Estado Qasímid

Al-Mansur al-Qasim proclamó el Imamato en septiembre  de 1597. ^{[ 4 ]} Aunque apoyado por los miembros de las tribus Ahnumi, los primeros años de lucha de al-Qasim fueron difíciles. La fuerte acción de las fuerzas otomanas redujo al imán a la desesperación en 1604. Entonces, sin embargo, el emir de la importante fortaleza de Hajjah en las montañas occidentales optó por apoyar a al-Qasim. A partir de este punto, las fuerzas del imamato mantuvieron la iniciativa. ^{[ 5 ]} Para 1608, el imán al-Mansur había recuperado el control de las tierras altas y firmó una tregua de diez años con los otomanos. ^{[ 6 ]} Cuando al-Mansur al-Qasim murió en 1620, su hijo al-Mu'ayyad Muhammad lo sucedió y reconfirmó la tregua con los otomanos. En 1627, los otomanos perdieron Adén y Lahej . 'Abdin Pasha recibió la orden de sofocar a los rebeldes, pero fracasó y tuvo que retirarse a Mokha . ^{[ 4 ]}

Después de que al-Mu'ayyad Muhammad expulsara a los otomanos de Sana'a en 1628, solo Zabid y Mokha permanecieron bajo control otomano. Capturó Zabid en 1634 y permitió que los otomanos abandonaran Mokha pacíficamente. ^{[ 7 ]} Las razones de su éxito fueron la posesión de armas de fuego por parte de las tribus y el hecho de que estaban unidas bajo su mando. ^{[ 8 ]}

En 1632, al-Mu'ayyad Muhammad envió una fuerza expedicionaria de 1000 hombres para conquistar La Meca . ^{[ 9 ]} El ejército entró triunfalmente en la ciudad y mató a su gobernador. ^{[ 9 ]}

Los otomanos no estaban dispuestos a perder La Meca, así que enviaron un ejército desde el Bajo Egipto para luchar contra los yemeníes. ^{[ 9 ]} Al ver que el ejército otomano era demasiado numeroso para ser vencido, los yemeníes se retiraron a un valle a las afueras de La Meca. ^{[ 10 ]} Las tropas otomanas atacaron a los yemeníes ocultándose en los pozos que les proporcionaban agua. Este plan tuvo éxito, causando 200 bajas, la mayoría por sed. ^{[ 10 ]} Los miembros de las tribus finalmente se rindieron y regresaron a Yemen. ^{[ 11 ]}

En 1636, los zaidíes habían expulsado por completo a los otomanos del país. ^{[ 12 ]}

Al-Mu'ayyad Muhammad murió en 1644. Le sucedió Al-Mutawakkil Isma'il , otro hijo de al-Mansur al-Qasim, quien conquistó Yemen en su totalidad, desde Asir en el norte hasta Ẓafār en el este. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Durante el reinado de al-Mutawakkil Isma'il y el de su sucesor, al-Mahdi Ahmad (1676-1681), el Imamato implementó algunas de las leyes suntuarias ( ghiyar ) más severas contra los judíos de Yemen, que culminaron en el exilio de Mawza a una región cálida y árida en Tihamah . El estado Qasimí fue el estado zaidí más poderoso que jamás haya existido.

Tras la muerte del Imam en 1681, su hijo Muhammad se vio impedido de asumir el Imamato debido a las reclamaciones de sus familiares en Rada, Shaharah , Sa'dah y Mansura. Mediante la mediación de los ulemas (eruditos religiosos), uno de ellos, al-Mu'ayyad Muhammad II , tomó el poder.

Al-Mu'ayyad Muhammad II no fue un líder belicoso, sino más bien un asceta y una persona profundamente religiosa, dedicada al aprendizaje. El reconocido erudito y escritor al-Shawkani lo consideraba uno de los imanes más justos. Murió en 1686 en Hamman Ali, en la región de Anis, posiblemente por envenenamiento. El difunto imán fue enterrado en Jabal Dawran, junto a su padre. ^{[ 17 ]} Siete aspirantes reclamaron la sucesión tras él en tan solo tres años; de ellos, al-Mahdi Muhammad finalmente obtuvo el poder en 1689 tras una violenta lucha. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Durante este período se produjo un cambio teológico y político más amplio. La creciente interacción con las escuelas Hanafi y Shafi'i del islam sunita condujo a un cambio ideológico en la forma predominante del zaidismo. Si bien los gobernantes aparentemente se ajustaban a la ley Hadawi (de ahí el "imamato"), las doctrinas tuvieron que modificarse para permitir la selección hereditaria de imanes, en contraposición a la tradicional selección basada en el mérito. ^{[ 20 ]} Esta transición no ocurrió abruptamente, sino a través de un proceso prolongado que tuvo sus raíces en el siglo XV. Este proceso fue denominado "tradicionalismo" por el erudito Bernard Haykel . ^{[ 21 ]} El tradicionalismo vio la fusión gradual de la doctrina zaidí con elementos del pensamiento shafi'i. A mediados del siglo XVIII, los gobernantes del Estado Qasímida se habían vuelto dinásticos, se estableció una burocracia estatal más formal y la noción tradicional zaidí de khurūj (revuelta contra el gobierno injusto) se consideró inaceptable. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Bajo el nuevo sistema burocrático, la educación y los tribunales se centralizaron más ; se crearon diversos cargos nuevos, como el de chambelán ; y se pasó de un ejército tribal a uno compuesto principalmente por esclavos . ^{[ 22 ]}

El imamato no siguió un mecanismo de sucesión coherente, y las disputas familiares y la insubordinación tribal llevaron al declive político de la dinastía Qasimi en el  siglo XVIII. ^{[ 24 ]}

En 1728 o 1731, el principal representante de Lahij se declaró sultán independiente desafiando a la dinastía Qasímida y conquistó Adén , estableciendo así el Sultanato de Lahej . En 1740, el sultán Abdali de Lahij se independizó por completo. ^{[ 25 ]} Se independizó gracias a la fragmentación del estado zaidí en el norte de Yemen. ^{[ 26 ]} El Sultanato de Lahej fue una entidad independiente desde 1728 hasta 1839.

El creciente poder del ferviente movimiento wahabí le costó al estado zaidí sus posesiones costeras después de 1803. El imán logró recuperarlas temporalmente en 1818, pero una nueva intervención de Muhammad Ali de Egipto en 1833 arrebató nuevamente la costa al gobernante de Saná. Después de 1835, el imamato cambió de manos con gran frecuencia y algunos imanes fueron asesinados. Después de 1849, el sistema político zaidí cayó en un caos que duró décadas. ^{[ 27 ]}