Tékumel

De repente, en el siglo 1120 (según Shawn Bond) ^{[ 4 ]} y por razones desconocidas, Tékumel y su sistema estelar (las dos lunas de Tékumel, Gayél y Káshi, su sol, Tuléng, y otros cuatro planetas, Ülétl, Riruchél, Shíchel y Zirúna) fueron expulsados ​​de nuestra realidad a una «dimensión de bolsillo» (conocida como béthorm en tsolyáni), en la que no existían otros sistemas estelares. Una hipótesis es que este aislamiento se produjo por una acción hostil de un grupo desconocido. Otra es que el cataclismo cósmico se debió al uso excesivo de un motor más rápido que la luz que deformó el tejido del espacio. Nadie lo sabe con certeza, pero los habitantes de Tékumel, tanto humanos como nativos, y representantes de otras razas que viajaban por las estrellas, quedaron aislados y solos. Las novelas contienen pistas vagas sobre lo que pudo haber sucedido.

Separada de las vitales rutas comerciales interplanetarias (Tékumel es un mundo muy pobre en metales pesados) y en medio de una enorme convulsión gravitacional debido a la repentina interrupción de las líneas de fuerza gravitacional entre las estrellas, la civilización se sumió en el caos. Las especies nativas inteligentes, los Hlǘss y los Ssú, se liberaron de sus reservas y guerras tan destructivas como los enormes cambios geográficos asolaron el planeta. Otros cambios significativos tuvieron lugar a raíz de la crisis: la humanidad descubrió que ahora podía acceder a energías ultraplanares consideradas fuerzas mágicas, las estrellas desaparecieron del firmamento y se descubrieron nexos dimensionales. Se sellaron pactos con "demonios" (habitantes de dimensiones cercanas en el espacio n-dimensional a la dimensión de bolsillo de Tékumel) y se descubrió un complejo panteón de "dioses" (poderosos seres alienígenas extradimensionales o multidimensionales). La ciencia comenzó a estancarse hasta que, finalmente, el conocimiento se fundamentó en tradiciones transmitidas de generación en generación. La creencia de que el universo era, en última instancia, comprensible se fue desvaneciendo lentamente y una Era de Oscuridad se apoderó del planeta.

Gran parte de los escritos de Barker tratan sobre un tiempo aproximadamente 50.000 años después de que Tékumel haya entrado en su dimensión de bolsillo. ^{[ 5 ]} Cinco vastas civilizaciones orientadas a la tradición ocupan una gran parte del continente norte. Estos cinco imperios humanos (Livyánu, Mu′ugalavyá, Salarvyá, Tsolyánu, Yán Kór), junto con varios aliados no humanos (Ahoggyá, Chíma, Hegléth, Hláka, Hlutrgú, Ninín, Páchi Léi, Pé Chói, Shén, Tinalíya) que descienden de otras razas viajeras de las estrellas, compiten por controlar los recursos, incluidos otros "poderes mágicos" planares y tecnología antigua, mientras compiten por la supervivencia y la supremacía entre ellos, así como contra razas hostiles y otras razas no humanas (Hlǘss, Ssú, Hokún, Mihálli, Nyaggá, Urunén, Vléshga).

Gran parte del material de juego y otros escritos se centran particularmente en estos Cinco Imperios (Tsolyánu en particular), que controlan gran parte del continente septentrional del mundo (solo alrededor de una octava parte de la superficie del planeta cuenta con mapas publicados).

El tsolyáni es uno de los varios idiomas que se hablan en el mundo de Tékumel, y fue el primer idioma artificial publicado como parte de un juego de rol. Barker dedicó un gran esfuerzo a los idiomas de Tékumel. Si bien el tsolyáni es el único idioma de Tékumel que cuenta con un libro de gramática completo, un diccionario, cintas de pronunciación (en CD) y un manual básico publicados, no es el único idioma de este mundo que Barker desarrolló.

También se encuentran disponibles guías gramaticales para las lenguas Yán Koryáni y Livyáni, habladas en otros dos de los "Cinco Imperios" de las partes conocidas de Tékumel, así como libros de gramática para Engsvanyáli y Sunúz. Estas dos lenguas están extintas. Engsvanyáli es útil porque es la lengua raíz de Tsolyáni y de muchas otras lenguas que se hablan actualmente en las partes conocidas de Tékumel. Sunúz es interesante porque, aunque es poco conocida, resulta bastante útil para fines mágicos. Por ejemplo, Sunúz contiene términos para describir el movimiento en un espacio multiplanar de seis dimensiones, algo útil para los seres que visitan los otros reinos planares donde habitan los "demonios".

Barker también publicó extensamente sobre sistemas de escritura para otras lenguas de Tékumel.

