Ch'ien Mu

Ch'ien Mu nació en la aldea de Qifang Qiao (七房橋, lit. ' Aldea del Puente de las Siete Mansiones ' ) en Wuxi , provincia de Jiangsu . Pertenecía a la prestigiosa familia Qian (Ch'ien) de Wuxi , cuyo antepasado se cree que fue Qian Liu (852-932), fundador del Reino de Wuyue (907-978) durante el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos . El biógrafo de Ch'ien, Jerry Dennerlien, describió su mundo infantil como el "pequeño cosmos campesino" donde los rituales, festivales y creencias mantenían unido el sistema familiar. Recibió poca educación formal, pero adquirió conocimientos sobre la historia y la cultura chinas a través de la educación tradicional familiar y el autoaprendizaje continuo. ^{[ 1 ]}

A los dieciocho años, Ch'ien comenzó su carrera docente como maestro de primaria en su ciudad natal. En 1930, fue contratado como profesor en la Universidad de Yenching tras una recomendación e invitación del famoso historiador Gu Jiegang . Ch'ien continuó enseñando en varias otras universidades, incluidas la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Pekín , hasta 1937, cuando Pekín (actualmente Beijing) fue ocupada por el ejército japonés .

En 1937, para escapar de la invasión japonesa y asegurar que los estudiantes pudieran continuar sus estudios, la Universidad de Pekín, la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Nankai se trasladaron al sur y formaron la Universidad Provisional de Changsha en Changsha y, posteriormente, la Universidad Nacional Asociada del Sudoeste en Kunming y Mengzi , dos ciudades de la provincia de Yunnan . Durante este tiempo, toda la generación joven estaba preocupada por una sola pregunta: ¿Hay esperanza en China? ^{[ 2 ]}

Al año siguiente, el Ministerio de Educación de China exigió a todas las instituciones de educación superior que la "Historia General de China" fuera una asignatura obligatoria para los estudiantes de primer año. Sin embargo, no existía un libro de texto adecuado. ^{[ 3 ]} Animado por su colega Chen Mengjia , ^{[ 4 ]} Ch'ien escribió el Esquema de la Historia Nacional (國史大綱) mientras desempeñaba sus funciones docentes. En esta obra, transmitió un poderoso mensaje: China no caería. Sostuvo que su perdurabilidad provenía de un "poder civilizatorio" basado en la creencia en valores fundamentales. Muchos estudiantes se sintieron inspirados. ^{[ 5 ]}

En 1949, en medio de la victoria del Partido Comunista Chino en la Guerra Civil China , Ch'ien se trasladó al Hong Kong británico por sugerencia de Chang Ch'i-yun . Con la ayuda de la Asociación Yale-China , junto con Tang Chun-i , Tchang Pi-kai y otros académicos, Ch'ien cofundó el New Asia College . ^{[ 6 ]} Fue presidente del New Asia College desde 1949 hasta 1965. Esta institución ha formado a numerosos académicos destacados y miembros sobresalientes de diversas comunidades.Ch'ien renunció a la presidencia después de que el New Asia College se convirtiera en una facultad miembro de la Universidad China de Hong Kong y se trasladara a Ma Liu Shui . Públicamente, argumentó que quería dedicar más tiempo a su investigación, pero en privado reveló que sentía que la facultad había perdido su independencia y que eventualmente podría desaparecer. ^{[ 7 ]} Luego fundó la New Asia Middle School como una escuela secundaria china sin fines de lucro en el antiguo campus de la facultad. ^{[ 8 ]} Posteriormente, Ch'ien recibió doctorados honoris causa de la Universidad de Yale y la Universidad de Hong Kong . ^{[ 9 ]}

Impartió clases en la Universidad de Malaya en Kuala Lumpur antes de regresar a Hong Kong.

Ch'ien se trasladó a Taiwán en octubre de 1967 tras aceptar una invitación del presidente Chiang Kai-shek , en respuesta a los disturbios de Hong Kong de ese mismo año . En 1968, fue elegido miembro de la Academia Sinica , lo que mitigó en parte su pesar de toda la vida por no haber podido ser elegido miembro de esta institución en las primeras elecciones de 1948.

Le concedieron un terreno en Waishuangxi, en el distrito de Shilin, para construir su casa, Sushulou (素書樓), mientras continuaba trabajando como académico independiente, investigando e impartiendo conferencias en universidades de Taiwán.

Ch'ien se retiró de la docencia en 1984. Tras convertirse en una de las tres facultades constituyentes de la Universidad China de Hong Kong , en 1978 el New Asia College inauguró las Conferencias Ch'ien Mu en su honor. ^{[ 10 ]}

El 1 de junio de 1990, dos políticos del Partido Democrático Progresista , Chen Shui-bian y Chou Po-lun , acusaron a Ch'ien de ocupar terrenos públicos, ya que consideraban ilegal la donación de los terrenos de Sushulou por parte de Chiang Kai-shek a un ciudadano particular. Ch'ien y su esposa abandonaron Sushulou y se mudaron a un apartamento en un edificio de gran altura en el centro de la ciudad de Taipéi.

Ch'ien falleció el 30 de agosto de 1990, poco menos de tres meses después de verse obligado a abandonar Sushulou. Muchos de sus partidarios condenaron la práctica de Chen y Chou de utilizar a Ch'ien para obtener réditos políticos contra el Kuomintang . Tanto Chen como Chou se disculparon posteriormente por los daños causados ​​por sus acusaciones contra Ch'ien, y Sushulou alberga ahora el Memorial Ch'ien Mu .

En 1992, fue enterrado en su ciudad natal, Wuxi, a orillas del lago Tai .