antiguo del mundo. Fue admirado por los israelitas , quienes lo llevaron a su tierra para construir el Primer y el Segundo Templo de Jerusalén . Las fuentes históricas informan que los bosques de cedros comenzaban a desaparecer en la época de Justiniano , en el siglo VI d. C. ^{[ 5 ]}

Entre 1989 y 1991, Fadi Baroudy, Pierre Abi Aoun, Paul Kahawaja y Antoine Ghaouch, un equipo de espeleólogos ^{[ 7 ]} de la organización científica GERSL, descubrieron en el valle de Qadisha ocho momias naturales bien conservadas de aldeanos que datan de alrededor del año 1283 d. C. [7] Estas se encontraron en la cueva 'Asi-al Hadath junto con una gran cantidad de artefactos. ^{[ 8 ]}

En 1998, la UNESCO añadió el valle a la lista de Sitios del Patrimonio Mundial debido a su importancia como lugar de algunos de los asentamientos monásticos cristianos más antiguos del mundo y como ejemplo continuo de fe cristiana. ^{[ 1 ]}

El monasterio de Qannubin (Deir Qannubin (دير قنوبين)) se encuentra en el lado noreste del valle de Qadisha. Aunque su fundación se atribuye a menudo al emperador Teodosio el Grande en el año 375 d. C., es más probable que fuera establecido por un discípulo de San Teodosio el Cenobita. En su mayor parte, está excavado en la ladera rocosa: celdas monásticas, iglesia, claustro y alojamiento para viajeros. ^{[ 10 ]}

Desde el siglo XV, Qannubin se convirtió en la sede del Patriarca Maronita.

El Monasterio de Qozhaya (Deir Mar Antonios Qozhaya (دير مارانطﻮنيوﺱ ﻗﺰحيا)) se encuentra en el flanco opuesto de Qadisha, frente al Monasterio de Qannubin. Según la tradición, fue fundado en el siglo IV por San Hilarión , en honor al anacoreta egipcio San Antonio Abad , aunque los primeros registros documentales datan de alrededor del año 1000 d. C. Fue destruido en el siglo XVI, pero restaurado rápidamente. Consta de un corredor, una sala de reuniones y una capilla, con un molino y varias ermitas excavadas en la roca en las cercanías.

El monasterio también alberga la primera imprenta de Oriente Medio, inventada en 1610. El libro impreso fue un salterio bilingüe en un pequeño folio de 260 páginas. Los salmos están dispuestos en dos columnas: a la derecha, el texto en siríaco y a la izquierda, en árabe, pero escrito con caracteres siríacos, conocidos como garshuni . ^{[ 12 ]}

Saydet Hawqa se encuentra a una altitud de 1150 m entre los monasterios de Qannubin y Qozhaya, en la base de una enorme cueva. Fue fundada a finales del siglo XIII por aldeanos de Hawqa . La ermita parece haber estado ubicada en una amplia plataforma a media altura, donde hay un depósito de agua alimentado por canales. El nivel superior, solo accesible por escalera, es una cueva de unos 47 m de largo, donde la abundancia de cerámica medieval y puntas de flecha encontradas sugiere su uso como refugio. También se han encontrado vestigios de fortificaciones en la cueva de Aassi Hauqqa, a 1170 m de altitud. Los hallazgos arqueológicos muestran que esta cueva fue utilizada en el Paleolítico , la época romana y la Edad Media .

El Monasterio de Mar Sarkis , también llamado Ras Al Nahr, domina Ehden , Kfarsghab , Bane y Hadath El Jebbeh. Gracias a su excepcional ubicación sobre el valle, a una altitud de 1500 metros, el monasterio es conocido como el Ojo Vigilante de Qadisha . Está dedicado a los santos Sarkis y Bakhos (San Sergio y San Baco). El nombre Ras Al Nahr significa «la cabecera del río», ya que se encuentra cerca del nacimiento del Mar Sarkis, principal afluente del río Qlaynsieh, que desemboca en el río Qannubin en el valle.

La primera iglesia de los Santos Sarkis y Bakhos fue construida a mediados del siglo VIII d. C. sobre las ruinas de un templo cananeo dedicado a un dios de la agricultura: Dagan . Junto a ella, otra iglesia dedicada a Nuestra Señora fue construida en 1198 d. C. Se añadieron varios edificios entre 1404 y 1690, cuando el patriarca Estephan Douaihy ^{[ 13 ]} restauró parte de los edificios.

Mar Lishaa o San Elisha (دير مار ﺃليشع), ​​mencionado por primera vez en el siglo XIV, es compartido por dos comunidades: una orden maronita solitaria y la orden carmelita descalza . Consta de tres o cuatro celdas pequeñas, un refectorio y algunas dependencias; la iglesia comunal incluye cuatro capillas excavadas en la roca.

Otros monasterios en Qadisha son el Monasterio de Mar Girgis, con la Capilla de Mar Challita; el Monasterio de Mar Yuhanna; el Monasterio de Mar Abun, con la Ermita de Mar Sarkis; y los monasterios de Mart Moura, Ehden y otros. Existe otro grupo de monasterios en el valle adyacente de Hadchit (Ouadi Houlat). Estos incluyen los complejos de ermitas y monasterios de Deir es-Salib, Mar Antonios, Mar Semaane y Mar Assia, junto con las capillas aisladas de Mar Bohna y Mar Chmouna.