Barker diseñó War of Wizards , un juego de mesa orientado al combate, basado en su mundo de Tékumel, publicado por TSR en 1975. ^{[ 6 ]}

Barker fue profesor de urdu y estudios del sur de Asia en la Universidad de Minnesota durante el período en que David Arneson , Gary Gygax y un puñado de otros desarrollaban los primeros juegos de rol de mesa en las Ciudades Gemelas y Lake Geneva, Wisconsin . Barker se inspiró en esta tradición y en el escenario que había creado a partir de sus fantasías infantiles (de forma similar a como lo había hecho H.G. Wells con sus Floor Games, que dieron paso a la secuela más conocida, Little Wars ) para explorar y desarrollar aún más Tékumel. Sus "Grupos de los Jueves por la Noche" estuvieron entre las primeras sesiones de rol y proporcionaron, para la época, un desarrollo semanal del escenario inusualmente detallado. En 1975, TSR, Inc. , la editorial de Dungeons & Dragons , publicó el juego de rol y el escenario de Barker como un juego independiente bajo el título de The Empire of the Petal Throne (sinónimo del Imperio Tsolyáni), en lugar de como un "suplemento" a las reglas originales de D&D. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

A lo largo de los años, Tékumel ha dado lugar a cinco juegos de rol publicados profesionalmente:

• Empire of the Petal Throne , publicado en 1975 como una caja recopilatoria por TSR y reimpreso posteriormente como un solo libro por Different Worlds Publications en 1987. ^{[ 9 ]}
• Swords & Glory , publicado en 1983/84 en dos volúmenes por Gamescience . ^{[ 10 ]} Estos volúmenes fueron Swords & Glory, Volumen 1: Libro de referencia de Tékumel y Swords & Glory, Volumen 2: Manual del jugador de Tékumel .
• Gardásiyal: Aventuras en Tékumel , publicado en 1994 por Theatre of the Mind Enterprises. ^{[ 11 ]}
• Tékumel: Imperio del Trono de Pétalos , publicado en 2005 por Guardianes del Orden . ^{[ 9 ]}
• Béthorm , publicado en 2014 por UNIgames, fue escrito por Jeff Dee .

A lo largo de los años se ha publicado una gran variedad de materiales de todo tipo para detallar aún más este mundo. Además de los materiales lingüísticos, se incluyen obras como «Hechos de los Siempre Gloriosos : una historia de las legiones Tsolyani» , « El Bestiario Tékumel» y «El Libro de las Encuadernaciones de Ébano» , una guía de los seres demoníacos conocidos por los Tsolyáni, así como una serie de seis volúmenes de folletos que detallan los ejércitos de cada uno de los Cinco Imperios, los estados vecinos y las vastas tierras del reptiliano Shén. También se han publicado diversas reglas para juegos de guerra y miniaturas metálicas a pequeña escala para representar las distintas razas y legiones. Las miniaturas de este mundo se producían anteriormente a escala de 28 mm bajo licencia por Eureka Miniatures de Australia, pero ahora las fabrica una empresa más pequeña, impulsada por aficionados, en Canadá, llamada The Tékumel Project.

Otros materiales relacionados con este escenario incluyen El complejo funerario de Nereshánbo , Una intriga de Jakállan , El idioma tsolyáni , Qadardalikoi , Los ejércitos de Tékumel , El arte de la hechicería táctica , Guía geográfica para el conjunto de mapas de la Frontera Noroeste , La Frontera Noroeste y Miniaturas EPT .

Dado que el interés por el juego se debe en gran medida a un pequeño grupo de entusiastas muy entregados, también se han publicado varias reglas no comerciales, así como sistemas para adaptar el escenario de Tékumel a otros sistemas de reglas de rol comerciales ya existentes, como RuneQuest , GURPS y la tercera edición de Dungeons & Dragons . Muchos de estos recursos están disponibles en internet.

En 1984, DAW Books publicó la novela de Barker sobre Tékumel, El hombre de oro . Le siguió Flamesong en 1985. En 2003, Zottola Publishing publicó tres novelas más: Príncipe de las calaveras , Señores de Tsámra y La muerte de los reyes . En 2004, Zottola Publishing publicó la obra en dos volúmenes Mitlanyál , que trata sobre el panteón Tsolyáni y proporciona mucha información sobre la cultura Tsolyáni.

El orden cronológico de las novelas (a diferencia de su orden de publicación) es el siguiente:

1. El hombre de oro (1984)
2. Flamesong (1985)
3. Señores de Tsámra (2003)
4. Príncipe de las Calaveras (2002)
5. Muerte de reyes (2003)

El Journal of Tékumel Affairs (más tarde conocido como The Tékumel Journal ) fue una revista publicada por Tékumel Games que comenzó a publicarse en 1977, dedicada a los sistemas de juego de rol Empire of the Petal Throne y Swords & Glory . ^{[ 12 ]}

Frederick Paul Kiesche III reseñó The Journal of Tékumel Affairs en Space Gamer No. 71. ^{[ 12 ]} Kiesche comentó que «En resumen, un artículo útil, especialmente si la empresa puede superar los problemas de producción y transición y comenzar a producir un artículo de mayor calidad. Vale la pena echarle un vistazo». ^{[ 12 ]}